En historie om store katte, da endnu en Maine Coon bliver verdens længste kattedyr

Guinness World Records (GWR) har gennem årene haft æren af at møde en lang række fantastiske kattedyr, lige fra verdens ældste kat, til den pelseste kat og katten med de længste knurhår… (Her er et lille udvalg, som vi fejrede på den internationale kattedag i 2017.)

Men nogle af de mest mindeværdige missekatte, der nogensinde har prydet siderne i Guinness World Records, må være de længste og højeste huskatte, hvoraf vi er glade for at kunne sige, at en af dem har en ny indehaver…

Som med flere af GWR’s kæledyrsrekorder er kategorisering af størrelse efter længde en forholdsvis “ny” måde at gøre tingene på, idet den første dokumenterede længste huskatte stammer fra slutningen af 1990’erne. Den første indehaver af titlen var en fireårig kat ved navn Snowbie fra Skotland, Storbritannien, som blev opført som 103 cm.

Historisk set fokuserede GWR mere på vægten af en kat for at afgøre, hvilken kat der var den største. I årtier var den største huskat en tabbykat ved navn Himmy fra Queensland, Australien, som vejede 21,3 kg, da han døde i 1986.

GWR anerkender imidlertid ikke længere vægt som mål for husdyr, men fokuserer i stedet på længde og højde. Hvis du skulle undre dig, blev Himmy noteret til at være 96 cm lang, så han ville have været et stykke fra den nyligt annoncerede nye indehaver (nedenfor).

Det er en lang historie…

Mød Barivel fra Italien. Denne “grande gatto” er den seneste indlemmede i den hellige sal af længste indenlandske katte. Da Barivel blev målt fra hoved til halespids den 22. maj 2018, nåede han op på 120 cm. For at sætte det i kontekst er det længere end et baseballbat eller svarende til syv iPads lagt på række!

Med base i Vigevano i nærheden af Milano bor denne kattekilling med fuld længde sammen med sine ejere Cinzia Tinnirello (nedenfor) og Edgar Scandurra (begge Italien). Faktisk er han lidt af en lokal berømthed, da parret nogle gange tager deres kæledyr med ud på en tur i en barnevogn – et syn, man nok ikke glemmer så hurtigt!

Barivel har lidt af en biologisk fordel, når det kommer til denne plade: han er en Maine Coon-kat. Denne særlige race – også kendt som amerikansk langhåret – har haft titlen som den længste huskat i næsten et årti.

I katteverdenen er Maine Coons kendt for at være “blide giganter”, der typisk bliver 76-101 cm lange og op til 40 cm høje, sammenlignet med de fleste huskattes højde på 23-25 cm. Som du sikkert allerede har gættet ud fra deres navn, har de deres oprindelse i Maine, USA, hvor de har været den officielle statskat siden 1985.

Andre store katteracer er ragdolls, birmaner og norske skovkatte – sidstnævnte ligner Maine Coons meget i udseende, så det er sandsynligt, at de to deler genetisk arv.

Så hvorfor bliver visse racer så meget større end andre og bliver de største tamkatte?

Mange mener, at det skyldes den del af verden, hvor de stammer fra. Ifølge Bergmanns regel bliver varmblodede dyr af samme art (i dette tilfælde Felis catus) generelt større på højere breddegrader, efterhånden som temperaturen falder.

Det er også kendt som kvadratkubeprincippet og afspejler forholdet mellem kroppens overfladeareal og volumen. Dyr udvikler sig i det væsentlige til at blive større for at mindske deres overfladeareal i forhold til volumen og derved reducere varmetabet i kolde klimatiske levesteder. Det er ikke tilfældigt, at mange af de største katteracer – f.eks. Maine Coon fra den nordøstligste amerikanske stat og norske skovkatte fra Nordeuropa – også har en lang og tyk pels, som giver ekstra isolering.

Det er naturligvis ikke kun Moder Naturs skyld. Hos tamkatte skyldes størrelsen også (i stigende grad) strategisk avl, hvor særligt kraftige eksemplarer foretrækkes for at normalisere det store træk i hele racen.

