Brian Vickers

Tidlige årRediger

Vickers begyndte at køre go karts i 1994. I løbet af de næste tre år vandt han 80 løb i World Karting Association og vandt tre mesterskaber, herunder mesterskabet i 1995 mod den tredobbelte vinder Mike Schwartz. I 1998 skiftede han til Allison Legacy Series og vandt fem løb i løbet af sæsonen. Efter at have kørt i NASCAR Dodge Weekly Racing Series i 1999 flyttede han til USAR ProCup og blev kåret som årets rookie. Han vandt to løb i 2000. I 2001 vandt han yderligere fem løb og sluttede på andenpladsen i point.

Vickers debuterede i Busch Series i 2001 i GNC Live Well 250 på Milwaukee i bil nr. 29, der var ejet af hans far Clyde Vickers’ BLV Motorsports-team. Han kvalificerede sig som tredivte og kom i mål som syvogtredivte efter et styrt. Vickers kørte yderligere tre løb i den sæson; hans bedste placering var en 25. plads i North Carolina. I 2002 begyndte Vickers at køre i Busch Series i sin fars Dodge Intrepid nr. 40. Han kørte i 21 løb og kæmpede om titlen som Rookie of the Year; hans bedste placering var en syvendeplads i Hardee’s 250 på Richmond, hans eneste top ti i sæsonen på vej mod en 30. plads i pointserien.

2003Rediger

På grund af manglende finansiering til sit familieejede team blev Vickers hyret til at erstatte Ricky Hendrick i den GMAC-sponsorerede Chevrolet nr. 5, der ejes af Hendrick Motorsports. I 2003 vandt Vickers tre løb og mesterskabet med fjorten point ned til David Green. Vickers fik sin Cup-debut i 2003 i UAW-GM Quality 500 på Charlotte, hvor han kvalificerede sig som nummer 20 og sluttede som nummer 33 i den Haas Automation-sponsorerede Chevy nr. 60. Han kørte yderligere fire løb den sæson i Hendricks UAW/Delphi-sponsorerede Chevy nr. 25. Han kvalificerede sig hver gang i Top 5, men opnåede kun en enkelt Top 20-placering.

2004Rediger

I 2004 kørte Vickers nr. 25 i Cup Series på fuld tid med sponsorater fra Ditech og GMAC. Han vandt to poles, havde fire Top 10-placeringer og sluttede på tredjepladsen efter Kasey Kahne og Brendan Gaughan i kampen om årets rookie.

2005Rediger

I 2005 vandt Vickers Nextel Open-opvisningsløbet. Han var lige bag Mike Bliss på den sidste omgang. I stedet for at foretage et træk for at komme uden om Bliss, kørte Vickers ind i bagenden af nr. 0 og fik ham til at spinne ud. Vickers fortsatte med at vinde. Det kvalificerede ham til den årlige Nextel All-Star Challenge, hvor han sluttede på tredjepladsen. Vickers sluttede året på syttendepladsen i Cup-point med ti bedste tiere, herunder karriereræs i Pocono 500 og Coca-Cola 600. Han vendte også tilbage til Busch Series i en begrænset kapacitet i 2005 og sluttede på tredjepladsen i Watkins Glen i nr. 5. Han kørte fem andre løb i nr. 57.

2006Rediger

Vickers indledte 2006-sæsonen med en syvendeplads i Daytona 500. Han fortsatte med at slutte som nummer femten i point med ni top ti’er, herunder en sejr på Talladega. Sæsonen blev dog skæmmet af konflikter inden for Hendrick Motorsports. Den 25. juni meddelte Vickers, at han ville forlade Hendrick og køre for det nye Team Red Bull i 2007. I UAW-Ford 500 kørte Vickers på tredjepladsen, da han på sidste omgang stødte ind i teamkammeraten Jimmie Johnson, hvilket fik både Johnson og den førende Dale Earnhardt Jr. til at spinne ud. Vickers vandt sin første sejr. Johnson var rasende på Vickers, og både han og hans teamchef Chad Knaus satte spørgsmålstegn ved Vickers’ motiver for bumpet, hvilket fik Knaus til at sige, at Vickers var “løbet tør for talent”, inden han kørte sin teamkammerat i sænk. I 2006 vandt han også et enkeltstående løb for Hendrick i Autozone West Series på Sonoma.

