Bobby Richardson
1953-56: Spiller i de mindre ligaer, debuterede hos YankeesRediger
Richardson startede sin karriere i de mindre ligaer i 1953 hos Norfolk Tars i Piedmont League i klasse B. Han rejste i bus til Norfolk fra Sumter med 85 dollars i mønter, som venner og familie havde givet ham. Efter at Richardson kun havde slået 0,211 i sine første 27 kampe hos Tars, overførte Yankees ham til et hold i klasse D, Olean Yankees fra PONY League. Hos Olean slog han 0,412 i 32 kampe og slog sit første home run.
I 1954 blev Richardson forfremmet og kom op i Class A Binghamton Triplets i Eastern League uden at skulle vende tilbage til Norfolk. Han tilbragte hele året i Binghamton og var blandt Eastern League-lederne i kampe (141, delt førsteplads), runs (81, femteplads), hits (171, førsteplads), doubles (29, andenplads efter Clyde Parris’ 40) og batting average (.310, andenplads efter Parris’ .313). For sine bidrag blev Richardson udnævnt til Eastern League’s mest værdifulde spiller (MVP).
Richardson tilbragte det meste af forårstræningen hos Yankees i 1955, men blev sendt til Class AAA Denver Bears i American Association for at starte året. I 119 kampe med Bears slog han .296 med 146 hits, 99 scorede runs, 21 doubler, 12 tripler, seks homeruns og 59 RBI.
Da Gil McDougald fandt sig selv på den modtagende ende af et line drive under slagtræning i august 1955, indkaldte Yankees Richardson. Han debuterede den 5. august 1955, hvor han fik sit første hit mod Hall of Famer Jim Bunning i en 3-0 sejr over Detroit Tigers. På banen var han et “nervøst vrag”, som han senere beskrev det, men ingen bolde blev ramt af ham. Han startede fire kampe på anden base på tre dage (herunder en doubleheader den 7. august) og kom derefter ind i tre kampe i de sene innings som shortstop, inden han blev sendt til de mindre ligaer den 15. august for at gøre plads til en kaster, der kom tilbage fra invalidelisten. Af en eller anden grund blev han denne gang sendt til Richmond Virginians i Class AAA International League, som han sluttede sæsonen hos. Han blev kaldt op igen i september og optrådte i yderligere fire kampe for Yankees inden årets udgang.
I 1956 startede Richardson sæsonen med Yankees. Han optrådte dog kun i fem kampe for dem og slog 0,143, inden han blev sendt tilbage til Denver den 13. maj. Hos Bears var han blandt de førende i American Association i slaggennemsnit (.328, tredje), scorede runs (102, sjette), hits (175, fjerde), doubles (30, niende) og triples (12, delt med Willie Kirkland om andenpladsen efter Larry Raines’ 14).
1957-59: Blev fuldtidsspillerRediger
Richardson kom med på holdet i 1957 og overtog snart anden base-jobbet fra Billy Martin. Yankees’ flygtige infielder havde skadet sig selv i et bevidst sammenstød med Mickey Mantle i en golfvogn under forårstræningen og skabte derefter yderligere problemer ved at komme ind i et meget omtalt slagsmål på Copacabana Club i maj, inden han blev handlet til Kansas City Athletics i juni. Richardson viste sig at være en mere rolig type, om end ikke en fantastisk hitter i 1957; manager Casey Stengel sagde: “Se på ham. Han drikker ikke, han ryger ikke, han tygger ikke, han er ikke sent ude, og han kan stadig ikke ramme 0,250.” Hans fielding var bedre; Louis Effrat fra New York Times skrev den 25. juni: “Han har begejstret fansene med sine fantastiske stop og fangster … ingen kommer hurtigere af med bolden.” Faktisk lå Richardsons gennemsnit på .331 kun efter Mantle blandt Yankees den 25. juni, og han deltog for første gang i All-Star Game samme år. Han slog dog 0,188 i resten af året og sluttede sæsonen med et gennemsnit på 0,256 og 78 hits i 305 at bats.
