En øvelse i ametyststjerne “dating”

Dyrepassere taler ofte om dyr, der parres med henblik på avl, eller som anbefales til at yngle. Vi følger alle forslag fra Association of Zoos and Aquariums (AZA) om, hvorvidt vi skal opfordre visse dyr til at parre sig eller ej. Disse anbefalinger er baseret på mange variabler som f.eks. genetik og pladsforhold. Men hvad sker der, når dyrene ikke synes at kunne enes med den partner, der er blevet anbefalet? Zoo Atlantas fugleafdeling har for nylig gennemført et eksperiment for at forsøge at parre vores fire par af ametyststjerner igen. Alle stære er godkendt til at yngle med hinanden i alle kombinationer; og med en mislykket ynglesæson 2017 måtte noget ændres.

Den nye parring begyndte med, at dyrepassere fjernede alle stærehanner og skabte en ungkarlsgruppe i den udendørs gang i vores fugleformeringscenter. Vi tilføjede derefter siddepladser i den indvendige dyrepassage og bragte en han indenfor ad gangen ad gangen. Alle hunnerne bor side om side i separate områder, så de kan ikke se hinanden, men de kan se stærehannen i gangen, når han flyver forbi. Hvert rum har siddepinde foran dem, så stærhannen kan sætte sig ved siden af den hun, han “kan lide” mest. Opdrætterne lader hannerne udforske gangarealet i et par dage og vurderer, hvilken hun han synes at vælge, og om hunnen synes at være enig. Vi gjorde dette ved at fastslå, hvor al fuglelortet syntes at være om morgenen. Var der mere lort foran hunnen i habitat 6 eller habitat 7? Hvad med på hunnens side? Syntes hun også at sidde ved siden af hannen? Når vi var sikre på, at fuglene havde truffet deres valg, satte vi dem sammen og flyttede dem til den yderste del af deres levested og lod den næste han få sin tur.

Så vidt vides er et par forblevet trofast over for hinanden, men de tre andre har skiftet parring. Kryds fingre for, at vi fik vores parringer korrekt, og hold øje med, hvordan vores ynglesæson for ametyststjerner i 2018 går!
Christine Talleda
Ledende vogter, fugle