Charles Woodson

Oakland RaidersRediger

Tidlig NFL-karriereRediger

Woodson erklærede sig kvalificeret til NFL Draft efter sin juniorsæson i Michigan og blev valgt som nummer fire i 1998 af Oakland Raiders.

Efter 1998-sæsonen blev Woodson kåret som årets defensive rookie i NFL af Associated Press. Han startede alle seksten kampe og blev den første rookie Raider siden 1971 til at gøre det. Woodson havde 64 tacklinger i den sæson. Han var også nummer tre i ligaen i interceptions (med fem), returnerede en interception til et touchdown mod Arizona Cardinals og producerede en forced fumble. Woodson blev udnævnt til sin første Pro Bowl.

I 1999 havde Woodson sin første modtagelse i karrieren, en 19-yard catch, mod San Diego Chargers den 14. november. Den 28. november, mod Kansas City Chiefs, havde han en 15-yard interception return for en touchdown i nederlaget på 37-34. Han sluttede sæsonen med i alt 61 tacklinger og en fumble recovery sammen med pick-six’en. Woodson blev udvalgt til sin anden Pro Bowl og blev udnævnt til All-Pro af Associated Press.

I 2000-sæsonen startede Woodson alle seksten kampe i sæsonen, men fik en skade i en tørvetå, som forhindrede ham i at træne. Han sluttede året med karrierens højeste antal tacklinger på 79, opsnappede fire afleveringer, tvang tre fumbles frem og genvandt en fumble. Han blev udnævnt til All-Pro-holdet af Sports Illustrated og andenholdsudnævnelse af Associated Press.

I 2001, hans fjerde år i NFL, startede Woodson seksten kampe. Det var fjerde år i træk, at Woodson spillede i alle kampe i sæsonen. Woodson sluttede med to sacks, en interception, en forced fumble og et blokeret field goal. Woodson returnerede punts for første gang i NFL, idet han returnerede fire punts for 47 yards. Den 19. januar 2002 deltog han i Tuck Rule play. Han blev udnævnt til sin fjerde Pro Bowl i træk. Han kom på All-Pro-holdet hos The Sporting News og College and Pro Football Newsweekly og på All-AFC-holdet hos Football News.

Første Super Bowl-deltagelseRediger

I 2002 led Woodson sin første større skade siden sit første år i Michigan, da han led af en skulderskade, der fik ham til at være inaktiv i otte kampe. Skulderskaden kom i første halvleg af sæsonens anden kamp. På trods af skaden spillede Woodson resten af kampen og var i stand til at fremtvinge en fumble. Efter at være kommet sig over sin skulderskade gik Woodson glip af de sidste tre kampe i den regulære sæson, da han led af et knækket fibulaben i sit højre ben. Woodson startede i alle Raiders kampe i NFL-slutspillet i 2003 og sluttede med en startplads i Super Bowl XXXVII. I Super Bowl viste Woodson tegn på sin skade, men registrerede alligevel en interception i en tabt kamp mod Tampa Bay Buccaneers.

Efter at have tabt Super Bowl året før, sluttede Raiders 2003-sæsonen med en sørgelig rekord på 4-12. Woodson blev utilfreds med den nye head coach Bill Callahan, og kritiserede ham i løbet af sæsonen. Woodson forblev sund og rask i hele sæsonen og startede i sine første femten kampe. Hans kontrakt var sat til at udløbe efter sæsonen. Woodson nåede en aftale med Oakland og blev betegnet som en franchise player. Franchise tag’et satte Woodsons kontrakt med et minimum af gennemsnitslønnen for de fem bedste cornerbacks i NFL. Selv om Woodson blev betegnet som en franchise player, var Woodsons kontrakt kun på et år.

I 2004-sæsonen spillede Woodson de første 13 kampe i sæsonen, inden han pådrog sig en skade i benet, som gjorde ham inaktiv i de sidste tre uger. Han sluttede sæsonen med 73 samlede tacklinger, 2,5 sacks, en interception, ni pass defensed, to forced fumbles og en fumble recovery. Efter sæsonen indvilligede Woodson igen i en etårig franchise tag-aftale.

I 2005 startede han de første seks kampe, men brækkede benet i den sjette uge, hvilket holdt ham ude resten af året. Han sluttede sæsonen med i alt 30 tackles, en interception, fire pass defensed og en forced fumble.

