Bug Eric
Som frivillig svarmand for AllExperts.com modtager jeg mange spørgsmål vedrørende tæppebiller, små coleopteraner i familien Dermestidae. Faktisk vover jeg at sige, at mindst halvfjerds procent af de forespørgsler, jeg får, vedrører tæppebiller og deres larver. Ironisk nok bor jeg nu i en region, hvor disse biller er relativt sjældne.
I går fandt jeg endelig en levende larve af den mest besværlige slægt, som de fleste mennesker finder: Anthrenus. Den behårede larve var kun omkring fire millimeter lang, og den kravlede op ad badeværelsesvæggen. Det er vel en uheldig kommentar til vores husholdningsvaner, men selv de reneste hjem vil have tæppebiller på et eller andet tidspunkt. Det kræver meget lidt at fodre dem.
Tæppebillelarver spiser alle mulige tørrede animalske produkter, især hår og hudceller fra kæledyr og mennesker. Denne føde ophobes hurtigere, end man kan forestille sig, og på trods af regelmæssig støvsugning kan den blive ved med at ligge i hjørner, der ikke er i nærheden, og under møbler.
Tæppebillernes menu omfatter desuden uldtæpper og beklædningsgenstande, pelse (men du har jo ikke dyrehuder, vel?), taxidermiske beslag, tørfoder til kæledyr og insektsamlinger (inklusive min egen, rædsel af rædsler!).
At slippe af med et angreb af dermestider er en sand udfordring. Traditionelle metoder er af tvivlsom effekt. En af mine gode venner inden for entomologi og skadedyrsbekæmpelse, Bill Warner, har fundet ud af, at mølkugler, som har det aktive stof naphthalen, ikke bare er ubrugelige. Han har observeret, at larver af tæppebiller spiser stoffet. Ok, hvad så med mølkrystaller, der indeholder det aktive stof PDB (paradichlorbenzen)? Ved tilstrækkelig høj koncentration ser det ud til at virke, og jeg har brugt mølkrystaller til at beskytte min egen insektsamling. Desværre er PDB potentielt kræftfremkaldende ifølge Verdenssundhedsorganisationen (WHO). Det amerikanske miljøbeskyttelsesagentur hævder, at det “ikke er sandsynligt, at det er kræftfremkaldende for mennesker” (National Pesticide Information Center website).
Den bedste fremgangsmåde, når man står over for mange larver af tæppebiller, er at kassere den angrebne genstand. Hvis du ikke kan holde ud at skille dig af med det, der er angrebet, kan en cyklus af nedfrysning og optøning i løbet af flere uger måske gøre tricket. Det er sådan de fleste museer nu håndterer skadedyrsbekæmpelse i deres entomologiske samlinger.
Forebyggelse er den bedste kur mod dermestider. Opbevar sårbare fødevarer, som f.eks. tørret kød og tørret kæledyrsfoder, i metal-, glas- eller holdbare plastbeholdere med tætsluttende låg. Opbevar uld, silke og skind i en cedertræskiste, når de ikke er i brug. Cedertræ har beviseligt afvisende egenskaber og er ikke giftigt for mennesker eller kæledyr. Støvsug og rengør dit hjem regelmæssigt.
Voksne tæppebiller er ret små (2-4 mm) og forveksles ofte med damebiller, da de er runde og ofte er mønstrede med bånd eller pletter af brunt, sort og hvidt. Billerne flyver godt og søger flugt til det fri. Derfor observeres de oftest på vindueskarme eller opdages i lysarmaturer.
Mens larverne af tæppebiller er ret så “ungdomsforbrydere”, kan de voksne biller være overraskende effektive bestøvere af nogle blomster, især om foråret. Buffalo Carpet Beetle, Anthrenus scrophulariae, er særlig almindelig i blomster.
Tæppebillelarver er dækket af små hår kaldet setae, og disse hår kan knække af og blive luftbårne, især fra larvernes skæl (afstødte “skind”). Disse setae kan forårsage irritation eller endda udløse rhinitis eller astma hos personer, der er tilbøjelige til at reagere allergisk. Kontaktdermatitis er en mere ualmindelig reaktion, og et angreb skal være ret alvorligt for at resultere i nogen form for medicinske konsekvenser (Peacock, 1993).
Der er i øjeblikket 18 arter i slægten Anthrenus anerkendt i Nordamerika, og flere af disse er kosmopolitiske skadedyr, som nu findes over hele verden som følge af international handel. Der findes også andre almindelige arter af tæppebiller, idet slægterne Trogoderma og Attagenus er almindelige i husholdninger. Jeg vil behandle disse i separate blogindlæg.
Kilder: Boone, Mike. 2013. “Genus Anthrenus – Carpet Beetles,” Bugguide.net.
Gibson, Arthur og C.R. Twinn. 1931. Household Insects and Their Control (Husholdningsinsekter og deres bekæmpelse). Ottawa: Department of Agriculture, Canada. 87 pp.
National Pesticide Information Center.
Peacock, Enid R. 1993. Adult and Larvae of Hide, Larder, and Carpet Beetles and Their Relatives (Coleoptera: Dermestidae) and of Derodontid Beetles (Coleoptera: Derodontidae). London: London: Royal Entomological Society of London. Handbooks for the Identification of British Insects, vol. 5, part 3. 84 sider.