Bobby Vinton
1950sEdit
Ifølge sin selvbiografi blev Bobby Vinton inspireret til at indspille sin musik af Elvis Presley-filmen “Jailhouse Rock”. Han dannede sit eget pladeselskab, “Bobby Records”, i oktober 1958. Hans første udgivelse var “Twilight Time”, med “Hallelujah” som underlægningsmusik. Bobby sang på B-siden af 45 RPM-udgivelsen, hvilket gjorde dette til hans første kommercielt udgivne vokalindspilning. Denne plade kom ikke på hitlisten. I marts 1959 indspillede Bobby for Melody-labelet fra Philadelphia, der for første gang var opført som “Bobby Vinton and his Orchestra”. Hans udgivelse af “Harlem Nocturne” med “Always in My Heart” med en vokal af Bobby tiltrak sig opmærksomhed i Pennsylvania. Hans “Young Man with a Big Band”-stil blev etableret her, og “Always In My Heart” ville blive en sang, som han ville vende tilbage til. I august 1959 flyttede Bobby til et andet større pladeselskab, Alpine Records. Han udgav to selvskrevne singler for Alpine, hvoraf den første var “You’ll Never Forget”, der blev bakket op af “First Impression”. Den anden Alpine-udgivelse var “A Freshman and a Sophomore” med den selvskrevne “The Sheik”; den blev udgivet i februar 1960. Begge Alpine-udgivelser blev omtalt i Billboard-magasinet.
1960’erneRediger
Efter to års tjeneste i den amerikanske hær, hvor han tjente som præsteassistent, blev Vinton i 1960 ansat hos Epic Records som bandleder: “A Young Man With a Big Band”. Bruddet for Epic Records-kontrakten var kommet efter at Vinton og hans band havde optrådt i Guy Lombardos tv-program Talent Scouts. Den 20. marts 1961 blev hans første Epic Records-single udgivet. Den fik titlen “Little Lonely One” og blev krediteret “Bobby Vinton” og var ledsaget af “Corrine Corrina”, som blev krediteret “Bobby Vinton And His Orchestra”. På trods af den store opbakning fra pladeselskabet blev singlen ikke en succes, og de to album, Bobby Vinton Dancing At The Hop og Bobby Vinton Plays for his Lil Darlin’s, solgte ikke godt. Da Epic var parat til at droppe ham fra deres liste, fandt Vinton sin første hitsingle bogstaveligt talt liggende i en bunke af afviste varer. Sangen fik titlen “Roses Are Red (My Love)”. Vinton måtte selv gøre reklame for sangen; han købte 1000 eksemplarer og hyrede en ung kvinde til at levere et eksemplar af pladen og et dusin røde roser til hver lokal DJ. Sangen lå fire uger på førstepladsen på Billboard Hot 100 i fire uger. Sangen var også et hit på Country- og R&B-listerne. Sangens succes fik Epic til at forny Vintons kontrakt og ændre hans status fra bandleder til solosanger.
Vintons mest berømte sang er uden tvivl 1963’s “Blue Velvet”, der oprindeligt var et mindre hit for Tony Bennett i 1951, og som også lå tre uger på førstepladsen i Billboard, Cash Box og Record World Magazines. I 1986, 23 år senere, opkaldte David Lynch sin film Blue Velvet efter sangen. I 1990 blev “Blue Velvet” nummer 2 på den britiske single-liste efter at være blevet vist i en Nivea-reklame. Genudgivelsen fra 1990 blev også nummer 3 på den irske singlehitliste og nummer 7 i Australien.
I 1964 havde Vinton to nummer 1-hits, “There! I’ve Said It Again” (et nummer 1-hit i 1945 for Vaughn Monroe) i januar og “Mr. Lonely” i december. Vinton’s version af “There! I’ve Said It Again” er bemærkelsesværdig, fordi den er den sidste amerikanske Billboard nummer et-single fra før Beatles-æraen, idet den blev afløst fra Hot 100-toppen af “I Want to Hold Your Hand”. Det er også bemærkelsesværdigt, at Vinton fortsatte med at få store hitplader under den britiske invasion og scorede 16 top-ti-hits, mens Connie Francis, Ricky Nelson, Shirelles og andre store kunstnere i begyndelsen af 1960’erne kæmpede for at nå selv Top 40.
Vinton skrev og komponerede “Mr. Lonely” under sin tjeneste som præsteassistent i den amerikanske hær i slutningen af 1950’erne. Sangen blev indspillet under den samme session i 1962, som producerede “Roses Are Red (My Love)”, og de to sange lancerede Vinton’s sangkarriere. Den blev udgivet som et albumnummer på LP’en Roses Are Red (and other songs for the young & sentimental) fra 1962. Trods pres fra Vinton for at udgive den som single, fik Epic i stedet Buddy Greco til at udgive den, og den floppede. To år og millioner af solgte plader senere overtalte Bobby Epic til at optage “Mr. Lonely” på sin LP Bobby Vinton’s Greatest Hits. Snart fik DJ’s fat i sangen, og den blev spillet i radioen, hvilket resulterede i et krav om en singleudgivelse. “Mr. Lonely” skød op på hitlisterne i det sene efterår 1964 og nåede op på førstepladsen på Hot 100-listen den 12. december 1964. Epic udgav derefter LP’en Bobby Vinton Mr. Lonely, hvilket gav sangen et unikt krav på berømmelse, da den nu optrådte på tre Bobby Vinton-album, der blev udgivet inden for to år. Sangen fortsatte med at give Vinton, forfatteren og komponisten, guld i de mere end 50 år, der er gået siden nummer 1. Harmony Korine opkaldte sin film Mister Lonely fra 2007 efter Vinton og har sangen med i filmens indledning, og den var også grundlaget for Akons hit “Lonely” fra 2005.”
