Boss Radio

Og selv om det amerikanske “Boss Radio”-format er udviklet tidligere på andre stationer, er det mest tæt forbundet med KHJ i Los Angeles på 930 kHz AM.

KHJ, en af de første radiostationer i Los Angeles, gik i luften i 1922 og var i de senere år ejet af RKO, en stor amerikansk virksomhed, der producerede film, tv- og radioprogrammer på sine egne stationer. I 1940’erne og 1950’erne sendte KHJ en blanding af drama, krimier, sæbeoperaer, nyheder og musik, både live og indspillet. I begyndelsen af 1960’erne var formatet moderne musik for voksne. Seertallene blev domineret af KFWB, KRLA, KABC og KMPC, og KHJ halter langt bagefter de andre stationer.

Blokprogrammering gav plads til Top 40-radio i løbet af 1950’erne. Stationerne spillede mellem 40 og 75 aktuelle plader hver uge. Discjockeyerne var snakkesalige, og jinglerne var ofte et helt minut lange. To pionerer inden for radioprogrammering i Californien, Bill Drake og Gene Chenault, ændrede Top 40-formlen til at omfatte et mindre antal plader, en større rotation af de største hits, meget korte jingles og mindre snak. Den nye lyd kom til at blive kendt som “Boss Radio”. KHJ’s administrerende direktør Ken DeVaney stod bag udtrykket. Ordet “boss” var kommet til at betyde noget hipt, nyt, spændende og det bedste i sin klasse. Drake havde afprøvet nogle af formatelementerne i 1961 og 1962, mens han var programchef og morgenmand på KYA i San Francisco, en station, der på det tidspunkt promoverede sig selv som “The Boss of the Bay”. På omtrent samme tidspunkt promoverede konkurrencestationen KEWB sig selv via sine stations-ID-jingles som “Boss Radio”.

Drake og Chenault introducerede og videreudviklede dette format på KYNO i Fresno, KSTN i Stockton og KGB AM i San Diego. I april 1965 bragte de det til KHJ.

I løbet af få måneder havde “Boss Radio”-formatet bragt KHJ til tops i seertallene på markedet i Los Angeles. Det var også med til at skabe karrierer for flere “boss jocks” som The Real Don Steele og Robert W. Morgan, der var med til at sætte “Boss Radio” i luften i Los Angeles, under ledelse af programdirektør Ron Jacobs. (De andre oprindelige Boss Jocks i foråret 1965 var Roger Christian, Gary Mack, Dave Diamond, Sam Riddle og Johnny Williams.)

Som følge af stationens succes overtog flere andre stationer formatet, bl.a. KFRC i San Francisco, WFIL i Philadelphia, WRKO i Boston og til sidst så langt mod nord som den canadiske grænsebryder CKLW i Windsor, Ontario (der sigter mod Detroit-området). Som følge af sin massive clear channel-sender og signaludbredelse om natten var CKLW i stand til at samle et internationalt publikum – endog så langt som til Sovjetrusland, hvilket næsten helt sikkert (om end det ikke kan bevises) gjorde den til den største af “Boss Radios”.