Donato Bramante
UrbinoRediger
Bramante blev født under navnet Donato d’Augnolo, Donato di Pascuccio d’Antonio, eller Donato Pascuccio d’Antonio i Fermignano nær Urbino. Her var Luciano Laurana i 1467 i færd med at tilføje en buet gårdsplads og andre renæssanceelementer til Federico da Montefeltros hertugpalads til Palazzo Ducale. Bramantes arkitektur har overskygget hans maleriske færdigheder: han kendte malerne Melozzo da Forlì og Piero della Francesca godt, som var interesseret i de perspektiviske regler og illusionistiske træk i Andrea Mantegnas maleri.
MilanoRediger
Omkring 1474 flyttede Bramante til Milano, en by med en dyb gotisk arkitektonisk tradition, og byggede flere kirker i den nye antikke stil. Hertugen, Ludovico Sforza, gjorde ham fra 1476 nærmest til sin hofarkitekt med bestillinger, der kulminerede med det berømte trompe-l’œil-kor i kirken Santa Maria presso San Satiro (1482-1486). Pladsen var begrænset, og Bramante lavede en teatralsk apsis i basrelief, hvor han kombinerede den maleriske perspektivkunst med romerske detaljer. Der er et ottekantet sakristi, som er overdækket af en kuppel. I Milano byggede Bramante også tribunen i Santa Maria delle Grazie (1492-99); andre tidlige værker omfatter klostrene i Sant’Ambrogio, Milano (1497-1498), og nogle andre byggerier i Pavia og muligvis Legnano. I 1499, da hans Sforza mæcen blev fordrevet fra Milano af en invaderende fransk hær, begav Bramante sig imidlertid i 1499 til Rom, hvor han allerede var kendt af den magtfulde kardinal Riario.
RomRediger
I Rom blev han snart anerkendt af kardinal Della Rovere, der snart skulle blive pave Julius II. Til Ferdinand af Aragon og Isabella af Castilien eller muligvis til Julius II tegnede Bramante en af renæssancens mest harmoniske bygninger: Tempietto (1502) i San Pietro in Montorio på Janiculum. På trods af sin lille skala har bygningen alle de strenge proportioner og symmetri fra klassiske strukturer, omgivet af slanke doriske søjler og kronet af en kuppel. Ifølge et senere gravering af Sebastiano Serlio planlagde Bramante at placere den i en gårdhave med søjlegang. I november 1503 engagerede Julius Bramante til opførelsen af den største europæiske arkitektoniske opgave i det 16. århundrede, nemlig den fuldstændige genopbygning af Peterskirken. Grundstenen til den første af de store møller til krydset blev lagt med ceremoni den 17. april 1506. Der er kun meget få tegninger af Bramante bevaret, men der findes dog nogle af hans assistenter, som viser omfanget af det hold, der var blevet samlet. Bramantes vision for Peterskirken, en centraliseret plan med et græsk kors, der symboliserede sublim perfektion for ham og hans generation (sammenlign Santa Maria della Consolazione i Todi, der er påvirket af Bramantes arbejde), blev grundlæggende ændret ved udvidelsen af kirkeskibet efter hans død i 1514. Bramantes plan forudså fire store kapeller, der skulle udfylde hjørnerummene mellem de lige store tværpas, hver med en mindre kuppel, der omgav den store kuppel over krydset. Bramantes oprindelige plan var altså meget mere romansk-byzantinsk i sine former end den basilika, der faktisk blev bygget. (Se Peterskirken for yderligere oplysninger.)
Bramante arbejdede også på flere andre bestillinger. Blandt hans tidligste værker i Rom, før opførelsen af basilikaen var i gang, er klosteret (1500-1504) Santa Maria della Pace i Santa Maria della Pace nær Piazza Navona.