Vi spurgte Liz Hansen, formand for Maine Coon Race Committee hos The International Cat Association (TICA), om racens oprindelse: “Der findes et par forskellige teorier om Maine Coon’s oprindelse.

“Nogle af historierne er baseret på fiktion (f.eks, en huskat avlet med en vaskebjørn – hvilket simpelthen ikke er muligt). Andre historier har et mere solidt grundlag. De omfatter Marie Antoinette, der sendte sine store kæledyrskatte over under krigen. Disse parrede sig derefter med lokale katte og frembragte den store kat, som vi i dag kender som Maine Coon-katten.

“De tilpassede deres fysiologi til at klare de hårde vintre i New England. De har en tyk pels, der er længere på undersiden og krave for at beskytte dem mod sneen, ekstra hårbunke mellem tæerne (så den dækker bunden af fødderne, når de går i det kolde klima) og buskede haler, som de kan bruge som et tæppe, når de sover.”

“Maine Coon blev første gang dokumenteret i 1861. De var ret populære udstillingskatte (indtil perserne kom frem). En brun tabby hun ved navn Cosie vandt bedste kat på Madison Square Garden Show i 1895.”

Liz fortsatte med at sige, at vi er i dag: “I 2017 var der 3.021 Maine Coon-katte registreret hos TICA, hvilket gør den til den tredje mest populære race inden for organisationen.”

“I lighed med store hunderacer, såsom Great Dane, er Maine Coon-katten bl.a. avlet efter størrelse. Alle skriftlige standarder for racen angiver, at kropsstørrelsen skal være mellemstor til stor. De skal være bredbrystede og muskuløse.”

“TICA’s racestandard bemærker også, at der skal tages hensyn til hunner, som er mindre i størrelse.”

Den kat, som Barivel tog titlen fra i 2018, var også en Maine Coon. Ludo – som ejes af Kelsey Gill (UK, ovenfor) – var 118,33 cm lang, da den blev målt den 6. oktober 2015. Så Ludo mistede virkelig sin krone med et lille hårfjer – eller 1,7 cm for at være helt præcis.

Veller Barivel eller Ludo kan dog ikke helt måle sig med den længste huskat nogensinde. Mymains Stewart Gilligan – du gættede det, endnu en Maine Coon – blev verificeret til at være 123 cm (48,5 in) den 28. august 2010. “Stewie” har også tidligere haft rekorden for den længste hale på en huskat med 41,5 cm (16,3 in). Han døde desværre i 2013.

For at vende tilbage til den nye rekordindehaver er det måske mest bemærkelsesværdige ved Barivel dog, at han kun var to år gammel, da han blev målt. I betragtning af at Maine Coons kan blive ved med at vokse til omkring fire eller fem års alderen, kan denne vidunderlige kat have en reel chance for at få titlen som den længste huskat nogensinde… Hold øje med dette sted.

Lange fortællinger

Lange katte er dog kun den ene halvdel af historien… Vidste du, at Guinness World Records også kontrollerer lodret overlegne katte?

Når det kommer til højden, var den højeste huskat, der nogensinde er målt af GWR, Arcturus Aldebaran Powers på 48,4 cm (19,05″), som boede i Michigan, USA. Hans heroiske højde – målt fra jorden til skridtet (højderyggen mellem skulderbladene) – blev verificeret den 3. november 2016.

Utroligt nok var et enkelt rekordhøjt kæledyr ikke nok for Powers’ husstand. Arcturus delte sit hjem med Cygnus – en sølvfarvet Maine Coon – som kunne prale af at have den længste hale på en huskat: 44,66 cm (17,58 in). Du kan se dem begge i den eksklusive “Meet the Record Breakers”-video nedenfor.

Tragisk nok døde både Arcturus og Cygnus i begyndelsen af 2018.

Næsten lige så lille som Arcturus i statur var den tidligere indehaver, Savannah Islands Trouble. Da “Trouble” blev målt i 2011, stod “Trouble” 48,3 cm (19 in) til skridtet.

Guinness World Records søger i øjeblikket en ny indehaver af titlen for højeste nulevende huskat. Hvis du mener, at din missekat kunne “have en chance” for titlen, hvorfor så ikke indsende en ansøgning?

