Charterskolernes rolle i forbedringen af undervisningen
Research Brief
Abstract
Dette er en i en serie af policy briefs om vigtige uddannelsesspørgsmål udarbejdet af RAND Corporation for Obama-administrationen. På trods af kontroverser er charterskoler i stigende antal som alternativer til traditionelle offentlige skoler. Forskningen viser, at charterskoler ikke har de forventede negative virkninger, og at de har en vis positiv virkning på gymnasieelevernes præstationer. De føderale politikere bør hjælpe staterne med at identificere de faktorer, der fører til succes med charterskoler, for at hjælpe charterskolerne og imødekomme behovene hos de udsatte elever.
Siden deres kontroversielle start i 1992 er charterskoler blevet et udbredt alternativ til de traditionelle offentlige skoler. Charterskolelove og finansieringsniveauer varierer fra stat til stat, men de fleste tillader et vist antal uafhængige skoler at drive med offentlig finansiering. Charterskoler repræsenterer en bred vifte af uddannelsestilgange – fra skoler, der kun lægger vægt på centrale discipliner, til Montessori-skoler og virtuelle skoler, der fungerer via telekommunikationsnetværk.
Debatten om charterskoler fortsætter. Fortalerne forudser, at disse skoler vil medføre en lang række vigtige fordele, såsom udvidede uddannelsesmuligheder for eleverne, øget innovation fra undervisernes side, bedre elevresultater og et sundt konkurrencepres for de traditionelle offentlige skoler. Modstanderne forudser, at de vil få alvorlige negative virkninger, f.eks. øget racemæssig og etnisk stratificering og tiltrækning af de bedst præsterende elever fra de traditionelle offentlige skoler. Selv om det er vanskeligt at generalisere på grund af variationerne mellem de enkelte staters charterregler, viser undersøgelser af charterskoler i en række byer og stater – Arizona, Boston, Californien, Chicago, Denver, Florida, Florida, Michigan, Milwaukee, New York, North Carolina, Ohio, Philadelphia, San Diego og Texas – at nogle af forudsigelserne fra begge sider ikke er blevet til virkelighed.
Forskning finder nogle positive virkninger uden de forudsagte negative resultater
Charterskoler skummer ikke flertallet af hvide elever eller de elever med de bedste resultater. Flere storstilede undersøgelser på tværs af stater og distrikter viste, at elever, der overføres til charterskoler, lå tæt på eller under det gennemsnitlige præstationsniveau i deres distrikter og stater. Desuden ændrede overførslen af elever til charterskoler ikke dramatisk balancen mellem eleverne efter race og etnicitet. På de fleste steder var racesammensætningen på de charterskoler, som eleverne overgik til, den samme som på de skoler, de kom fra. Nogle steder var der tegn på, at afroamerikanske elever var lidt mere tilbøjelige til at skifte til charterskoler.
Charterskoler er generelt på niveau med traditionelle offentlige skoler med hensyn til at øge elevernes resultater, men der er store forskelle. Nogle få undersøgelser har vist, at charterskoler har positive virkninger på elevernes resultater, og andre undersøgelser har fundet negative virkninger, men langt de fleste undersøgelser har vist, at elevernes resultater har virkninger, der svarer til dem, som traditionelle offentlige skoler har. Alt i alt tyder dette på, at deltagelse i charterskoler generelt fører til resultater, der svarer til dem, der opnås i traditionelle offentlige skoler. Nyere storstilede undersøgelser, især i Ohio, tyder dog på, at charterskolernes resultater kan variere mere end de traditionelle offentlige skolers resultater. Der er visse tegn fra Californien og Ohio på, at elever i virtuelle charterskoler har tendens til at få lavere resultater i testresultater. På tværs af stederne viser charterskoler i det første driftsår ofte en negativ effekt på elevernes præstationer. Dette fald i forhold til tidligere resultater er almindeligt for elever i det første år på traditionelle skoler og i forbindelse med første års konverteringer.
Studenter fra chartergymnasier har en højere sandsynlighed for at tage en eksamen og gå på college. En nylig undersøgelse viste, at i Florida og Chicago (de eneste to steder, hvor der var tilstrækkelige data til rådighed) var det at gå på en chartergymnasium forbundet med en væsentlig højere sandsynlighed for at afslutte gymnasiet og gå på college.
Charterskoler synes ikke at have positive konkurrencemæssige virkninger på resultaterne i traditionelle offentlige skoler. En af de håbede fordele ved charterskoler var, at de ville udøve et konkurrencepres på de nærliggende traditionelle offentlige skoler og tilskynde dem til at forbedre sig. Efter adskillige undersøgelser er der imidlertid stadig kun få beviser for, at tilstedeværelsen af charterskoler påvirker resultaterne for eleverne i nærliggende traditionelle offentlige skoler enten positivt eller negativt. Dette kan skyldes, at der er for få charterskoler i de fleste områder til at udøve en stærk indflydelse.
