En komplet guide til at være vært for en bourbon-smagning

Først og fremmest, hvad er bourbon?

Der er ikke rigtig en simpel forklaring på dette, så vent lidt, mens jeg smider noget spruttende viden på dig:

• Bourbon er en whisky. Whisky (eller whisky) er pr. definition en destilleret spiritus fremstillet af en gæret mash af kornsorter som byg, malt, rug, hvede eller majs, som lagres i træbeholdere.
• Hvis den er fremstillet i USA eller Irland? Det er whiskey. Skotland, Canada og Japan laver whisky (uden e).
• Scotch er hovedsageligt maltbyg, der opvarmes over ild for at tilføre en røget smag. Det skal være fremstillet i Skotland for at kunne gøre krav på titlen.
• Rye whisky bruger rug eller en blanding eller rug og malt. I USA er der minimumskrav for at blive klassificeret som en rye whisky, canadisk rye whisky er ikke specificeret.
• Bourbon blev først produceret i Kentucky og bruger over halvdelen af mæsken fra majs. Den bruger også en sur mash-proces, der gæres med gær. For at kunne kaldes bourbon skal den være fremstillet i USA.

Sammenfattende kan man sige, at al bourbon er whisky, men ikke al whisky er bourbon.

Så hvad skal du bruge for at være vært for en smagning?

Indkøbslisten er mindre kompliceret end drikkevarens historie.

Glas, vand, bourbon, snacks. Det er det hele.

Glas: Du kan bruge alle de glas, du har liggende. Traditionelt vil et glas med en lille åbning som f.eks. et Glencairn- eller snifterglas være med til at koncentrere aromaen, men du kan klare dig med hvidvinsglas, rockglas eller endog engangsplastik. Du kan bruge et andet glas til hver smagsprøve eller bare planlægge, at din gæst skyller ud med vand indimellem (ekstra bonus: ganen renser sig!).

Vand: Når du smager, anbefales det at tage en anden slurk med et par dråber vand for at “åbne op” for aromaen. Dette vil også dæmpe proof’en og kan gøre oplevelsen lidt mindre intens med de stærkere smagsoplevelser. Mens erfarne smagsdommere vil anbefale destilleret vand med en pipette, er et vandglas og en teske ved hver borddækning perfekt. Sørg for at have fulde kander til rådighed til genopfyldning!

Bourbon: For at prøve forskellige smagsvarianter og forstå nuancerne fra flaske til flaske bør en ordentlig smagning omfatte tre bourboner. Du kan tilføje flere, hvis du vil, det afhænger bare af, hvor meget du rent faktisk ønsker at huske om din smagning. Nedenfor finder du nogle af vores anbefalinger i tre forskellige prisklasser. Hvis disse muligheder ikke er tilgængelige, bør din lokale spiritusforretning være i stand til at anbefale en erstatning.

Snacks: En smagning er ikke komplet uden noget at spise! Mad belægger maven, hvilket bremser optagelsen af alkohol. Hurtige og nemme bidder, skåle med saltede nødder, kiks til at rense ganen og lidt tæthed vil sørge for, at sprutten ikke rammer dig for hurtigt. Hold dig fra stegt mad, rige smagsoplevelser eller for meget ost (dette er trods alt ikke en vinsmagning). Vi har inkluderet et par ideer til parring nedenfor.

For at få ekstra kredit kan du sørge for smagemåtter (som nemt kan findes som gratis printbare materialer på nettet), eller du kan rulle noget slagterpapir ud over bordet og lægge nogle markører på bordet. På den måde kan dine gæster tage noter om hver smagsprøve.

Hvad er det nu, jeg skal “smage?”

Der er forskel på at drikke og smage bourbon. At drikke er, når man blander det med is og cola og smider det tilbage. At smage er at værdsætte den mangesidede oplevelse af bourbon.