2007Rediger

I 2007 kørte Vickers i nr. 83 Red Bull-sponsoreret Toyota Camry for det nye Team Red Bull, med teamchef Doug Richert, som teamkammerat til A. J. Allmendinger.

Denne sæson startede dårligt, da Vickers fik et sprængt dæk under sit kvalifikationsløb til Daytona 500; hvilket fik ham til at mislykkes i kvalifikationen. Ugen efter omgrupperede teamet sig dog og opnåede en tiendeplads i deres første løb, Auto Club 500 i Californien, hvilket tilfældigvis var Toyotas første top 10 i Cup-serien. To uger senere førte Vickers Toyota’s første omgang i Cup-serien i Atlanta.

Den 27. maj 2007 gav Vickers Toyota sin første top fem nogensinde i Coca-Cola 600. Toyota medbragte en ny motor til Charlotte, og Vickers viste sit potentiale og overraskede mange ved at føre mere end halvfjerds omgange af løbet og have den dominerende bil. Mod slutningen af løbet begyndte bilens servostyring dog at svigte og holdt til sidst helt op med at fungere. Teamets held fortsatte med at falde, da Vickers snart punkterede et dæk og gled ind i muren i sving fire. Umiddelbart da Vickers kørte ind på pit road, blev der advaret for vragrester på banen; angiveligt fra hans bil. Dette var en redning, da det gjorde det muligt for nr. 83-bilen at blive på den førende omgang, om end uden for tempo og uden for kampen om sejren. Richert formåede at redde løbet ved hjælp af pitstrategi, hvilket gjorde det muligt for Vickers at opnå en femteplads.

Sidst i 2007-sæsonen blev Richert fyret fra Team Red Bull og erstattet af Randy Cox, som tidligere var ansat på Team Red Bulls forsknings- og udviklingsteam. Vickers kæmpede i resten af sæsonen, da Team Red Bull begyndte at fokusere på at udvikle sit Car of Tomorrow-program, som skulle begynde at konkurrere på fuld tid i den følgende sæson. Den deraf følgende uopmærksomhed på sit “nuværende bil”-program hindrede Vickers’ indsats alvorligt i de resterende løb på denne platform. Det var endnu et problem i en lang række for hele Red Bull-organisationen, da Vickers sluttede som ottende i point og ikke kvalificerede sig til tretten løb, mens hans teamkammerat Allmendinger missede nitten løb og sluttede som treogfyrretyvende. En af Vickers’ manglende deltagelse i løbet skyldtes en diskvalifikation fra startopstillingen til Lenox Industrial Tools 300 i 2007, efter at hans bil tre gange ikke bestod efter kvalifikationskontrollen.

2008Rediger

I 2008 kvalificerede Vickers sig sammen med den nye teamchef Kevin Hamlin til det halvtredsindstyvende løb af Daytona 500 efter at have kørt sig selv i feltet med en ellevteplads i Gatorade Duel. Han fortsatte med at deltage i de næste fire løb med en gennemsnitlig placering som enogtyvende, herunder en niendeplads i Atlanta.

Vickers’ pit crew vandt Pit Crew Challenge 2008 under All-Star-weekenden. Vickers kørte den næste weekend og førte 61 omgange i Coca-Cola 600, inden han mistede sit venstre baghjul og styrtede ca. halvvejs gennem løbet. Vickers fulgte derefter op med en 2. plads på Pocono til Kasey Kahne.

2009Rediger

I 2009-sæsonen fik Vickers en ny crewchef: Ryan Pemberton. Det blev annonceret, at han har hentet en ekstra sponsor i Mighty Auto Parts.

Vickers’ sæson begyndte med kontroverser i Daytona 500. Dale Earnhardt Jr. fik et løb på backstretch til indersiden af Vickers, men Vickers blokerede. Earnhardt Jr. ramte venstre bagskærm, hvilket fik Vickers løs og sendte ham ind i feltet. Vickers sagde efter løbet, at Earnhardt burde have fået en sortflag. Earnhardt udtalte senere, at han ikke var klar over, at Vickers var en omgang bagud, og at de begge kæmpede om Lucky Dog-positionen. Earnhardt undskyldte senere.

