Brent Scowcroft
Har han forestillet sig et liv som jagerpilot efter Anden Verdenskrig, afsluttede Scowcroft sin pilotuddannelse i oktober 1948 efter sin udnævnelse som sekondløjtnant i luftvåbnet i 1947 og modtog sine Air Force Command Pilot Wings. Men den 6. januar 1949, da han var under flyvetræning med North American P-51 Mustang, fik hans P-51 Mustang-fly motorproblemer efter at være startet fra Grenier Army Airfield, hvilket fik flyet til at nødlande. Selv om hans skader ikke var kritiske, antog Scowcroft, at han aldrig ville flyve igen, og han overvejede en anden karriere inden for luftvåbnet. Han tjente i en række forskellige operationelle og administrative stillinger fra 1948 til 1953. I løbet af sin militære karriere havde han stillinger i Joint Chiefs of Staff, i hovedkvarteret for United States Air Force og i Office of the Assistant Secretary of Defense for International Security Affairs. Hans andre opgaver omfattede bl.a.: fakultetsstillinger ved United States Air Force Academy og United States Military Academy og assisterende luftattaché ved den amerikanske ambassade i Beograd, Jugoslavien.
Som højtstående officer blev general Scowcroft tilknyttet hovedkvarteret for U.S. Air Force i kontoret for den stedfortrædende stabschef, planer og operationer, og han gjorde tjeneste i Long Range Planning Division, Directorate of Doctrine, Concepts and Objectives fra 1964 til 1966. Derefter deltog han i National War College i Fort McNair, hvorefter han i juli 1968 blev ansat i Office of the Assistant Secretary of Defense for International Security Affairs (kontoret for den assisterende forsvarsminister for internationale sikkerhedsanliggender). I september 1969 blev han genansat i hovedkvarteret for U.S. Air Force i Directorate of Plans som viceassistent for spørgsmål vedrørende det nationale sikkerhedsråd. I marts 1970 blev han ansat i organisationen Joint Chiefs of Staff og blev særlig assistent for direktøren for den fælles stab.
Booknotes-interview med Scowcroft og George H. W. Bush om A World Transformed, 4. oktober 1998, C-SPAN
After Words-interview med Scowcroft og Zbigniew Brzezinski om America and the World, 20. september 2008, C-SPAN
Scowcroft blev udnævnt til militær assistent for præsidenten i februar 1972 og i januar 1973 blev han omplaceret som viceassistent for præsidenten for nationale sikkerhedsanliggender. Han blev forfremmet til generalløjtnant den 16. august 1974 og trak sig tilbage fra aktiv tjeneste i denne rang den 1. december 1975. Han var blot en måned tidligere, under Halloween-massakren, blevet USA’s nationale sikkerhedsrådgiver (for ham selv, for første gang), som erstatning for Henry Kissinger. Scowcrofts fortsatte tjeneste i luftvåbnet ville have været betinget af, at hans rang blev genbekræftet af Senatet, hvilket den nationale sikkerhedsrådgiver H. R. McMaster valgte at gøre i 2018.
Hans militære udmærkelser og priser omfattede Air Force Distinguished Service Medal, Legion of Merit med egebladsklynge og Air Force Commendation Medal.
Hvor Scowcroft blev ansat i Bush-regeringen, var han næstformand for Kissinger Associates. Han havde en lang tilknytning til Henry Kissinger, idet han fra 1969 var hans assistent, da Kissinger var national sikkerhedsrådgiver under Richard Nixon.
Scowcroft var formand for eller fungerede i en række politiske rådgivende råd, herunder præsidentens generelle rådgivende udvalg for våbenkontrol, præsidentens kommission for strategiske styrker, præsidentens Blue Ribbon Commission on Defense Management, Defense Policy Board og præsidentens særlige undersøgelseskommission (Tower Commission), der undersøgte Iran-Contra-sagen. Han har også været medlem af den vejledende koalition for det upartiske Project on National Security Reform. Han blev udnævnt til medformand for Blue Ribbon Commission on America’s Nuclear Future fra 2010 til 2012 sammen med Lee Hamilton.