Green Bay PackersRediger

Karrierens genopblomstringRediger

Den 26. april 2006 indgik Woodson og Green Bay Packers en 7-årig kontrakt, der kan være så meget værd som 52,7 millioner dollars med bonusser og incitamenter. Han tjente 10,5 millioner dollars i det første år af aftalen og 18 millioner dollars i løbet af de første tre år. Han ville have modtaget en bonus på 3 millioner dollars, hvis han blev udvalgt til Pro Bowl i to af de første tre år af kontraktens første tre år. Woodson har udtalt, at han på tidspunktet for kontraktens indgåelse “ikke ønskede at komme til Green Bay” på grund af en opfattelse af, at byen ikke er så kosmopolitisk, men at han blev tvunget til det, fordi Packers var det eneste hold, der tilbød ham en kontrakt. Siden har cornerbacken rost Packers-organisationen, Mike McCarthy og befolkningen i staten Wisconsin for at have haft tillid til ham, og han har erklæret, at “det virkelig var en velsignelse at komme til Green Bay”.

Fri for større skader i 2006-sæsonen førte Woodson (sammen med Walt Harris tidligere fra San Francisco 49ers) den nationale fodboldkonference med otte interceptions. På det tidspunkt var det de fleste interceptions, som Woodson havde lavet i en enkelt sæson (indtil han havde 9 i 2009). Den 22. oktober havde han en 23-yard interception return for en touchdown mod Miami Dolphins. Samlet set lå han på en delt tredjeplads i denne statistik i hele NFL. Han blev brugt som sit holds startende punt returnerer for første gang i sin NFL-karriere og returnerede 41 punts for 363 yards.

Den 14. oktober 2007 opfangede Woodson en fumble fra Santana Moss og returnerede den 57 yards for et go-ahead touchdown i en 17-14 sejr over Washington Redskins. Han lavede en interception i kampen, sin første i sæsonen. Woodson blev udnævnt til NFC’s Defensive Player of the Week for sin præstation mod Redskins, hvilket var første gang, han modtog denne pris. Den 4. november havde Woodson en 46-yard interception return for en touchdown med 59 sekunder tilbage i 4. quarter for at besegle en sejr over Kansas City Chiefs. Han sluttede sæsonen med 63 samlede tacklinger, fire interceptions, ni pass defensed og to fumble recoveries.

Den 15. september 2008 lavede Woodson to interceptions i en 48-25 sejr over Detroit Lions. Han returnerede den anden interception 41 yards for et touchdown. Woodson blev udnævnt til NFL Defensive Player of the Month for september i både 2008 og 2008. Den 16. december 2008 blev Woodson udnævnt til sin femte Pro Bowl, hans første med Packers. Samlet set sluttede han sæsonen med 62 samlede tacklinger, syv interceptions, to pick-sixes, 17 pass defenses, en forced fumble og en fumble recovery.

2009-sæsonen: Rediger

Den 15. november 2009 noterede Woodson sig for ni tacklinger (to for loss), et sack, to tvungne fumbles og en interception i en 17-7 sejr over Dallas Cowboys. Woodson er den første spiller i NFL’s historie til at have et sack, to tvungne fumbles og en interception i en kamp. Han blev udnævnt til NFC Defensive Player of the Week for sin præstation.

Den 26. november 2009 havde Woodson en imponerende Thanksgiving-kamp på Ford Field mod Detroit Lions. Han noterede sig for 7 tacklinger, 1 sack, 1 forced fumble og recovery (samme spil), 4 afleveringer forsvaret og 2 interceptions, hvoraf han returnerede den ene til en touchdown. Han dækkede stjernereceiver Calvin Johnson og begrænsede ham til 2 catches for 10 yards. Selv om en af disse var et touchdown, vandt Green Bay kampen 34-12. Woodson blev udnævnt til NFC Defensive Player of the Week for denne præstation og blev udnævnt til månedens NFC Defensive Player of the Month for november måned.

I januar 2010 blev Woodson udnævnt til månedens NFC Defensive Player of the Month for december 2009. Han er den eneste forsvarsspiller, der nogensinde har modtaget denne pris 3 gange i samme sæson, og han slutter sig til Barry Sanders og Mike Vanderjagt som de eneste NFL-spillere, der har modtaget en pris som månedens spiller 3 gange i en enkelt sæson. For sin indsats i 2009-sæsonen blev Woodson valgt som årets forsvarsspiller af AP. Samlet set sluttede han sæsonen med 74 samlede tacklinger, ni interceptions, tre pick-sixes, 18 pass defenses, fire forced fumbles, en fumble recovery og to sacks.