I september mistede Richardson en masse starter til Jerry Coleman på anden base. Alligevel ventede Stengel til det sidste øjeblik med at beslutte, om Coleman eller Richardson skulle starte på anden base i 1957 World Series mod Milwaukee Braves. I sidste ende valgte Stengel Coleman, som startede alle syv kampe for Yankees, mens Richardson blev begrænset til to optrædener som pinch-runner og defensiv erstatning. Yankees tabte serien i syv kampe.
Coleman trak sig tilbage efter sæsonen 1957, og Richardson begyndte 1958 som Yankees’ startende anden baseman. Efter at have slået 0,203 i Yankees’ første 18 kampe, missede han 20 i træk, da McDougald begyndte at starte på andenpladsen. Richardson startede på anden base fra den 5. juni til den 12. juni, men tilbragte derefter det meste af sæsonen på bænken indtil september, hvor han igen fik et par starter på anden base. I 73 kampe (182 at bats) slog han .247 med 18 scorede runs og 45 hits. Richardson overvejede at stoppe med baseball i den sæson på grund af sine problemer, men Ralph Houk, Yankees’ general manager og Richardsons tidligere manager i Denver, overtalte ham til at blive ved med at spille. I World Series 1958, igen mod Braves, sluttede Richardson tre kampe for Yankees på tredje base og startede også den fjerde kamp på tredje base, selv om han ikke fik et eneste hit i to kampe, før han blev erstattet af Elston Howard i den syvende kamp. Han blev dog World Series-mester for første gang, da Yankees i år besejrede Braves i syv kampe.
Richardson begyndte 1959 som Yankees’ shortstop; Effrat skrev, ” er en fantastisk feltspiller, uanset hvor man spiller ham.” Han skiftede til anden base den 18. april, efter at McDougald fik knoglebrud, og vendte derefter tilbage til shortstop den 29. april, da McDougald kom tilbage i startopstillingen. Han slog kun 0,232 gennem sæsonens første tyve kampe og blev sat på bænken efter den 5. maj til fordel for Tony Kubek.
Bill Dickey, Yankees’ hiting coach, arbejdede med Richardson for at forbedre hans slagspil. I 1959 skiftede Richardson til et tungere bat og forsøgte at svinge hårdere på kastene. Da Richardson fik chancen for at starte på anden base igen i midten af juni, øgede han sit slaggennemsnit fra 0,232 til 0,300 i løbet af seks kampe med 11 hits i 18 slagforsøg. Han var på listen til årets anden All-Star Game og forblev den startende second baseman resten af sæsonen. Den 25. juli 1959 slog Richardson og Fritz Brickell begge deres første major league home runs, Richardson slog mod Paul Foytack i en sejr på 9-8 over Tigers. Richardson var den eneste Yankee, der havde en chance for at slå 0,300 med en slagscore på 298 i årets sidste kamp. Stengel lovede at tage ham ud af kampen, hvis han fik et hit i sit første slag (hvilket ville bringe hans slaggennemsnit op på .300). Richardson fløj ud til Albie Pearson i sit første slag, men fik hits i sine næste to slag til at øge sit gennemsnit til .301, hvorefter han blev udskiftet i ottende slag, hvorved han bevarede sit mål. I 134 kampe (469 slag) havde han 53 scorede runs, 141 hits, 18 doubler, seks tripler, to homeruns (begge mod Foytack) og 33 RBI. Hans gennemsnit på .301 toppede Yankees og lå på sjettepladsen i American League (AL), og han sluttede på 18. pladsen i afstemningen om AL Most Valuable Player (MVP) efter sæsonen.
