Brandon Lawson forsvandt

Den 8. august 2013 ankom Brandon Lawson til sit hjem i San Angelo, Texas, hvor han boede sammen med sin kæreste gennem ti år, Ladessa Lofton. Mellem ca. kl. 22.45 og 23.00 om aftenen skændtes Brandon og Ladessa. Brandon var ikke vendt hjem aftenen før, og Ladessa mente, at Brandon var på stoffer på det tidspunkt. På det tidspunkt havde Brandon haft vedvarende problemer med stofmisbrug, men havde været clean i ca. 6 måneder. Brandons bror Kyle Lawson hævdede senere, at Brandon havde taget metamfetamin kort tid før sin forsvinden. Omkring kl. 23.30 ringede Brandon til sin far i Crowley, Texas, ca. 3 timers kørsel fra San Angelo, og fortalte ham, at han var på vej hjem til ham. Kl. 23.54 forlod Brandon sit hus for at tage hen til sin far i sin sølvfarvede Ford F-150.

Omkring kl. 00.30 den 9. august ringede Brandon til Kyle og fortalte ham, at han var løbet tør for benzin og var blevet stoppet på U.S. Route 277 mellem San Angelo og Bronte, Texas. Kyle hævdede, at Brandon under opkaldet fortalte ham, at “tre (bandeord) jagter mig ud af byen”, og senere præciserede han, at det var “mexicanerne i nabolaget”. Kyle spurgte, om han hallucinerede, hvilket Brandon benægtede. Kyle kørte sammen med sin kone og sit 4-årige barn til Ladessas hus og hentede en benzindunk. Kyle sagde, at de fortsatte med at ringe til hinanden, men Brandon ville ikke føre en samtale med ham, idet han som regel afsluttede opkaldet efter et par sætninger. Kl. 00.50 ringede Brandon til 9-1-1-1, som ringede til et lokalt plejehjem i Robert Lee, Texas, og han fortalte den reagerende person, at han var løbet tør for benzin, og at han havde brug for politiet. Under opkaldet kom Lawson med flere forvirrede eller usammenhængende udtalelser, herunder: “Ja, jeg er midt på en mark (uhørligt) trak nogle fyre omkuld, lige her på vej mod Abilene, på begge sider” og “Min lastbil løb tør for benzin”. Der er en bil her. Fyren jagter (uhørligt) til skoven. Skynd dig venligst!” Flere minutter senere, kl. 12:56, ringede en lastbilchauffør til 9-1-1-1 for at anmelde Lawsons lastbil, som var parkeret på en farlig måde på vejen.

Mellem kl. 12:50 og 1:15, Brandon modtog og foretog adskillige opkald med sin bror, sin kæreste, sin nabo og 9-1-1-centralisten, selv om hans dårlige mobiltelefonmodtagelse gjorde, at flere af disse opkald gik direkte til telefonsvareren, og efter kl. 1.19 gik alle opkald til hans telefon direkte til telefonsvareren. Omkring kl. 1.18 ringede Kyle til Brandon, som lød forpustet og påstod, at han blødte. Kort efter kl. 1 om natten ankom en sherifvagt til Lawsons lastbil, men Lawson var der ikke. Kyle ankom til lastbilen omkring kl. 1.10. På det tidspunkt talte han i telefon med Brandon, som sagde til ham: “Jeg kan se dig; jeg er lige her”, men hverken vicesheriffen eller Kyle kunne se Brandon. På det tidspunkt, hvor Brandon forsvandt, havde han en aktiv arrestordre på sig, og Kyle troede, at han måske havde gemt sig for vicesheriffen. Efter at have talt med betjenten kørte Kyle et stykke op ad vejen og parkerede bilen for at vente på, at Brandon dukkede op, men efter ca. 30 til 45 minutter kørte han igen. Kyle efterlod benzindunken bag i Brandons lastbil og vendte senere tilbage til lastbilen omkring kl. 5 om morgenen, hvor han var overrasket over, at Brandon ikke var vendt tilbage. Omkring kl. 8 om morgenen blev lastbilen bugseret.