Woodson havde flere interceptions i sine første fire år hos Packers (28), end han havde i sine foregående otte år hos Raiders (17). Han har også flere touchdowns (8 mod 2) og sacks (6 mod 5,5) med Packers end i sin tid i Oakland. Han har Packers’ franchise-rekord for flest defensive touchdowns (8 i alt, 7 interception returns og 1 fumble return). Woodson blev i 2009 kåret som årets forsvarsspiller i NFL.

2010-sæsonen: Super Bowl-mesterRediger

I løbet af 2010-sæsonen noterede Woodson to interceptions og fem forced fumbles for Packers. Han blev i 2011 udnævnt til Pro Bowl som startende cornerback. Det var hans syvende valg i karrieren til Pro Bowl. Woodson blev sammen med holdkammeraten A.J. Hawk udnævnt til medkaptajn for Packers’ defensive enhed gennem eftersæsonen. Han leverede en stor præstation, idet han begrænsede Pro-Bowler DeSean Jackson til kun to catches (for 47 yards) og registrerede 5 tacklinger i Packers’ sejr over Philadelphia Eagles den 9. januar 2011. Woodson spillede også en vigtig rolle i Dom Capers’ forsvar i playoff-sejre mod Atlanta Falcons og Chicago Bears og startede mod Pittsburgh Steelers i Super Bowl XLV. Med 1:54 før halvleg i Super Bowl brækkede Woodson kravebenet, da han dykkede for at forsvare en aflevering til Mike Wallace. En følelsesladet Woodson holdt en tale til sine holdkammerater i pausen. Woodson så til fra sidelinjen i anden halvleg og heppede sit hold til en sejr på 31-25, som var hans eneste mesterskabstitel. Trods sin Super Bowl-skade sluttede Woodson kampen med tre tacklinger i alt, heraf to solo tacklinger.

Barack Obama sagde, at hvis Bears vandt NFC-mesterskabet, ville han se dem spille i Super Bowl XLV, men at han ikke ville se Green Bay. Woodson sendte Obama en trøje med påskriften: “Vi ses i Det Hvide Hus!” og havde en peptalk i omklædningsrummet. Han fortalte holdet, at hvis præsidenten ikke ønskede at se Packers spille i Super Bowl, så skulle de tage til Det Hvide Hus. Packers vandt Super Bowl. De kunne dog ikke besøge Det Hvide Hus før august på grund af vilkårene i NFL-lockouten. Da de besøgte Det Hvide Hus, henviste Obama til Woodsons pep rally og autograferede trøje. Woodson svarede ved at give Barack Obama et certifikat, hvoraf det fremgik, at Obama er minoritetsejer af Packers. Obama sagde også: “Jeg har lært noget, som mange quarterbacks har lært. Man skal ikke lægge sig ud med Charles Woodson.”

Indenfor Super Bowl-ringen fra 2010 er der graveret tallet “1” sammen med ordene “Mind, Goal, Purpose and Heart” (sind, mål, formål og hjerte). Det tal og de udtryk, som veteran cornerback Charles Woodson brugte i sin mindeværdige tale i omklædningsrummet efter kampen om NFC-mesterskabet i Chicago.

Den 9. september 2010 blev den 33-årige Woodson, selv om han havde tre år tilbage af sin nuværende kontrakt, tilbudt og underskrev en toårig forlængelse med Packers, som tilføjede fem år og 55 millioner dollars til hans eksisterende kontrakt.

Sidste år i Green BayRediger

Da Woodson opsnappede Cam Newton mod Carolina Panthers i uge 2 i 2011-sæsonen, markerede det fjerde gang, at han opsnappede en medvinder af Heisman-trofæet. De tre andre quarterbacks, som han interceptede en aflevering fra, var Vinny Testaverde, Carson Palmer og Matt Leinart. Woodson kom med i klubben af 50 interceptioner, da han fik fat i Kyle Orton i første quarter i uge 4. Dette, hans ellevte interception return for en touchdown i karrieren, placerer ham på andenpladsen nogensinde efter Rod Woodson, som ikke var i familie med ham.