1960-62: Rediger
I 1960 forblev Richardson Yankees’ startende second baseman i hele sæsonen. Den 30. april, 30. juni og 18. juli havde han sæsonhøjde på tre hits. Et af disse hits den 30. april var hans eneste homerun i året, mod Arnie Portocarrero, i en 16-0 sejr over Baltimore Orioles. Da Yankees og Athletics spillede uafgjort 7-7 den 6. maj, slog Richardson et enkelt point mod Bob Trowbridge, stjal anden base, flyttede til tredje base efter en groundout af Ryne Duren og scorede derefter det vindende point efter en single af McDougald. Han slog .208 indtil den 17. juni, men slog .370 fra den 18. juni til den 23. juli, hvilket øgede hans sæsongennemsnit til .273. Derefter slog han .215 og sluttede året med en score på .252. I 150 kampe (460 slag) havde han 45 scorede runs, 116 hits, 12 doubler, tre tripler og 26 RBI.
Yankees mødte Pittsburgh Pirates i World Series 1960. Richardson gik uden hits i kamp 1, men bidrog med tre hits i kamp 2 og scorede også tre runs, da Yankees vandt 16-3. I kamp 3 kom han til at slå i første inning med baserne fyldt mod Clem Labine. Tredje base-træner Frank Crosetti gav ham et signal om at lave et stunt, men efter at have kørt tællingen til to strikes aflyste Richardson planen. Han blev på slagpladen længe nok til at få fuld tælling, hvorefter han slog en grand slam og bragte Yankees foran med 6-0. I fjerde inning var han på banen med baserne fyldt igen og lavede en to RBI-single mod Red Witt. Hans seks RBI’er satte en ny rekord for flest i en enkelt World Series-kamp. I den fjerde kamp havde han to hits og kørte endnu et run ind, men Yankees tabte denne kamp med 3-2. Efter at have været hitless i kamp 5 slog han to tripler i kamp 6, kørte tre runs og scorede et i Yankees’ 12-0 sejr over Pirates for at fremtvinge kamp 7. Han scorede et run i sjette inning, indledte niende inning med en single mod Harvey Haddix og scorede endnu et run, men New York tabte kampen 10-9. Selv om Pittsburghs andenbanespiller Bill Mazeroski slog et walk-off home run i slutningen af niende runde for at vinde serien for Pittsburgh, var det Richardson, der blev kåret som World Series MVP efter at have slået .367 med 12 RBI. Han er den eneste World Series MVP, som spillede for det tabende hold, da han vandt prisen. Sport Magazine gav ham en ny Corvette for sin indsats. Da han havde en voksende familie, byttede Richardson bilen til en Chevrolet stationcar.
Houk tog over efter Stengel som Yankee-manager i 1961; han indsatte Richardson enten som nummer et eller to i slagrækken i hver kamp. Den 15. juni havde han tre hits og fire RBI, herunder et tre-run home run mod Johnny Antonelli, da Yankees slog Cleveland Indians med 11-5. Han havde igen fire RBI i den anden kamp i et doubleheader den 9. juli, herunder et tre-run home run mod Don Schwall, men Yankees tabte den kamp 9-6 til Boston Red Sox. Den 17. august havde han tre hits og scorede tre runs i en 5-3 sejr over Chicago White Sox. Yankees tabte 6-4 til Los Angeles Angels den 26. august, men Richardson havde fem hits i kampen. Richardson spillede alle 162 kampe for Yankees og slog .261 med 80 scorede runs, 17 doubler, fem tripler, tre homeruns og 49 RBI. Hans 662 at bats var tredje i AL (efter Brooks Robinsons 668 og Jake Woods 663), og hans 173 hits var femte i ligaen. Defensivt førte han AL med 413 putouts og 136 dobbeltspil, som han assisterede i. Richardson sluttede på 24. pladsen i MVP-afstemningen og vandt Gold Glove på anden base, den første af fem i træk, som han skulle vinde på den position.
Richardson havde ingen RBI i 1961 World Series mod Cincinnati Reds, men slog 0,391 med ni hits i 23 slag. Han havde tre hits i hver i kamp 1 og 4. I kamp 4 indledte han den syvende inning med en single mod Jim Brosnan, gik videre til anden base, da Vada Pinson spillede bolden forkert, gik til tredje base efter et wild pitch af Brosnan og scorede efter en single af Héctor López, da Yankees vandt 7-0. Yankees besejrede Reds i fem kampe, hvilket gjorde Richardson til World Series-mester for anden gang.
