Brystsmerter: En af de hyppigst fejldiagnosticerede og fejlbehandlede årsager

Brystsmerter, især akutte (dvs. “nyopståede”) eller alvorlige, giver ofte anledning til en undersøgelse for hjertesygdom. Når der ikke findes hjerte- eller lungeproblemer, er behandlingen imidlertid ofte at ignorere problemet og håbe, at det forsvinder. Hvis det varer længe nok til at blive kroniske smerter – dvs. at de er konstant til stede og varer i 6 til 12 uger – begynder man ofte at give patienten smertestillende medicin eller behandlinger, der spænder fra de milde, såsom ibuprofen eller kiropraktik, til de mere betydelige, såsom narkotiske smertestillende midler, injektioner eller nerveblokader.

Karakteristika ved hjertesmerter: Sædvanligvis (men ikke altid) knusende, dybt tryk forbundet med åndenød, kvalme og/eller kraftig svedtendens. Den kan stråle op i nakken, til ryggen eller ind i en af armene. Sommetider kan det give sig udslag i en smerte, der ligner halsbrand. Hvis man rører ved eller trykker på brystet, har det normalt ingen væsentlig indflydelse på smertens intensitet eller karakter. Når en person bliver bedt om at vise, hvor smerten er, vil vedkommende ofte åbne sin hånd og lægge hele hånden over et område, hvilket indikerer, at smerten er diffus og ikke særlig godt lokaliseret.

Karakteristika ved ribssmerter: Ofte skarpe. Er normalt ikke forbundet med andre symptomer. Når patienten angiver, hvor smerten er, vil han/hun oftest gøre det ved at pege på stedet med den ene finger, hvilket indikerer, at smerten er godt lokaliseret og ikke diffus. Smerten er normalt foran i brystet, nær brystbenet (sternum) eller i ryggen inden for en til tre tommer fra rygsøjlen. Berøring af brystvæggen forværrer eller lindrer ofte smerten. Når patienten bevæger sin(e) arm(e) eller ændrer stilling, kan smerten forværres eller lindres. Hvis man trækker vejret dybt ind eller udånder meget fuldstændigt, forværres smerterne ofte.

Forståelse af årsagen til smerterne: Ribbenene bevæger sig op og ned ved indånding og udånding. Nogle gange, på grund af en lille forskydning af ribbenet eller på grund af at ribbenet “sidder fast”, holder ribbenet op med at bevæge sig i takt med resten af brystkassen. Med andre ord forbliver ribbenet nede, når resten af ribbenene hæver sig under indånding, eller ribbenet forbliver oppe, når resten af ribbenene falder under udånding. Smerterne kan være meget kraftige og kan få en person til kun at tage overfladiske vejrtrækninger på grund af den øgede smerte ved dyb vejrtrækning eller fuldstændig udånding.

Behandling: Ingen medicin er nødvendig, og ingen højteknologisk behandling eller fysioterapi vil nødvendigvis hjælpe. Problemet kan dog normalt let korrigeres ved hjælp af praktiske teknikker, såsom osteopatisk manipulation, der er rettet mod ribbenet og dets vedhæftninger. Korrekt anvendte manipulationsteknikker har tendens til at hjælpe med at frigøre ribbenets vedhæftninger, så ribbenet kan bevæge sig normalt og genindtræde i den normale inspiratoriske/ekspiratoriske bevægelse af brystkassen som helhed.

Smerten er løst.

Note: Brystsmerter har mange flere potentielle årsager, hvoraf nogle kan præsentere symptomer, der minder meget om ribben/brystvægssmerter, hvoraf mange er dødelige, hvis de ikke diagnosticeres korrekt og behandles så hurtigt som muligt. Når der er betydelige brystsmerter, bør du altid opsøge en læge for at få en korrekt diagnose og ikke foretage selvdiagnosticering eller behandling.

Dr. Cohn er ansat på Born Preventive Health Clinic i Grand Rapids, Michigan, hvor han fokuserer på behandling af akutte/kroniske smerter og skader via osteopatisk manipulation og proloterapi. Dr. Cohn blogger regelmæssigt om medicinske spørgsmål og andre spørgsmål af global og personlig interesse.