Chow-chow er Pennsylvania Dutch’s syltede version af hakket salat [video + opskrift]

Det er sidst på sommeren, og majsen er moden, og peberfrugterne, tomaterne, kålen og alt andet i haven bliver bare ved med at komme.

Hvad skal man gøre med al denne overflod?

Det er derfor, chow-chow findes.

Længe før køleskabets dage hakkede kokkene alt det friske og dækkede det med en sød-syrlig sirup.

Tænk på det som Pennsylvania Dutch chopped salad – men syltet, selvfølgelig. I dag er chow-chow en helårsret, der serveres som tilbehør, som krydderi på burgere, som salat-topping eller nogle gange direkte ud af en Mason-krukke.

Doris og Owen Roberts hentede to liter chow-chow på Root’s Country Market i denne uge for at genopfylde spisekammeret i deres hjem i Landisville.

“Jeg voksede op på en gård, og min mor lavede det altid”, siger Doris Roberts. “Vi nyder det.”

Hun kan lide at servere det som en salat til et varmt måltid, mens han kan lide en skål med det til en sandwich.

Chow-chow kom i fokus i efteråret, da Taylor Hicks fremhævede madvarer fra Lancaster County i Pennsylvania-afsnittet af sit madprogram “State Plate”. “American Idol”-vinderen prøvede chow-chow fra Welsh Mountain Canning i New Holland, en blød kringle fra Julius Sturgis Pretzel Bakery i Lititz og shoofly pie på Bird-in-Hand Bakery & Cafe.

Welsh Mountain Canning startede på grund af mangel på chow-chow, fortæller ejeren Daniel Beiler. Hans families landbrugsmarked, Beiler’s Fruit Farm, plejede at købe chow-chow fra et andet lokalt firma. Da deres leverandør ikke havde noget, begyndte de at lave deres egen chow-chow. Omkring to årtier senere har Welsh Mountain udvidet sin virksomhed til at fremstille pickles og relishes, syltetøj og geléer. Chow-chow er dog stadig en af de mest solgte varer, siger han.

Da Pat og Bob Burnley startede Kitchen Kettle Village i 1954, var chow-chow en af de første fødevarer, de solgte. Pat Burnley udviklede opskriften sammen med kvinder i området, fortæller deres barnebarn Michelle Rondinelli. Det er stadig en af de mest solgte varer i Intercourse-virksomheden sammen med syltede rødbeder og ananas-salsa.

“Det er en fantastisk blanding af blomkål og bønner og gulerødder og forskellige grøntsager”, siger Rondinelli, medejer og formand for Kitchen Kettle Foods. “Vi har altid sagt, at det er den bedste måde at få børnene til at spise grøntsager på.”

Så, hvorfor kalder vi det chow-chow?

Ingen synes at vide det med sikkerhed. Nogle mener, at navnet kan have forbindelse til Kina, hvorfra krydderier blev importeret. Andre teoretiserer, at det kan være forbundet med det franske ord for kål, “chou”.

Og hvad indgår i chow-chow?

Chow-chow balancerer sødt fra den sukkerholdige sirup og surt fra eddikesyltetøjet. Nogle kokke tilføjer også krydret jalapeno-peberfrugt, peberrod eller knust rød peber.

LNP/LancasterOnline-læsere valgte blomkål, majs, grønne bønner, løg og selleri som deres bedste ingredienser til chow-chow.

Recepterne kræver en bred vifte af grøntsager og bønner. Nogle har vandmelonskaller eller grønne tomater. Der er en agurkeversion og en majsversion.

(Historien fortsætter under infografikken.)

Biler foretrækker at tilsætte en kombination af forskellige farvede grøntsager.

“Du har dit hvide blomkål og dine orange gulerødder deri, (som) giver det et flot udseende,” siger Beiler. “Og så er gulerødderne og blomkålen også lidt større. Jeg synes, at chow-chow ser pænere ud, hvis man har noget, der er større, i stedet for bare at have en masse små bønner.”

På kryddersiden er sennepsfrø, sellerifrø og gurkemeje almindelige. Andre muligheder er enhver kombination af kanel, ingefær, muskatblomme, hvidløg og nelliker.

Mens kokkene stræber efter at lave de sprødeste og mest sprøde pickles, er det ikke alle, der synes, at chow-chow skal være så sprødt. Nogle kan lide den så sprød, at den kan knuses. Andre kan lide den blød nok til, at smagsstofferne kan smelte sammen. Mere end 70 procent af LNP/LancasterOnline-læserne siger, at de foretrækker sprød chow-chow frem for blød, med et par stemmer for “ikke for sprød, ikke for overkogt.”

Kitchen Kettles chow-chow ligger midt imellem.

“Den, vi foretrækker, og den, som vi har testet, og som vi føler, at vi har haft mest succes med, ligger … midt imellem”, siger Rondinelli. “Ikke for blødt og ikke for sprødt.”