Brenda K. Starr

I begyndelsen af 1980’erne fik Starr gennem et tilfældigt møde med Harry Belafonte en rolle i hans hiphopfilm Beat Street fra 1984; hun optrådte i filmen som sig selv som sangerinde ved en audition med åben mikrofon. Starrs optræden i filmen skabte opmærksomhed og førte til en pladekontrakt med Mirage Records gennem Arthur Baker, som fik hjælp fra to produktionsteams (Lotti Golden og Richard Scher samt Carl Sturken og Evan Rogers) til at færdiggøre Starrs debutalbum I Want Your Love. Førstesinglen, “Pickin’ Up Pieces”, skrevet af Arthur Baker og Lotti Golden, blev en lokal klubsensation og et nationalt hit, der nåede en topplacering som nr. 9 på Billboard Hot Dance Club Play Charts og på Maxi Singles Chart. “Pickin’ Up Pieces” nåede også ind på R&B Hip Hop Billboard Charts.

Starrs anden LP, som hun udgav i 1987 på MCA Records, før det blev en del af den nuværende Universal Music Group, indeholdt det, der betragtes som hendes signatursang, powerballaden “I Still Believe”, som nåede en topplacering som nr. 13 på den amerikanske Billboard Hot 100, og blev Starrs første og eneste top 20-single på Hot 100. I 1998 coverede Mariah Carey sangen som en hyldest til sin “mentrix”; Careys version toppede som nr. 4 på Billboard Hot 100 og blev certificeret platin af RIAA. Starrs album indeholdt også klub/dansesuccesen “What You See is What You Get”. Albummet nåede en topplacering som nr. 58 på Billboard 200-albumlisten. Starr har haft to top 40-hits på Billboard Hot 100: “I Still Believe” (som toppede som nr. 13) og “What You See is What You Get” (som toppede som nr. 24 og som nr. 6 på Hot Dance Music/Club Play).

To af Starrs sange har været med på soundtracks til spillefilm; “Sweet Surrender” var med på soundtracket til teenagefilmen License to Drive fra 1988 med Corey Haim i hovedrollen, og “Sata” var med på soundtracket til filmen Lambada fra 1990. I slutningen af 1980’erne sang Mariah Carey baggrundsvokal for Starr, og Starr hjalp Carey med at sikre sig en pladekontrakt ved at give et demobånd af hende til Columbia Records-direktør Tommy Mottola ved en fest. Efter at være blevet droppet af Sony/Columbia Records på grund af manglende salg af hendes tredje album, By Heart, arbejdede Starr med småjobs for at forsørge sig selv og sin familie.

Starr lærte spansk for at hjælpe med at forynge sin karriere og genopfandt sig selv som salsa/tropisk og latinpop-kunstner med succes. Efter udgivelsen af hendes cover af “Herida” (af den chilenske sangerinde Myriam Hernández), som lå som nr. 16 på Latin Pop Airplay-listen og som nr. 1 på Latin Tropical/Salsa Airplay-listen, fortsatte hun sin succes med en række populære album og hitlister.

Starr var også diskjockey på MIX 102.7, WNEW-FM, hvor hun præsenterede et program med titlen “Under the Stars” fra kl. 21 til midnat søndag aften, før stationen skiftede format. Førstesinglen fra hendes syvende album, Atrevete a Olvidarme, med titlen “Tu Eres”, indbragte hende en nominering ved Billboard Latin Music Awards i 2006.