Blackie Lawless
Lawless begyndte sin karriere som musiker med bands som Black Rabbit og Orfax Rainbow. I 1975, efter at Johnny Thunders forlod glamrockbandet New York Dolls midt under en turné i Florida, begyndte bandet at søge efter guitarister til audition. Lawless blev ansat, men blev kun til resten af turnéen, og efter turnéen tog han til Californien sammen med bassisten Arthur Kane og var med til at stifte Killer Kane. På det tidspunkt var Lawless’ kunstnernavn “Blackie Goozeman”, som det stod på bagsiden af Killer Kanes eneste EP. Omkring et år senere vendte Kane tilbage til New York City, men Lawless besluttede sig for at blive i West Los Angeles. I 1976 dannede han Sister, som også bestod af den fremtidige W.A.S.P.-guitarist Randy Piper. Omkring 1978 blev der samlet en ny besætning, som inkluderede Nikki Sixx som bassist og Lizzie Grey på guitar. Senere kom Chris Holmes til.
Lawless dannede senere et band ved navn Circus Circus i 1979, hvor Piper igen optrådte i lineuppet. I 1981, efter Circus Circus’ fiasko, sluttede Lawless sig til Lizzie Grey og Nikki Sixx’ band London, som han spillede et par koncerter med og indspillede to sange som demoer, selv om Sixx på dette tidspunkt allerede var rejst for at danne Mötley Crüe. I 1982 skiftede Lawless til basguitar og dannede sammen med Randy Piper W.A.S.S.P. Besætningen blev snart suppleret med Chris Holmes på leadguitar og Tony Richards på trommer.
W.A.S.P.Edit
Hvor de nåede frem til deres nuværende besætning, har W.A.S.P. gennemgået adskillige ændringer i besætningen siden starten, og Lawless er det eneste tilbageværende originale medlem og hoved-sangskriver. Mange af hans sange har en tendens til at handle om religiøse eller apokalyptiske temaer på grund af hans kristne opvækst. Lawless har i nyere interviews udtalt, at han er vendt tilbage til den kristne tro og betragter sig selv som genfødt kristen.
Lawless nævner indflydelser, som omfatter AC/DC, Black Sabbath, The Beatles, Kiss og Alice Cooper.
Hans sceneteknik var påvirket af Alice Cooper og Kiss, og han efterlignede ofte Gene Simmons og/eller Paul Stanley meget nøje under sine optrædener.
W.A.S.P. var ikke fremmed for kontroverser, og Lawless fandt sig selv i at forsvare heavy metal-musikken over for en række politikere (og deres koner) i midten af 80’erne. Men ud over overskrifter og dramatik havde W.A.S.S.P. deres største succes i denne periode og udgav flere singler over tre album fra 1985 til 1988, hvoraf den mest kendte var “L.O.V.E.”. Machine”, “I Wanna Be Somebody” og “Wild Child”.
W.A.S.P. blev også kraftigt undersøgt specifikt for deres single, “Animal (F**k Like a Beast)”, anført af P.M.R.C. lyric watchdogs.