Disse resultater foreslår flere politiske tiltag
Og selv om der er plads til forbedringer, synes charterskoler at være et levedygtigt alternativ til de traditionelle skoler for nogle elever. Selv om charterskoler hører under de statslige og lokale politikere, kan de føderale politikere stadig spille en rolle med hensyn til at hjælpe staterne med at forstå, hvordan de kan forbedre deres charterskoler for at sikre, at de fungerer som værdifulde og bæredygtige alternativer til traditionelle offentlige skoler.
Støtte staterne med at identificere og formidle bedste praksis i forbindelse med opstart og drift af charterskoler. I betragtning af charterskolernes lavere resultater i det første år af driften kunne de føderale politikere yde støtte til staterne med henblik på at indsamle erfaringer og bedste praksis i forbindelse med opstart af charterskoler. Sådanne oplysninger ville hjælpe nye charterskoler med at undgå de lave testresultater, der typisk er forbundet med det første år, og det ville fremme mere vellykkede charterskoler i det hele taget. Denne forskning kunne også omfatte andre typer af skolekonverteringer.
Og overveje at udarbejde retningslinjer for at hjælpe staterne med at gennemgå charterskolernes resultater og forbedre eller fjerne charterskoler med dårlige resultater. Det forhold, at charterskolerne har meget forskellige resultater, tyder på, at der er behov for at gennemgå resultaterne af de dårligst fungerende skoler og enten hjælpe disse skoler med at forbedre sig eller fjerne dem fra driften. De politiske beslutningstagere bør overveje at hjælpe staterne med at identificere, hvilke typer af charterskoler der er mere eller mindre tilbøjelige til at få succes. F.eks. har virtuelle charterskoler en tendens til at klare sig dårligt sammenlignet med andre typer charterskoler. Identifikation af sådanne mønstre vil hjælpe staterne med at fjerne eller gribe ind over for de charterskoler, der sandsynligvis har dårlige resultater, og dermed øge charterskolernes gennemsnitlige resultater generelt.
Undersøg årsagerne til chartergymnasiernes positive virkninger på elevernes resultater for at identificere lovende praksis for udsatte elever. De føderale politiske beslutningstagere bør støtte forskning for at identificere den praksis i charterskoler, der fører til større sandsynlighed for at afslutte gymnasiet og deltage i collegeophold, to vigtige mål for elevernes præstationer. En bedre forståelse af, hvordan og hvorfor charterskoler klarer sig bedre end traditionelle offentlige skoler på disse målinger, ville hjælpe politikere og undervisere med at imødegå den nationale bekymring over gymnasieelever, der er i risiko for at mislykkes.
Udsigten for charterskoler
Forskningen gør det muligt for politikere og undervisere at fjerne nogle bekymringer om charterskoler. Indførelsen af charterskoler har ikke resulteret i race- eller etnisk segregation, og skolerne har ikke trukket de bedst præsterende elever væk fra de traditionelle offentlige skoler. Selv om forskningen ikke viser, at charterskoler får de traditionelle offentlige skoler til at forbedre sig gennem konkurrence, giver de eleverne flere uddannelsesmuligheder og mulighed for større innovation fra undervisernes side. Derfor kan støtte til charterskoler ses som værende i overensstemmelse med den føderale rolle, der består i at tilskynde til lige uddannelsesmuligheder. Den føderale regering kan spille en vigtig rolle ved at støtte undersøgelser, der følger de enkelte elever over tid og undersøger resultater ud over blot testresultater for at gøre det muligt at identificere bedste praksis, der kan forbedre charterskolernes resultater.
Denne rapport er en del af RAND Corporation’s serie af kortfattede undersøgelser. RAND research briefs præsenterer policy-orienterede resuméer af individuelle offentliggjorte, peer-reviewed dokumenter eller af en samling af offentliggjort arbejde.
Der gives tilladelse til at duplikere dette elektroniske dokument udelukkende til personlig brug, så længe det er uændret og fuldstændigt. Kopier må ikke duplikeres til kommercielle formål. Uautoriseret offentliggørelse af RAND PDF-filer på et websted, der ikke er RAND, er forbudt. RAND-pdf’er er beskyttet i henhold til ophavsretslovgivningen. For oplysninger om tilladelser til genoptryk og linking henvises til siden RAND Permissions.
The RAND Corporation er en nonprofitinstitution, der hjælper med at forbedre politik og beslutningstagning gennem forskning og analyse. RAND’s publikationer afspejler ikke nødvendigvis de holdninger, som dens forskningskunder og sponsorer har.