Vickers vandt pole positionen til Auto Club 500, men måtte køre bagud på grund af et motorskifte. Vickers sluttede på en 10. plads.

Vickers kørte i top fem hele dagen under Kobalt Tools 500. I de sidste omgange jagtede Vickers Kurt Busch om sejren, men Robby Gordon punkterede et dæk, hvilket udløste en advarsel, så Jeff Gordon og Carl Edwards kunne indhente Vickers ved genstarten. Vickers sluttede som nummer 5.

Vickers vandt sin anden pole pole i sæsonen til Crown Royal 400 på Richmond. Vickers sluttede som nummer femten i det løb.

Den 10. juni 2009 foretog Team Red Bull et pitstop i New York City til reklameformål. Brian trak Red Bull Toyota nr. 83 ud til vejsiden, og teamet skiftede fire dæk på Times Square, mens trafikken stadig bevægede sig omkring dem.

Vickers vandt sin tredje pole position i sæsonen til Lifelock 400 i Michigan. Vickers førte aldrig en omgang i løbet og opnåede en niendeplads.

Vickers vandt sin fjerde pole pole i sæsonen til Toyota/Save Mart 350 på Sonoma. Vickers sluttede sekstende i det løb.

Vickers vandt sin femte pole position i sæsonen til Lifelock.com 400 på Chicagoland. Vickers sluttede på syvendepladsen i løbet.

Vickers vandt sin sjette pole pole i sæsonen på Michigan. Han vandt også pole positionen til Carfax 250. I Nationwide-løbet kørte han og hans tidligere teamkammerat Kyle Busch hårdt om føringen på den sidste omgang; det tillod NASCAR-rookie Brad Keselowski at passere dem begge og vinde. Efter løbet konfronterede Busch Vickers på pit road og anklagede ham for grov kørsel.

Dagen efter vandt Vickers Carfax 400 fra pole position for sin anden Sprint Cup-sejr i karrieren, Red Bulls første sejr og Toyotas første sejr i Michigan. Han gjorde det efter en satsning i slutningen af løbet, hvor han ikke kom ind i pit under løbets sidste caution. Ved den sidste genstart var Vickers først, og Jimmie Johnson var nummer to. Med lidt over fyrre omgange tilbage holdt Vickers sig bag Johnson det meste af tiden; han forsøgte at spare brændstof. Med lidt over tre omgange tilbage løb Johnson tør for brændstof, mens Vickers med nød og næppe havde nok til at tage sejren. Denne sejr var også den første for Red Bull Racing og den første for Red Bulls sponsorat i NASCAR.

To dage efter sejren underskrev Vickers en flerårig forlængelse med Red Bull.

Efter en syvendeplads i Chevy Rock and Roll 400 på Richmond sikrede Vickers sig en plads i jagten på Sprint Cup i 2009. Han sluttede på en tolvteplads i klassementet, hvilket var hans højeste pointplacering til dato. Hans seks poles i 2009 var næst efter Mark Martins syv for flest poles i året.

2010Rediger

Den 13. maj 2010 blev det meddelt, at Vickers, der havde opnået tre top 10 i de første 11 løb, ikke ville deltage i Autism Speaks 400 på Dover International Speedway på grund af en ukendt sygdom, der senere viste sig at være blodpropper i hans ben og omkring hans lunger. Casey Mears blev annonceret som hans afløser. Dette satte en stopper for en stime på 87 starter i træk, som gik tilbage til Atlanta i 2007. Vickers håbede at køre en håndfuld omgange, inden han overlod bilen til en afløser for at optjene point, men han blev ikke godkendt af lægen.

Den 21. maj 2010, seks dage efter at han var blevet udskrevet fra et hospital på grund af det førnævnte problem med blodpropper, blev det meddelt, at Vickers ville gå glip af resten af sæsonen. Hans afløsere var Casey Mears, Reed Sorenson, Mattias Ekstrom, Boris Said og Kasey Kahne. Vickers’ forkortede 2010-sæson bestod af tre top 10-placeringer i elleve løb.