Den 11. september 2001 om morgenen befandt Scowcroft sig i et E-4B-fly, også kendt som National Airborne Operations Command Center (NAOC), på landingsbanen og ventede på at lette og flyve til Offutt Air Force Base, da det første kaprede passagerfly ramte World Trade Center (WTC). Scowcrofts fly var på vej til Offutt, da det andet kaprede passagerfly ramte WTC, og Scowcroft var med til at observere kommando- og kontroloperationer for både præsident George W. Bush i Florida og vicepræsident Dick Cheney, som befandt sig i Det Hvide Hus.
Scowcroft var grundlægger og formand for The Forum for International Policy, en tænketank. Han var også formand for The Scowcroft Group, et internationalt erhvervsrådgivningsfirma. Han var medformand sammen med Joseph Nye for Aspen Strategy Group. Han var medlem af Inter-American Dialogue, Trilateral Commission og Council on Foreign Relations og bestyrelsesmedlem af Center for Strategic and International Studies og Atlantic Council.
Scowcroft var en førende republikansk kritiker af den amerikanske politik over for Irak før og efter invasionen i 2003, hvilket især krigskritikere har set som betydningsfuldt i betragtning af Scowcrofts tætte forbindelser til den tidligere præsident George H. W. Bush. Han tiltrak sig opmærksomhed for rapporter om udtalelser, der var kritiske over for Bush – hvilket han ikke benægtede, da The Washington Post i en rapport omtalte hans synspunkt om, at “Bush er ‘hypnotiseret’ af den israelske premierminister Ariel Sharon, at Irak er et ‘fejlslagent foretagende’, og at administrationens unilateralistiske tilgang har skadet forholdet mellem Europa og USA.” På trods af sin offentlige kritik af beslutningen om at invadere fortsatte Scowcroft med at beskrive sig selv som “en ven” af Bush-administrationen. Han var også stærkt imod en forhastet tilbagetrækning og argumenterede, at en tilbagetrækning fra Irak, før landet var i stand til at styre, opretholde og forsvare sig selv, “ville være et strategisk nederlag for amerikanske interesser, med potentielt katastrofale konsekvenser både i og uden for regionen”. Scowcroft fortsatte med at understrege, at USA må “sikre sig støtte fra landene i regionen selv”. Det er i høj grad i deres egeninteresse at give denne støtte … Desværre er de i de seneste år kommet til at se det som farligt at identificere sig med USA, og derfor har de stort set stået på sidelinjen.”
HBO History Makers Series: A Conversation with Brent Scowcroft, 3. oktober 2007, Council on Foreign Relations
Han støttede invasionen af Afghanistan som et “direkte svar” på terrorismen.
President George H. W. Bush overrakte ham præsidentens frihedsmedalje i 1991. I 1993 blev han udnævnt til æresridder af Order of the British Empire af dronning Elizabeth II på Buckingham Palace. I 1988 modtog han Golden Plate Award fra American Academy of Achievement. I 2005 blev Scowcroft tildelt William Oliver Baker-prisen af Intelligence and National Security Alliance.
I 1998 var han medforfatter til A World Transformed sammen med George H. W. Bush. Denne bog beskrev, hvordan det var at være i Det Hvide Hus i slutningen af den kolde krig, da Sovjetunionen kollapsede i begyndelsen af 1990’erne. Især forklarede begge figurer, hvorfor de ikke gik videre til Bagdad i 1991: “Hvis vi var gået invasionsvejen, kunne USA tænkes stadig at være en besættelsesmagt i et bittert fjendtligt land.”
Hans diskussioner om udenrigspolitik med Zbigniew Brzezinski, ledet af journalisten David Ignatius, blev offentliggjort i 2008 i en bog med titlen America and the World: Conversations on the Future of American Foreign Policy.
Scowcroft var medlem af æresrådet af rådgivere for U.S.-Azerbaijan Chamber of Commerce (USACC). Kritikere har antydet, at Scowcroft var uetisk i sin lobbyvirksomhed for de tyrkiske og aserbajdsjanske regeringer på grund af hans forbindelser til Lockheed Martin og andre forsvarsvirksomheder, der gør betydelige forretninger med Tyrkiet.
Scowcroft var også medlem af bestyrelsen for International Republican Institute og var medlem af det rådgivende råd for Columbia University’s School of International and Public Affairs og for America Abroad Media.
Scowcroft støttede Hillary Clinton i optakten til det amerikanske præsidentvalg i 2016.