Den 9. juni 1962, mod Orioles, havde Richardson fire hits, herunder et to-run home run mod Steve Barber, der udlignede kampen til to i den syvende; Yankees vandt 7-3. Han blev udvalgt til begge All-Star Games i 1962. Da Yankees var bagud med 7-4 mod Minnesota Twins i niende inning den 16. august 1962 på Metropolitan Stadium, kom Richardson til pladen med baserne fyldt. Før slaget sagde Mantle til ham: “Prøv at se, om du kan slå en ud. Jeg har det ikke så godt i dag.” Richardson slog et home run til venstre felt mod Dick Stigman, det eneste grand slam i hans karriere ud over det i World Series i 1960. Selv om slaget bragte Yankees foran 8-7, skulle de miste føringen i bunden af niende runde og tabe i ekstra innings. To dage senere havde han tre hits og to scorede runs, herunder et tre-run home run mod Orlando Peña i en 11-7 sejr over Athletics. Mod Washington Senators den 19. september havde han fire hits, to scorede runs og en RBI i en 8-5 sejr. Len Pasculi fra Society for American Baseball Research kaldte 1962 hans mest produktive år, da han slog .302 med otte homeruns, 59 RBI og 11 stjålne baser i 161 kampe. Han førte AL i antal hits (209) og antal slag (692). Richardson var også blandt ligaens førende i antal scorede runs (99, delt fjerdeplads med Carl Yastrzemski), slaggennemsnit (.302, syvendeplads) og doubler (38, fjerdeplads). Han sluttede på andenpladsen efter Mantle i AL MVP-afstemningen.
Yankees stod over for San Francisco Giants i World Series i 1962. Richardson slog kun 0,148 i denne serie, selv om han havde to hits og to scorede runs i Yankees’ 5-3 sejr i kamp 5. Hans handske skulle dog give et af de mest berømte minder fra serien. I kamp 7 havde Yankees det eneste point i kampen i bunden af niende inning og havde brug for tre outs for at vinde serien. Matty Alou indledte dog med en single, og efter to strikeouts slog Mays en double og bragte det udlignende point (Alou) på tredje base, mens den kommende Hall of Famer Willie McCovey kom på banen. Hvis Mays scorede, ville Giants vinde serien. McCovey slog et skrigende line drive op i midten, som sandsynligvis ville have scoret begge løb, hvis den var kommet ud af infield. Richardson flyttede sig knap nok fra sin position og fangede bolden for det tredje out og vandt serien for Yankees. “Folk siger ofte, at jeg var ude af position på det spil”, huskede Richardson senere. “Men McCovey slog to hårde ground balls til mig tidligere i serien, så jeg spillede der, hvor jeg troede, at han ville slå bolden.” McCovey havde stadig dårlige minder om det år senere. “Jeg brød ind med et 4-for-4-tal i mit rookie-år mod en Hall of Fame-kaster, Robin Roberts,” huskede han. “Jeg slog flere grand slams end nogen anden i National Leagues historie. Jeg slog flere homeruns end nogen venstrehåndshitter i National League. Men det ud er det, som mange mennesker husker om mig….Jeg vil hellere blive husket som ham, der slog bolden 15 cm over Bobby Richardsons hoved.” Sporting News klassificerede i 1999 fangstmålet som det 13. mest mindeværdige øjeblik i baseballhistorien, og Charles Schulz refererede til det i en Peanuts-tegneserie, hvor Charlie Brown råber: “Hvorfor kunne McCovey ikke have ramt bolden bare en meter højere?”
