Black Stallion Winery

BY admin

| oktober 16, 2021

Black Stallion Winery startede virtuelt – hvilket betyder, at de ikke ejede en fysisk vingård eller ejendom (deres første udgivelse er fra 2002). Deres gæstfrihedscenter åbnede for offentligheden i maj 2007.

Den 38 acre store ejendom ligger ved den sydlige del af Silverado Trail i Oak Knoll Appellation. Vi besøgte det flere gange under opførelsen (smagningen foregik i en trailer på det tidspunkt – hvor langt er de dog kommet siden da) samt efter at den “nye vingård” officielt åbnede. Kig efter den store statue af den sorte hingst foran – man skal faktisk ikke parkere her – den primære parkeringsplads ligger bag ved vingården, som man kan komme til via en anden indkørsel lidt mod nord, direkte fra Silverado Trail.

Vingården var tidligere hestestald og et ridecenter kaldet Silverado Horseman’s Center og havde en lang og rig historie, inden den lukkede i 1990’erne. Det rummede en indendørs ridebane med en udendørs arena med plads til op til 3000 personer. Det oprindelige ridecenter (bag smagerummet) er nu blevet ombygget til vinproduktionsformål. Historiske oplysninger om dette og Silverado Trail hænger på væggen i nærheden af smagsdåsen.

Også bemærkelsesværdigt er det, at en scene i filmen Apocalypse Now blev optaget her. Instruktøren Francis Ford Coppola har længe haft en forbindelse til Napa (gennem sin egen vingård, Inglenook Estate).

Black Stallion blev grundlagt af de to brødre Terrance og Michael Maglich, der er ejere af MGM Wine & Spirits, et Minnesota-baseret mærke af alkoholforretninger i og omkring Minneapolis. I 2010 solgte de Black Stallion til familien Indelicato. Denne familie ejer Delicato Family Wines – grundlagt i 1935 i Manteca i Californien (hvor deres store vingård ligger sammen med et smagerum, der er åbent for offentligheden).

Indelicato-familiens hjemlige vinoprindelse starter med Gaspare Indelicato og hans svoger Sebastiano Luppino, der startede en vingård og drueforsendelsesvirksomhed i Lodi i 1924. Det var under forbuddet, og deres druer blev hovedsageligt sendt til Chicago til de hjemlige vinproducenter. Efter at forbuddet blev ophævet, faldt efterspørgslen efter druer til hjemmebrænderier, og de to mænd besluttede at starte et vinhus og grundlagde Sam-Jasper Winery i 1935. Denne oprindelige vingård blev opkaldt efter begge mænds “amerikanske” kælenavne.

Inedelicatos ejer flere fysiske vinhuse og over 15 vinmærker, herunder måske deres mest kendte mærker, Gnarly Head (ikke at forveksle med Louis M. Martini’s Gnarly Vine-vin) og Bota Box – vin til rimelige priser i en pose i en kasse. Gennem et partnerskab med musikeren Zac Brown producerer de også en række vine under mærket Z. Alexander Brown wines. Indelicatos er en af de største i forhold til case produktion vinproducenter i USA.

En del af vinene er fra de 10 acres vinmarker, der omgiver vingården – denne vinmark blev oprindeligt plantet, da vingården blev bygget – alle vinstokke er Cabernet Sauvignon. Det er Gaspare Vineyard, der er opkaldt til ære for Delicatos italienske indvandrerpatriark Gaspare Indelicato. Senere blev der erhvervet yderligere tilstødende arealer, som også blev beplantet med flere vinmarker. Black Stallion køber også druer fra lokale vinmarker, som ikke er i deres besiddelse, for det meste i Napa Valley, men også selektivt i Sonoma County. I 2008 blev der ansat en fuldtidsansat vinmager til at føre tilsyn med Black Stallion-vinene.