• Hver hældning bør være omkring en halv ounce bourbon. Det første, du vil lægge mærke til, er udseendet. Dette kan forstærkes mod lyskilde eller hvidt papir. Drej glasset forsigtigt rundt i glasset. Er bourbon’en klar eller uklar? Lysegul eller dyb brun? Normalt gælder det, at jo mørkere farven er, jo længere tid har den været lagret.
• Den næste overvejelse er aromaen. Din lugtesans er meget stærkere end din smagssans. Hold læberne åbne, og inhalér over glasåbningen. Hvilke lugte opfanger du? Nogle dominerende noter vil være karamel og vanilje, men prøv at se, om du kan identificere flere. Frugt, krydret, blomster, urter eller træagtig kan alle bruges til at beskrive bourbon.
• Når du endelig tager en slurk, skal du virkelig smage bourbon’en. Bevæg den rundt i munden og “tyg” en smule, så den dækker tungen. Forskellige områder af tungen vil sætte pris på forskellige smagsnuancer – spidsen vil bemærke det søde, det salte mod midten og det bitre længere bagud.
• Til sidst er der afslutningen. Dette er oplevelsen efter at have slugt. En længere finish vil blive hængende, mens en kort finish vil gå hurtigt væk. Hvilke teksturer og smage bliver tilbage i din mund? Føler du en varme i hele kroppen eller mere en forbrænding?

Efter den første slurk kan du indføre et par dråber vand og gentage processen. En højere proof kan kræve lidt mere, men vær alligevel forsigtig. Det er virkelig imponerende, hvor forskellig smagsprofilen kan være med en lille smule vand.

For at rense ganen mellem smagsprøverne kan du snuse til nogle kaffebønner. En svirp med vand eller nogle kiks kan også hjælpe.

Anbefalinger til baren

Som med de fleste likører har bourbon flere prispunkter at vælge imellem. Når du først har lavet nogle smagsprøver og forstår smagsstofferne, vil du sætte pris på de finere muligheder. Men det betyder ikke, at de billigere flasker ikke er værdige. Nogle af vores go-to, når vi sidder rundt om lejrbålet og drikker dem, ligger i den lavere ende af skalaen. Her er et par af vores favoritter:

Under $30

• Rittenhouse Rye
• Buffalo Trace
• Old Forester 100 Proof
• Elijah Craig Small Batch
• Bulleit

$30-40

• Evan Williams Single Barrel
• Templeton Rye
• Makers 46
• 4 Roses Small Batch
• Eagle Rare

40$-$60

• Old Forester 1897
• 4 Roses Single Barrel
• Breckinridge Bourbon
• Jefferson’s Reserve Very Old Very Small Batch Bourbon Whiskey
• Woodford Reserve Double Oaked

Snacks til Bourbon

For den sande kender, er der mange specifikke smagsnuancer i bourbon, der kan udvælges og parres med lignende smagsnuancer i mad. Krydret bourbon passer godt sammen med krydret eller peberet mad og stærk ost, mens sødere bourbon passer godt sammen med søde eller mildere madvarer. Mange søde fødevarer passer meget godt sammen med alle typer bourbon. Charcuterie er også altid et godt valg. Efterhånden som du lærer de enkelte bourboners unikke egenskaber at kende, kan du prøve med mere dybdegående madparringer. Nogle grundlæggende idéer til at komme i gang med komplementære smagsvarianter er:

Sødt

• Bløde karameller
• Chokolade
• Butterscotch havregrynskager
• Molassekager
• Pumpkin pie
• Apple fritters

Kage

• Stærk bleu
• Bagt brie
• Gammet cheddar
• Røget ost

Nødder og frugt

• Kasnødder
• Roastede mandler eller Marcona-mandler
• Pecannødder, natur eller kandiserede
• Æbler eller pærer
• Kviste
• Oranter

Kød

• Grillede bøffer
• Peberbacon
• Røget laks
• Kødboller