2011Rediger

Vickers blev godkendt til at køre løb i 2011. Hans sæson startede i det store løb på Daytona, hvor han sluttede på 31. pladsen. En uge senere på Phoenix var han igen involveret i den store, da Matt Kenseth og han kom i kontakt, hvilket udløste en 13-bilers karambolage. Vickers var involveret i to andre bemærkelsesværdige sammenstød med Kenseth i efterårsløbene på Martinsville og Phoenix samt sammenstød med Tony Stewart på Sonoma, Marcos Ambrose på Richmond og Jamie McMurray på Martinsville. Han sluttede året på en 25. plads i point med syv top 10-placeringer. Efter sæsonens afslutning lukkede Red Bull sit Cup Series-team, hvilket betød, at Vickers stod uden kørelejlighed for 2012. BK Racing købte aktiverne og tilbød Vickers en tur for 2012, men han afslog og efterlod Vickers på sidelinjen.

2012Rediger

Vickers startede 2012-sæsonen uden en tur, men det blev annonceret i begyndelsen af marts, at han ville køre Toyota nr. 55 for Michael Waltrip Racing i begge løb på Bristol, Martinsville og Loudon og dele turen med Mark Martin og Michael Waltrip. I sit første løb i nr. 55 dominerede Vickers den første halvdel af løbet og førte i 125 omgange. Han endte i sidste ende som nummer 5. Den 30. marts meddelte Michael Waltrip Racing, at Vickers ville køre i Sonoma og Watkins Glen, hvilket udvidede hans løbsprogram til otte løb i nr. 55. Vickers kørte også teamets AF Corse-Waltrip Ferrari nr. 61 i GTE-AM-klassen i FIA World Endurance Championship ved 6 Hours of Spa og 24 Heures du Mans. Vickers meddelte ved Martinsville-løbet i efteråret, at han forlængede sin kontrakt med MWR og vil køre 9 gange mere i nr. 55-bilen næste år, hvor han deler kørslen med Mark Martin (24) og Michael Waltrip (3). Derudover vil Vickers vende tilbage til Nationwide Series på fuld tid og køre for Joe Gibbs Racing.

2013Rediger

For sin 2013-sæson præsterede Vickers godt i Bristol. Hans anden tur i nr. 55 på Martinsville var uheldig. Han var kørt galt i de første omgange og efter at have repareret sin bil kom han tilbage på føringsrunden, hvorefter han snurrede rundt. Efter at han igen var kommet tilbage på føringsrunden, overhalede han Danica Patrick på løbets sidste omgang og fik en 11.-plads. Sekunder senere blev han med vilje drejet af Kevin Harvick, som var vred på Vickers for tidligere kontakt. Som svar herpå stødte Vickers Harvick, da han kørte ind på pit road, efter at løbet var slut; han kravlede ud, og de to skændtes kortvarigt. Vickers kørte FedEx Toyota nr. 11 i Texas, Kansas og Richmond i stedet for en skadet Denny Hamlin. Selv om Hamlin vendte tilbage på Talladega til Aaron’s 499, erstattede Vickers ham på omgang 23, selv om han til sidst blev hentet i The Big One mindre end 15 omgange efter skiftet.

I Sonoma startede Vickers på 34. pladsen i sin tredje tur for MWR i Toyota nr. 55. Han førte 4 omgange og havde en meget hurtig racerbil, selv om han måtte starte bagerst i feltet, fordi Jason Bowles havde kvalificeret bilen, da Vickers kørte på Road America. Mens hans MWR-teamkammerater Martin Truex Jr. og Clint Bowyer endte i top ti, hvor Truex vandt, endte Vickers på en 13. plads.

Vickers førte 63 omgange i Nationwide Series-løbet på New Hampshire Motor Speedway, men sluttede på andenpladsen efter Kyle Busch. Ironisk nok holdt Vickers dagen efter Busch bag sig og vandt sit tredje Sprint Cup Series-løb i 2013 i Camping World RV Sales 301 på New Hampshire efter at have overhalet Tony Stewart i slutningen af løbet og beholdt føringen i en grøn-hvid-ruderet afslutning, da Stewart løb tør for brændstof. For Vickers brød dette en stime på 75 løb uden sejr (de løb, han havde misset i 2010, ikke medregnet). Den 13. august 2013 blev Vickers annonceret som fuldtidskører af nr. 55 i 2014- og 2015-sæsonerne; den 19. august blev det annonceret, at efter at Mark Martin var blevet frigivet som erstatning for den skadede Tony Stewart, ville Vickers køre nr. 55 i tolv af sæsonens sidste 13 løb, med undtagelse af Talladega, hvor Michael Waltrip som tidligere planlagt vil køre bilen.