Denne vingård har ingen tilknytning til Black Stallion-filmen – så der sælges ingen souvenirs til denne film her – selv om det af markedsføringsmæssige årsager ikke ville være en dårlig idé. Besøgende kan dog købe nogle kunstnerisk udseende heste samt rustne jernhestesko af “held og lykke”. Dette er den eneste vingård i Napa, som vi har set sælge hestesko inde i smagerummet – selv om det bestemt passer ind, når man tager ejendommens historie i betragtning. Og som et tilfældigt sammentræf bor instruktøren af den oprindelige Black Stallion-film, Carroll Ballard, i Napa Valley og driver sammen med sin kone et lille vinmærke.

Af interesse for besøgende er en lille underskrevet demonstrationsvinmark på siden af vingården ved siden af det udendørs smagsloungeområde. Dette er en af de få demonstrationsvinmarker i Napa Valley, der er mærket række for række alt efter hvilken sort der er plantet. Der er plantet 17 sorter her – det kan være ganske interessant at se på disse vinstokke på kritiske tidspunkter af året, som f.eks. knopbrud og/eller veraison – visse sorter er fuldt udblomstrede, mens andre sorter ikke engang er gået gennem knopbrud endnu – eller druerne på visse vinstokke er stadig grønne, mens andre er gået fuldt ud gennem veraison.

Hvad de fleste besøgende ikke ser, når de stopper her, er haverne bagved vingården komplet med en gangsti. Der er flere bænke placeret her – på en varm forårs- eller sommerdag er det et fantastisk sted at sidde og slappe af. Her er der også højbede med grøntsager. Og en gang om året i september afholdes Taste of Atlas Peak blandt haverne – med vine fra mange nærliggende Atlas Peak-vinhuse og producenter, hvoraf de fleste ikke har smagsrum.

Ved vores seneste opdatering af denne anmeldelse har Napa County godkendt et vinhus, der skal hedde Sam-Jasper, til at blive bygget ved siden af Black Stallion. Vi vil opdatere denne anmeldelse og give en separat anmeldelse, når denne vingård er bygget.

Det indre af smagerummet er pjusket med højt til loftet og er smagfuldt indrettet. En rektangulær smagsbar kan rumme et stort antal mennesker, og i weekenderne og selv mange sommerugedage kan der være meget trangt indenfor. Oprindeligt var en del af årsagen til den livlige atmosfære, at Black Stallion lavede en solid markedsføringsindsats for at få folk til at komme her til smagninger (med fokus på San Francisco Bay Area).

Den ene ende af prøvesmagningsdisken har udsigt ud ad vinduet til deres vinmarker – fra en anden retning har gæsterne udsigt ind i deres tønderum. Medlemmer af Wine Club kan benytte sig af et mere privat rum, nemlig et separat Club Lounge-rum kun for medlemmer. Smagningerne foregår enten ved baren eller ved små borde. Der tilbydes flere smagninger (hver smagning indeholder fire vine), herunder kun en Cabernet Sauvignon-smagning og en smagning i den højere ende, som omfatter Bucephalus, en af deres bedste rødvine (en rød blanding). Kendere af den antikke græske og romerske historie vil straks genkende navnet Bucephalus som en henvisning til den sorte hest, som Alexander den Store altid red i kamp.

Selekterede vine
Black Stallion producerer en mangfoldighed af vine, herunder nogle af dem kan kun smages på vingården. Vingården producerer både hvid- og rødvin, der er inddelt i tre niveauer: Prestige (ekstremt begrænsede, håndlavede vine – det bedste af det bedste), Limited Release (aftapninger fra ejendommen og andre aftapninger fra en enkelt vinmark) og Heritage-vine (større produktioner, der generelt er tilgængelige i udvalgte stater gennem distribution).

Produktionen er vokset betydeligt siden de første år – da vi første gang kiggede forbi i 2006/2007 fik vi at vide, at produktionen var omkring 4.000 kasser om året – i dag producerer de omkring 10.000 kasser mellem Prestige- og Limited Release-vinene.

