Black Enterprise

Den tidligere NAACP-formand Ben Jealous er blevet udpeget til at lede People For the American Way (PFAW), en progressiv interesseorganisation. Jealous blev også udnævnt til formand for PFAW’s affilierede organisation, People For the American Way Foundation.

Jealous afløser Michael Keegan og tiltræder den 15. juni. Meddelelsen kommer, mens nationen kæmper med igangværende protester mod politibrutalitet, en global pandemi, der uforholdsmæssigt påvirker farvede samfund, og et kommende præsidentvalg.

Jealous, en respekteret borgerlig leder, blev den yngste præsident og administrerende direktør for NAACP i en alder af 35 år i 2008. I løbet af sin femårige embedsperiode fordoblede han organisationens budget, voksede dens online aktivistbase med hundredtusinder og øgede antallet af donorer fra 16.000 til 132.000, fremgår det af en pressemeddelelse. Organisationen spillede også en afgørende rolle som fortaler for Trayvon Martin-sagen, kampen mod valglegitimationslove og New York Police Department’s stop-and-frisk-politik. Under hans ledelse var den hundrede år gamle borgerrettighedsgruppe fortaler for ægteskabsligestilling, hjalp med at mobilisere 1,2 millioner nye vælgere til stemmeurnerne og arbejdede for at få vedtaget Affordable Care Act.

Efter at være trådt tilbage fra posten i 2013 blev Jealous i 2014 seniorpartner hos Kapor Capital, et venturekapitalinvesteringsfirma, der har til formål at skabe progressive sociale forandringer i teknologisektoren. Den uddannede fra Columbia University og Oxford blev valgt som den demokratiske kandidat til guvernør i Maryland i 2018, men tabte til den siddende republikanske guvernør Larry Hogan.

“Jeg er begejstret for at slutte mig til PFAW på dette kritiske tidspunkt, hvor befolkningen i vores nation har et presserende behov for forandring,” sagde Jealous i en erklæring. “Vi står over for kritiske valg dette efterår. Pandemien har understreget nødvendigheden af at afslutte MLK’s, Barbara Jordan’s og FDR’s arbejde. Og den nye generation i USA har gjort det klart, at vi endelig og fuldt ud må reformere forholdet mellem politiet og vores samfund. Jeg er beæret over at bygge videre på PFAW’s lange tradition for multiracial organisering og forsvar af frihed, muligheder, retfærdighed og lighed.”

Keegan, der var præsident for PFAW i 11 år, roste sin efterfølger, som bringer årtiers erfaring med sig som leder af social retfærdighed, koalitionsdanner og leder af nonprofitorganisationer. “Ben er en dokumenteret leder og en inspirerende og visionær person, som vil fortsætte med at opbygge PFAW’s fortalervirksomhed for progressive værdier og politikker”, sagde han. “Jeg ser frem til at opmuntre Ben og hjælpe på enhver måde, som jeg kan, på dette kritisk vigtige tidspunkt i vores lands og vores organisations historie.” Keegan vil fortsat være medlem af både PFAW og PFAW Foundation.

I henhold til en pressemeddelelse er PFAW’s donationer vokset med mere end 50 % – mens antallet af individuelle donorer er fordoblet – og medlemstallet er tredoblet i løbet af det sidste årti. Den venstreorienterede organisation har til formål at bekæmpe højreekstremisme og fokusere på borgerdeltagelse og lighed for historisk marginaliserede samfund.