Blue Star reducerer sig dramatisk og lukker permanent tre butikker mere

I begyndelsen af 2020 var Blue Star Donuts et velkendt navn i Portland. Med steder i hele Portland-området og i Los Angeles blev Blue Star mere kendt end Voodoo Doughnuts, og turister fra hele landet greb efter kasser med brioche-ringe toppet med blåbær bourbon basilikumglasur.

I dag er doughnut-imperiet skrumpet dramatisk ind: Efter at have lukket butikkens Northwest 23rd-butik permanent i begyndelsen af maj har Blue Star meddelt, at yderligere tre butikker vil lukke i Portland-området – herunder doughnutbutikkens prangende flagskib i det centrale Portland. “Det er ingen hemmelighed, at den uafhængige restaurationsbranche hænger i en tynd tråd lige nu, og vi er ingen undtagelse,” siger stifter Katie Poppe. “Vores model var næsten udelukkende afhængig af salget i butikkerne, og de obligatoriske lukninger den 17. marts slettede disse fra bordet – men ikke regningerne. På et vist tidspunkt må man opfordre til at stoppe blødningen, fordi vi aldrig vil kunne grave os ud igen.”

Åbningen af hovedkvarteret i downtown i 2018 var en stor ting for doughnutmærket, der blev startet af restauratørerne Poppe og Micah Camden i 2012 (Camden, Poppes eksmand, forlod i sidste ende Blue Star-brandet). Doughnutbutikken var betydeligt større end den oprindelige placering i downtown med 5.000 kvadratmeter og et udendørs kommisionskøkken. “Det er lidt af en drøm, der går i opfyldelse”, sagde Poppe til Oregonian, inden flagskibet åbnede.

Ud over butikken i downtown vil også forretningerne i Multnomah Village og Progress Ridge ikke genåbne. I øjeblikket er Blue Star nede på kun ét åbent sted i Portland, nemlig på SE Division; stederne i PDX lufthavn, South Waterfront og North Portland er alle midlertidigt lukket. Det er uklart, hvornår – eller om – de vil genåbne. “Der er så meget, der afhænger af, om vi kan dreje om, om vi kan genoplive salget, om det lykkes at navigere rundt i alle disse nye regler og beskytte vores medarbejderes og kunders sundhed og sikkerhed – det tager bare tid”, siger Poppe. “Men hey, vi er skrap og gør vores bedste for at finde ud af det med det, vi har at arbejde med.”

For nu ønsker Poppe, at Portland fortsat skal fokusere på Black Lives Matter-protesterne. “Det er peanuts i forhold til den længe tiltrængte sociale omvæltning, der sker lige nu,” siger hun. “Vi håber, at folk kan fokusere på den gode kamp derude, og vi vil være her og fokusere på noget donutbrændstof.”

Opdateret 10. juni 2020 kl. 13.20
Denne historie er blevet opdateret for at inkludere kommentarer fra Blue Star-stifter og administrerende direktør Katie Poppe.

– Blue Star Donuts
– Meddelelse om lukning af Blue Star Donuts
– De Portland-restauranter, der har lukket permanent under COVID-19-pandemien
– Blue Star’s Giant Doughnut Headquarters åbner i næste uge
– Blue Star Donuts flytter til massivt nyt flagskib i downtown Portland