The Black Stallion 2015 Limited Release Howell Mountain Zinfandel (100 % druesort) stammer fra et af Napas mest velanskrevne Zinfandel-områder i bjergene (og et af de højeste i amtet), Black Sears (med en højde på 2.500 fod i den øverste del af vinmarken). Denne vin byder på en krydret duft med aromaer af hvid peber sammen med masser af røde frugter og en nuance af tørrede rosenblade. Vinen danser over ganen, livlig som en ung ballerina-danser. Har mest smag af røde frugter, herunder røde kirsebær og solbær. Fremragende syre – en stil, der er decideret mere slank end nogle af de mere modne Zinfandels med højere alkoholindhold fra Californien, som almindeligvis produceres i disse dage. Forankret af rød frugt i afslutningen og kortvarige tanniner.

The Black Stallion 2015 Mt. Veeder Cabernet Sauvignon (100 % sort) byder på en spændende variation af både frugt- og krydderiaromaer – først tørret cigar, sort lakrids, tranebær, hvid peber og efterhånden som vinen ånder, nellike. I smagen er der mest smag af røde frugter, herunder røde kirsebær og ribs med en krydret blomme-note i slutningen sammen med tobak. Stadig lidt stramt vævede (men ikke grove) tanniner, der forankrer en mundvanding finish.

Black Stallion 2015 Bucephalus blev høstet fra udvalgte vinmarker på tværs af 6 af Napa Valley’s 16 amerikanske vindyrkningsområder – med de primære kilder fra Howell Mountain og Atlas Peak. Denne årgang er en blanding af 73 % Cabernet Sauvignon, 20 % Syrah og 7 % Petit Verdot. Viser aromaer af gammel cedertræskasse og tobak – også lidt bramfrit eller briarisk med bærfrugter, røde kirsebær og et strejf af mokka. En markant mere robust vin end de andre røde vine, vi prøvede, men stadig meget madvenlig med en fremragende syre. Vedvarende med smag af blommer, tranebær og røde kirsebær – masser af frugtsmag i smagen. Fyldig med langvarige tanniner, om end lidt tørrende i afslutningen. En smule af egetræskrydderi hænger også ved.

Og i 2017 blev en 2012 Black Stallion Napa Valley Cabernet Sauvignon fra Napa Valley serveret ved den amerikanske præsident Donald Trumps indsættelsesmiddag.

–

Udover at eje Black Stallion og dets godsvinmarker i Napa Valley ejer Indelicatos også Clay Station Vineyard i Lodi (over 1.000 tilplantede acres) og flere vinmarker i Monterey County, herunder San Bernabe Vineyard, der ligger lidt syd for King City (tilplantet med over 20 forskellige typer vindruer fordelt på 5.000 tilplantede acres) med en betydelig vingård i nærheden. Deres samlede vinmarker er store; i øjeblikket dyrker de over 6.000 acres vinmarker i Californien. Mens deres primære vingård ligger i Manteca, ligger deres hovedkvarter lige syd for byen Napa.

Smagningslokalet i Manteca har et gammeldags præg – med en stor bar, der byder på adskillige vine på tværs af deres forskellige mærker, herunder flere af Black Stallion-vinene. Gæsterne kan vælge fra en liste af vine til at smage i baren, der spænder fra hvidvin, rødvin, flere søde vine samt et lille udvalg af mousserende vine. Og hvad man ikke finder på noget smagerum i Napa Valley – et lille hjørne af smagerummet er indrettet som en vinproducentbutik – med en række vinfremstillingsartikler. Og tre trævinkar, der stammer fra dengang Gaspar Indelicato startede sin nye vingård i 1935, er placeret lige foran smagerummet.

For yderligere oplysninger eller for at blive medlem af en af deres adskillige vinklubber kan du besøge: www.blackstallionwinery.com

Black Stallion Winery, Exterior