1963-66: Forlænger sine streaksRediger
Den 23. april 1963 havde Richardson tre hits, to RBI og to scorede runs i en 7-6 sejr over Senators. Hans far fik et slagtilfælde i maj og døde derefter den 17. juli. Richardson gik glip af 11 kampe i løbet af året for at besøge ham og hjælpe med at få orden i hans sager. Han havde sæsonhøjdepunkt med fire hits i en kamp to gange hurtigt efter hinanden, nemlig den 4. juli i den første kamp i et doubleheader og den 6. juli. Han repræsenterede igen Yankees i All-Star Game. Den 5. september slog han en single mod Steve Ridzik, stjal anden base og scorede på et Roger Maris-hit på grund af en fejl af shortstop Ed Brinkman for at udligne en kamp mod Senators med 2 point i sjette inning. Yankees vandt 3-2 i 12 innings. Efter at have sat karrierens rekord med otte homeruns året før, slog Richardson tre i 1963, alle i Yankee-nederlag. I 151 kampe slog Richardson .265 med 72 scorede point og 48 RBI. Han førte ligaen i at bats (630) for andet år i træk, sluttede på syvendepladsen med 167 hits og lå sammen med tre andre spillere på syvendepladsen med 15 stjålne baser. Richardson fik igen AL MVP-stemmer, men endte denne gang på tiendepladsen. Han vandt Lou Gehrig Memorial Award, der gives af Gehrigs broderskab på Columbia University til den major league-spiller, der bedst demonstrerer Gehrigs karakter.
I kamp 1 i 1963 World Series, som Los Angeles Dodgers fejede i fire kampe, slog Richardson ud tre gange mod Sandy Koufax – hans eneste kamp med tre strikeouts i 1.448 kampe i den regulære sæson/World Series. (Koufax sluttede med 15 strikeouts, hvilket dengang var en World Series-rekord i en enkelt kamp). Bare i den regulære sæson havde Richardson kun slået ud 22 gange i 630 slag. Han havde blot tre hits i World Series, men spillede hver kamp; Richardson havde nu spillet i 23 World Series-kampe i træk tilbage til 1960.
Den 10. maj 1964 havde Richardson fem hits og scorede tre runs i en 12-2 sejr over Indians. Mindre end en måned senere havde han fem hits den 4. juni i en 9-7 sejr over Twins. Han fik sit 1.000. hit den 12. juni med et line drive til venstre felt mod Frank Baumann i en 6-1 sejr over White Sox i den første kamp i et dobbeltopgør. Det havde vist sig at være svært for Richardson, som havde sat bolden i spil syv gange i sine sidste to kampe uden at nå basen sikkert. Endnu en gang blev han udvalgt til All-Star Game. I den første kamp i et doubleheader den 26. juli havde han tre hits, herunder en to-RBI single mod Mickey Lolich og en solo home run mod Terry Fox i en 11-6 sejr over Tigers. I 159 kampe slog han .267 med fire homeruns, 50 RBI og 11 stjålne baser. For tredje år i træk førte han AL i at bats med 679. Han førte også ligaen med 148 singler, lå på tredjepladsen i ligaen med 181 hits (efter Tony Oliva med 217 og B. Robinson med 294) og lå sammen med Bob Allison på niendepladsen i AL med 90 scorede runs. Han sluttede på 17. pladsen i AL MVP-afstemningen efter sæsonen.
I World Series mod St. Louis Cardinals satte Richardson en World Series-rekord med 13 hits; denne rekord er siden blevet slået af Lou Brock og Marty Barrett i henholdsvis 1968 og 1986 World Series. Da han slog mod Cardinal-esset Bob Gibson, mens Yankees var bagud 7-5 i niende inning i kamp 7, slog han dog ud til Dal Maxvill for det sidste out i serien. Richardson havde også den tvivlsomme ære at begå fejl, der påvirkede resultatet af to kampe i serien. I den sjette inning i kamp 4 mismanøvrerede han Dick Groats ground ball for en double play, der ville have afsluttet inningen uden at score nogen point; fejlen blev fulgt op en slag senere af Ken Boyers grand slam – de fire point, som Cardinals havde brug for for at besejre Yankees 4-3. I femte inning i kamp 5 fik han snublet Curt Floods double play ground ball, som også ville have afsluttet denne inning uden skader. Cardinals scorede i sidste ende to gange i inningen og vandt derefter kampen 5-2 på Tim McCarvers tre-run-home run i 10. inning. Dette var Richardsons sidste (af syv) World Series; han spillede alle 30 World Series-kampe fra 1960 til 1964.