Hvor du skynder dig at registrere din Munchkin (en af de mindste tamkatte) som kandidat, er det værd at bemærke, at denne rekord – ligesom med den længste tamkat – også er blevet synonymt med en bestemt race. Denne er dog lidt mere omstridt.

De sidste tre længste huskatte – Arcturus (2016-18), “Trouble” (2011-16) og Scarlett’s Magic (2009-11) – har alle været Savannah-katte. Der, hvor kontroversen ligger med denne særlige race, er, at nogle kattefans (opdrættere) ikke anerkender Savannah’en som tamkat, fordi de er en hybrid mellem huskatte og vilde afrikanske servaler. Faktisk har nogle stater i USA på grund af deres oprindelse direkte forbudt savanner, mens det i Storbritannien er ulovligt at eje en serval eller en “F1” (første generation) savanne uden en særlig tilladelse.

Den første kendte savanne blev født i april 1986 – resultatet af en parring mellem en hun huskat og en han-serval. Den resulterende hybridkilling udviste en blanding af tamme og vilde karaktertræk. Mange savannah’er er kendt for deres hundelignende egenskaber: de kan lære tricks, gå ture i snor og har i nogle tilfælde en ikke-katlignende kærlighed til vand.

Der hvor det bliver mere forvirrende er, at der findes forskellige “kvaliteter” af savannehunde, hvoraf nogle er mere nært beslægtet med deres vilde forfædre end andre. En “F1 Savannah” er en første generations afkom, som har 50 % tamme og 50 % vilde gener. En “F2” er et barnebarn eller barnebarn af en serval, mens “F3”-savannaer har en oldeforældre-serval i deres stamtræ – og så videre. Uden at komme ind på de komplekse genetiske procentintervaller er det nok at sige, at genetisk set er nogle savannah’er mere “tamme” end andre.

TICA, hvis ledelse GWR følger i dette spørgsmål, har anerkendt Savannah’en som en registreret race siden 2001. Brigitte Cowell – medlem af Savannah Breed Commitee – forklarede TICA’s holdning: ” alle Savannahs er tamkatte. TICA accepterer den føderale definition af, hvad der kendetegner en huskat. Indtil de er “F4”, kan de ikke betragtes som “racerene”, hvilket kræver tre generationer med kun savanner i stamtavlen.”

Brigitte afviser den opfattelse, at savanner er farligere end andre racer på grund af deres servalafstamning: “‘Vildhed’ er noget, som vi Savannah-entusiaster betragter som en myte. Servalen anses for at være den mest tamme af de eksotiske katte, og de fleste i offentligheden anser “vild” for at være mere “vild” i adfærd, og en Savannah opfører sig bestemt ikke som en vild kat, medmindre den er opdraget som en vild kat.

“De lander dog i den højenergiske og interaktive ende af kattespektret!”

Over for huskatte

Selvfølgelig vil selv rekordstore kæledyrskatte aldrig kunne leve op til deres største fætre fra den naturlige verden, hvad angår størrelse.

De største vilde katte i dag er den sibiriske tiger, der er hjemmehørende i de boreale skove i Rusland, Kina og Nordkorea. Disse kraftfulde rovdyr kan nå op på over 3 m fra næse til halespids, og det tungeste individ, der er registreret – en han, der blev dokumenteret i Alin Gory-bjergene i Rusland i 1950 – vejede 384 kg. Det er omtrent den samme vægt som seks voksne mænd!

Tigre er dog ikke de største katte i det hele taget. Den titel går til en anden hybridart – liger, som er halvt løve (far) og halvt tiger (mor). Den største levende kat i verden er ligeren Hercules. I 2013 var denne massive moggy 3,33 m lang, 1,25 m ved skulderen og vejede svimlende 412,2 kg – ca. det samme som 46 Maine Coons-hanner af gennemsnitsstørrelse!

Opdag flere rekordstore katte, både tamme og vilde, i Guinness World Records: Amazing Animals og Guinness World Records: Wild Things – udkommer nu!