Brianna Maitlands forsvinden

Initiale resultaterRediger

Vermont State Police ledede den officielle efterforskning i de første par måneder efter Maitlands forsvinden. Den var skeptisk over for, at der var komplikationer i sagen, idet den overvejede muligheden for, at Maitland var på flugt. Området omkring Dutchburns tidligere hjem blev finkæmmet til fods af politiet og eftersøgningshunde, men der blev ikke fundet noget. Maitlands bil blev behandlet af det statslige kriminallaboratorium som bevismateriale den 30. marts 2004, efter at bilen var blevet beslaglagt på et lokalt værksted. Da han afleverede bilen tilbage til familien Maitland, bemærkede Bruce, at hans datters hævekort, briller, brilleetui og migrænemedicin var blevet efterladt i bilen.

Politiet konkluderede efterfølgende, at der sandsynligvis var tale om en forbrydelse som årsag til Maitlands forsvinden, og i 2007 oplyste FBI, at det sted, hvor Maitlands bil blev fundet, muligvis var blevet iscenesat som en ulykke. Maitlands forældre spekulerede offentligt i, at hun kan være blevet bortført af flere personer, idet de sagde, at det ville have været svært for en enkelt gerningsmand at overmande hende på grund af hendes jiu-jitsu-træning.

Den foregående måneds forsvinden af Maura Murray, en universitetsstuderende fra Massachusetts, i det nordvestlige New Hampshire, blev af politiet ikke betragtet som relateret til Maitlands forsvinden, selv om begivenhederne fandt sted med knap 150 km mellem de to. I 2004 oprettede Maitlands familie et websted, der nu er nedlagt, og som udlovede en dusør på 20.000 USD for oplysninger, der kunne føre til hendes opholdssted.

Aflægninger og affidavitRediger

Ugen efter Maitlands forsvinden modtog politiet et anonymt tip om, at Brianna blev tilbageholdt mod sin vilje i et hus i nærheden af Berkshire, 16 km fra Montgomery. Huset, der blev lejet og derefter beboet af Ramon L. Ryans og Nathaniel Charles Jackson, to kendte narkohandlere fra New York, blev ransaget af politiet den 15. april 2004. Der blev fundet adskillige narkotikasendinger og betydelige mængder kokain og marihuana, men der blev ikke fundet tegn på Maitland. Ryans blev anholdt under razziaen for narkotikarelaterede anklager. Efter at have interviewet Maitlands nære venner fik politiet at vide, at den unge kvinde tidligere havde eksperimenteret med hårde stoffer, især crack, og at hun kendte Ryans og Jackson.

I slutningen af 2004 modtog politiet en erklæring fra en anonym “ældre kvinde”, hvori Ryans og Jackson blev indblandet i Maitlands forsvinden og påståede mord. Den underskrevne affidavit indeholdt beskyldninger, skrevet med grafiske detaljer, om, at Maitland var blevet myrdet ca. en uge efter hendes forsvinden. Kvinden, der fremlagde erklæringen, hævdede, at Ryans myrdede Maitland under et skænderi om penge, som han havde lånt hende til at købe crack, og at hendes lig var blevet midlertidigt opbevaret i kælderen i hjemmet hos en nylig fængslet lokal kvinde. Maitlands lig blev angiveligt parteret med en bordsave og bortskaffet på en svinefarm. Politiet var ikke i stand til at bekræfte nogen af påstandene i brevet.

Maitland-familien rapporterede også, at de havde modtaget flere ubekræftede anonyme telefonopkald fra folk, der hævdede, at Maitland var “bundet til et træ i skoven”, og at hun var blevet dumpet på bunden af en sø.

Sidste udviklingRediger

I 2006 viste overvågningsbilleder fra kasinoet Caesars World i Atlantic City, New Jersey, en kvinde, der lignede Maitland, ved et pokerbord. Den påståede kvinde kunne dog aldrig identificeres korrekt.

I 2012 undersøgte politiet en mulig forbindelse mellem Maitlands forsvinden og seriemorderen Israel Keyes, som begik adskillige voldtægter og mord i Alaska, Oregon og Washington samt Vermont og New York. FBI udelukkede denne mulighed i slutningen af december 2012, kort efter at Keyes havde begået selvmord i Anchorage, Alaska.

I marts 2016, på 12-årsdagen for sagen, afslørede efterforskerne over for en lokal tv-station, at de havde fundet DNA-prøver fra Maitlands bil, men disse resultater blev ikke offentliggjort. I juli 2016 blev det bondehus, hvor Maitlands bil blev fundet, ødelagt i en brand.