Den 24. maj 1965 havde han tre hits, kørte to runs ind og scorede yderligere to gange i en 15-5 sejr over Cleveland. Efter at have ramt ind i et feltmandens valg den 15. juni stjal Richardson anden base og scorede derefter på en Maris-single for at bringe Yankees foran 1-0; Yankees tabte dog kampen 2-1 i den 10. inning. Han blev endnu en gang udvalgt til All-Star Game. Den 17. juli havde han fire hits og scorede to gange i en 5-4 sejr over Washington. Fem dage senere bragte hans homerun mod Gary Peters Yankees foran for at blive i en 2-1 sejr over White Sox. Den 8. august slog Ray Barker og Richardson back-to-back home runs mod Denny McLain i en sejr på 6-5 over Tigers. I 160 kampe slog Richardson .247 med 76 scorede point, 164 hits, 28 doubler, seks homeruns og 47 RBI. Han sluttede på 20. pladsen i AL MVP-valget.
Richardson havde tre hits og scorede tre gange den 25. maj i en 11-6 sejr over Angels. Han slog en three-run double mod Tommy John den 2. juni for at vende et 3-2 underskud til en 5-3 føring for Yankees, som besejrede White Sox. Fem dage senere havde han tre hits, tre scorede point og tre RBI, herunder et homerun mod John O’Donoghue i en 7-2 sejr over Indians. Den 29. juni havde han fem hits, hvoraf det ene var et homerun mod Rollie Sheldon og blev fulgt op af yderligere to af Mantle og Joe Pepitone i en 6-5 sejr over Red Sox. Richardson kom med i All-Star Game for femte år i træk, hans syvende og sidste valg. Han havde fire hits den 15. august, herunder et home run mod Lolich, da Yankees besejrede Tigers med 6-5. Den 11. september slog han sit sidste major league home run mod John Wyatt i den 10. inning i en 4-2 sejr over Red Sox. Han spillede sin sidste kamp den 2. oktober, hvor han lavede et hit og en RBI i en 2-0 sejr over White Sox. I 149 kampe slog han .251 med 71 scorede runs, 153 hits, 21 doubler, syv homeruns og 42 RBI.
Og selv om han kun var 31 år efter 1966-sæsonen, trak Richardson sig tilbage efter året. Han havde besluttet sig for at trække sig tilbage efter 1965-sæsonen, men Yankees overtalte ham til at spille en sæson mere, da Kubek måtte trække sig tilbage på grund af skader efter 1965-sæsonen. “Jeg ville køre børnene i skole, hjælpe dem med lektier og se på eller hjælpe med at træne deres hold”, forklarede han. Yankees hædrede ham ved at erklære den 17. september for “Bobby Richardson Day”, hvilket gjorde Richardson til den tiende Yankee, der blev hædret på stadion med en særlig dag. “Hvor heldigt det har været for mig at have været en Yankee. Gud være æren,” sagde han til fansene.
LegacyEdit
Richardson fik 1.432 hits i sin karriere, med et livsvarigt slaggennemsnit på .266, 34 homeruns og 390 RBI’er. I løbet af sin 12-årige major league-karriere scorede han 643 runs og stjal 73 stjålne baser. Han havde også 196 doubler og 37 tripler. Defensivt havde han en fielding-procent på 0,979 på anden base og seks sæsoner med 100 eller flere double plays turned.
Fra 1961 til 1965 vandt Richardson fem Gold Gloves i træk på anden base (først Robinson Canó i 2010 ville en anden Yankee second baseman vinde en Gold Glove), mens han dannede en top double play-kombination med shortstop og værelseskammerat Kubek. Sammen med den letslagne, men fremragende feltspillende Yankee tredje baseman Clete Boyer gav Richardson og Kubek Yankees den vel nok bedste defensive midtbane i baseball i begyndelsen af 1960’erne.