I 1965 fortsatte Vinton sin “Lonely”-succes med den selvskrevne “L-O-N-E-L-Y”. “Long Lonely Nights” toppede som nummer 12 og affødte et album, Bobby Vinton Sings for Lonely Nights. Vintons selvskrevne 1966-hit “Coming Home Soldier” nåede en 11. plads på Hot 100 og var en favorit i de amerikanske tv-programmer på American Forces Network under den kolde krig og Vietnam-æraen, og blev ofte kaldt ind af soldater, der var ved at gå om bord på Freedom Bird, som skulle bringe dem tilbage til “Landet med de runde dørknopper”. Vintons frodige genindspilning i 1967 af “Please Love Me Forever”, som nåede nummer 6 og solgte over en million eksemplarer, indledte hans række af tolv på hinanden følgende hits, alle genindspilninger, i løbet af lidt mindre end fem og et halvt år, som nåede Hot 100. Hans hit “I Love How You Love Me” fra 1968 nåede op på 9. pladsen, solgte over en million eksemplarer og blev tildelt en guldplade af RIAA.
1970’erneRediger
I 1970’erne fortsatte Bobby Vinton med at ramme Top 40, bl.a. med “Ev’ry Day of My Life”, et nummer 2 i Adult Contemporary-hit, der også blev tildelt prisen som årets Jukebox-single, som blev produceret af Jimmy Bowen og CBS-ingeniøren Jim Reeves, og som toppede som nummer 24 den 29. april 1972, og “Sealed With a Kiss”, der nåede nummer 19 den 19.-26. august 1972. På trods af succesen med de to hits besluttede Epic Records at ophæve Vintons kontrakt året efter med den begrundelse, at hans dage med at sælge plader var forbi.
Undslået brugte Vinton 50.000 dollars af sine egne penge på “My Melody of Love”, som han delvist selv skrev og delvist sang på polsk. Forslaget til sangen kom fra Vintons mor. Efter at seks store pladeselskaber havde afvist Vinton, købte ABC Records Vintons idé, og resultatet blev en multi-million-sælgende single med en simpel tekst, der blev nummer 3 på Billboard Hot 100, nummer 2 på Cashbox Top 100-listen og nummer 1 på AC-listen i 1974. Et guldalbum, Melodies of Love, fulgte efter samt et sidste Top 40-pophit (den traditionelle “Beer Barrel Polka”, der også blev sunget delvist på polsk, b/w “Dick And Jane” i 1975). Vinton indspillede yderligere fire album for ABC Records, hvoraf tre af dem nåede Billboard Hot 200-albumlisten. Epic Records genopdagede Vinton i kølvandet på hans nyfundne succes og udgav to album med tidligere indspillet materiale, som begge nåede topscorer på albumlisterne. Som en tilbagevenden til sin karrierestart i 50’erne producerede han desuden selv to album på sit eget Rexford-selskab. Begge var bestsellere, og det ene, Party Music, opnåede platin. I 1975 eksploderede Vinton på tv i hele USA og Canada med et succesfuldt halvtimes varietéshow, The Bobby Vinton Show, som blev sendt fra 1975 til 1978, og som brugte “My Melody of Love” som temasang; ABC Records udgav efterfølgende et album med sange, der blev fremført i showet.
I 1978 skrev Vinton sin selvbiografi med titlen The Polish Prince, som blev en bestseller. Samme år sendte CBS-TV Bobby Vinton’s Rock N’ Rollers, et en times specialprogram, der opnåede de bedste seertal.
1980’erne-1990’erneRediger
Mens Vinton optrådte på Pittsburghs Three Rivers Stadium forud for kamp 4 i National League Championship Series mellem Pittsburgh Pirates og Cincinnati Reds, leverede han en uheldig fortolkning af “The Star-Spangled Banner”. Vinton blev straks udsat for vrede fra CBS-værten Jack Buck, som sagde i radioen: “Når man er polsk og bor i Pittsburgh, kan man gøre hvad man vil med ordene!”
Hæder og bedrifterRediger
I begyndelsen af 90’erne blev Vinton booket som gæstestjerne på The Roy Clark teater i Branson, MO. Bobby var usikker på sin evne til at trække på det, der dengang var et feriested med country western-tema, og blev chokeret over det massive fremmøde til hans koncerter der. Han var så imponeret over Branson-modellen, at han investerede millioner i at bygge Bobby Vinton Blue Velvet Theatre og havde ti succesfulde år der. I 2002 blev teatret solgt til David King, skaberen og producenten af Spirit of the Dance. Vinton vendte tilbage til Branson med jævne mellemrum for begrænsede engagementer i teatret.
Billboard Magazine kaldte Bobby Vinton “den mest succesfulde kærlighedssanger i ‘Rock-æraen’.” Fra 1962 til 1972 havde Vinton haft flere nummer 1-hits på Billboard end nogen anden mandlig sanger, herunder Elvis Presley og Frank Sinatra. Som anerkendelse af sin pladekarriere fik Vinton en stjerne på Hollywood Walk of Fame, der ligger på 6916 Hollywood Blvd.
Vintons alma mater, Duquesne University, gav ham en æresdoktorgrad i musik i 1978.
I 2011 indspillede Grammy Award-vinderen Jimmy Sturr and His Orchestra sangen “Polish Prince”, en hyldest til Vinton, og inkluderede den på deres Grammy-nominerede Not Just Another Polka-cd. Sangen blev skrevet af Johnny Prill og var baseret på selvbiografien The Polish Prince – Bobby Vinton fra 1978.