Han sluttede sæsonen med 74 samlede tacklinger, syv interceptions, en pick-six, 17 pass defensed, en forced fumble, en fumble recovery og to sacks.

Woodson startede 2012-sæsonen i en anden rolle for Packers i håb om at udfylde tomrummet efter free safety Nick Collins, som havde været ude af fodbold i næsten et år med en nakkeskade. Han beskrev det blot som “bare at spille football”. Defensive Coordinator Dom Capers’ plan syntes at være at stille Woodson op på safety-positionen, mens han også situationsbestemt blev indsat som nickel-back. Dette så Woodson i en Polamalu-lignende position som hos Pittsburgh Steelers, hvor han stillede sig op på begge sider klar til at rushe eller falde tilbage i dækning.

Mod 49ers i uge 1 noterede den 35-årige Woodson 5 tacklinger, 1,5 sacks og en forced fumble i en tabt indsats. Mod Chicago Bears i uge 2 registrerede han sin 55. interception i karrieren, og den første som strong safety. Afleveringen var tiltænkt Earl Bennett.

Woodson pådrog sig et brækket kraveben under Packers’ sejr over St. Louis Rams søndag den 21. oktober og var ude i de næste ni kampe. Samlet set sluttede han sæsonen med i alt 38 tacklinger, en interception, fem pass defensed, en forced fumble og 1,5 sacks.

Woodson sad ude i flere uger med det brækkede kraveben, men kom tilbage til den første playoff-kamp mod Vikings. Han hjalp Packers med at besejre Vikings, men hans hold ville falde til 49ers ugen efter.

Den 15. februar 2013 fyrede Packers Woodson.

Oakland Raiders (andet ophold)Rediger

Tilbage til Oakland og pensioneringRediger

Den 21. maj 2013 underskrev Woodson en etårig kontrakt med Oakland Raiders. Han spillede i preseason og startede i uge 1 mod Indianapolis Colts. Den 6. oktober i en kamp mod San Diego Chargers tangerede Woodson NFL-rekorden (sammen med Darren Sharper og den tidligere holdkammerat Rod Woodson) for flest defensive touchdowns ved at score på en fumble recovery for sit 13. defensive touchdown. Ved sæsonens afslutning havde han spillet 1 067 ud af 1 074 mulige defensive snaps for holdet og samlet 97 tacklinger (75 solo), 2 sacks, 3 tvungne fumbles, 2 fumble recoveries, 3 pass defenses, 1 interception og det førnævnte touchdown.

I sæsonåbningen i 2014 lavede Woodson en interception mod New York Jets. Den 7. december 2014 fik han plukket Colin Kaepernick fra San Francisco 49ers af for sin 3. interception i år, hvilket forseglede en Raiders-sejr. Woodson sluttede sæsonen med 111 samlede tacklinger, fire interceptions, otte pass defensed, en fumble recovery og en sack.

Den 26. januar 2015 meddelte Raiders via Twitter, at de var blevet enige om en kontrakt, så Woodson kunne vende tilbage til 2015-sæsonen.

I 2015-sæsonen blev Woodson flyttet til strong safety. Efter dette skifte blev Woodson en af de få spillere i NFL’s historie til at spille på alle tre pladser i secondary.

Forud for uge 5 mod Broncos sagde Woodson, at han altid har ønsket at opsnappe en aflevering fra Peyton Manning, da han aldrig havde præsteret den bedrift i løbet af sin karriere. Woodson levede op til sit ord og opfangede Manning to gange. Broncos vandt dog 16-10.

Den 21. december 2015 meddelte Woodson, at han ville trække sig tilbage ved udgangen af sæsonen. Den 3. januar 2016 spillede han sin sidste NFL-kamp, et nederlag på 23-17 til Kansas City Chiefs. Han sluttede sin sidste sæson med 74 samlede tacklinger, fem interceptions, ni pass defensed, en forced fumble og fire fumble recoveries.

Den 12. februar 2016 blev det annonceret, at Woodson ville deltage i ESPN’s Sunday NFL Countdown, hvor han erstattede Keyshawn Johnson i den kommende sæson. Han fungerede i den egenskab indtil 2018, hvor han skiftede til Fox Sports for at dække college football som analytiker.