Richardson var også kendt for sin evne til at få kontakt. Han slog kun ud 243 gange, hvilket er mindre end 5% af hans pladeoptrædener. Richardson var en leadoff-hitter, der sjældent gik glip af en kamp, og han førte ligaen i at bats tre gange. Efter Martins handel bar han uniformsnummer 1 i det meste af sin karriere (1958-1966). Han førte ligaen i at bats per strikeout tre gange i løbet af sin karriere (1964-1966). Som en dygtig bunter førte han ligaen i sacrifice hits i 1962 og 1964.
Trods de rå totaler var Richardson en dårlig offensiv spiller, når han blev målt med sabermetri. Da han sjældent gik, var hans OBP i karrieren 0,299, og da han ikke havde meget power, var hans sluggingprocent i karrieren kun 0,335. Hvert år fra 1961-1966 sluttede han i top fem i den amerikanske liga i antal outs, og han førte ligaen fire af disse seks år. Som Bill James bemærkede: “Richardson var ærlig talt en forfærdelig leadoff-mand. Han kom sjældent på basen og kom næsten aldrig i scoringsposition. Richardson, der var den førende for Yankees i 1961, spillede 162 kampe og slog 662 gange, med 237 homeruns bag sig, og han scorede kun 80 runs. 80. Otte-nul…Desuden brugte Richardson en zillion outs, mens han ikke scorede runs.” Kun én gang, i 1962, som var Richardsons bedste år, var hans OPS+ over 100, og hans OPS+ i karrieren var kun 77.
CoachingEdit
I slutningen af 1960’erne spurgte Paul Dietzel Richardson, om han ville blive cheftræner i baseball for University of South Carolina Gamecocks. Richardson svarede ham nej to gange, da han var under en kontrakt om personlige tjenester med Yankees. Men efter at Dietzel spurgte ham en tredje gang, fik Richardson tilladelse fra Yankees til at tage jobbet og overtog rollen i 1970. Han kastede ofte til slagtræning og kørte holdets bus til arrangementer. Richardson forsøgte også at udføre rekruttering for skolen, men uddelegerede ansvaret til andre, efter at han fandt ud af, at “jeg ikke gik efter de gode spillere”. Under Richardson skrev Larry Keith fra Sports Illustrated: “South Carolina kaster sjældent bunts, slår ofte hits-and-runs og er altid på udkig efter den store inning.” Richardson førte Gamecocks til deres første deltagelse i NCAA-turneringen (National Collegiate Athletic Association) i 1974, hvilket lagde grunden til det, der skulle ske et år senere i 1975, da South Carolina opnåede et resultat på 51-6-1 og kom med i College World Series for første gang nogensinde. De nåede hele vejen til den nationale mesterskabskamp mod Texas, inden de tabte 5-1 til Longhorns. Richardson forlod South Carolina efter 1976-sæsonen og sluttede sin tid med en 221-92-1-rekord og tre deltagelser i NCAA-turneringen. Dennis Brunson fra The Item sagde om Richardsons bidrag: “Richardson havde lagt grunden til et program, der ville deltage i regionsmesterskaberne i ni af de første 13 år under Raines og ville spille i CWS fire gange.” I 1980’erne var Richardson baseballtræner i to sæsoner (1985-86) på Coastal Carolina University i Conway, South Carolina, hvor han opnåede en rekord på (61-38) og førte holdet til Big South Conference-mesterskabet i 1986. Efter 1986-sæsonen fratrådte han som cheftræner på Coastal Carolina for at erstatte Al Worthington som baseballtræner på Liberty University. “Jeg kom hertil som sportsdirektør under en anden administration, og Ron mente, at jeg burde træde tilbage som sportsdirektør og fokusere på baseball”, forklarede Richardson beslutningen om at træde tilbage, og Eaglin sagde, at de to var blevet uenige om budgettet for den næste sæson. Worthington, som var blevet Liberty’s atletiske direktør, fungerede som pitching coach under Richardson, som trænede Flames i de næste fire sæsoner, inden han gik på pension i 1990.