Efter Federated Auto Parts 400 i begyndelsen af september blev det fastslået, at Vickers var en af de kørere, der var involveret i et forsøg på at manipulere løbet, så Michael Waltrip Racing-teamkammeraten Martin Truex Jr. ville få en plads i jagten på Sprint Cup. Teamet blev idømt en rekordstor bøde på 300.000 dollars, og der blev fratrukket 50 mesterskabspoint pr. bil.

Den 14. oktober 2013 blev det meddelt, at Vickers ville blive tvunget til at sidde over resten af sæsonen på grund af opdagelsen af en blodprop i højre læg, et lignende problem som det, der fik ham til at sidde over det meste af 2010; Elliott Sadler erstattede Vickers i nr. 55 Sprint Cup-bilen i sæsonens sidste fire løb.

2014Rediger

I august 2013 meddelte Michael Waltrip Racing, at Vickers ville køre nr. 55 på fuld tid fra og med 2014. Billy Scott blev udnævnt til Vickers’ teamchef, efter at han tidligere havde fungeret som chefingeniør for No. 55-teamet i de seneste to sæsoner. Vickers’ bedste placering i år var en 2. plads i Coke Zero 400 på Daytona, da regnen kom ind, og Vickers gik glip af en kæmpe karambolage med 25 biler og en 4. plads i Texas, da han tog to dæk ved det sidste stop.

2015Rediger

Den 15. december 2014 blev det meddelt, at Vickers ville gå glip af en del af 2015-sæsonen på grund af helbredsproblemer. Vickers sagde, at hans krop havde afstødt et kunstigt plaster, som var blevet indsat i 2010 for at reparere et hul i hans hjerte. Han fik foretaget en korrigerende operation i december for at reparere hullet, som var en succes, og sagde, at han ville få brug for tid til hvile og genoptræning. Vickers antydede i januar, at han kun ville gå glip af et par løb. Den 21. januar 2015 blev det meddelt, at Vickers var blevet lægeligt godkendt til at vende tilbage til racerløb i marts, og hans sæsondebut forventes at finde sted på Las Vegas Motor Speedway den 8. marts. Det blev også meddelt, at NASCAR havde givet ham en dispensation, så han kunne deltage i Chase for Sprint Cup-mesterskabet, hvis han kvalificerede sig.

Vickers’ afløsere i 55’eren var teamchef Michael Waltrip og MWR-testkører Brett Moffitt. Før Auto Club 400 i 2015 blev det annonceret, at Vickers igen ville blive sat på sidelinjen på grund af flere blodpropper. Mens Vickers er på sidelinjen, vil hans sponsor på 55-bilen være Janssen Pharmaceutica og deres mærke af Xarelto. Hans afløser vil igen være Moffitt. I samme uge meddelte Vickers også, at han ville tage blodfortyndende medicin og ikke kan køre løb i mindst tre måneder. Den 28. april meddelte MWR, at David Ragan ville køre 55’eren i resten af sæsonen. Vickers kørte ikke endnu et løb i resten af 2015.

Med sin usikre racerfremtid sluttede Vickers sig til NASCAR på NBC som analytiker og arbejdede på udvalgte Sprint Cup-løb på netværket i løbet af sæsonen.

2016Rediger

I 2016 hyrede Stewart-Haas Racing Vickers som midlertidig kører i sin Chevrolet SS nr. 14 til alle NASCAR Sprint Cup Series-løb med alle sponsorer ud over Bass Pro Shops (som Ty Dillon blev hyret til), efter at Tony Stewart blev skadet i en sandbaneulykke. Vickers’ bedste placering i sæsonen var en 7. plads på Martinsville i forbindelse med løbet af STP 500.