En skandale af frostvæske og vin

20. marts 2018

Alle, der bor i byen, ved, at wienerne elsker en “bagl” vin på stort set alle tidspunkter af dagen. Faktisk forbruger østrigerne et sted omkring 250 millioner liter vin om året, og Wien tegner sig for broderparten af dette forbrug. Østrigske vine sælges også til eksport, hvilket indbringer omkring 148 millioner euro om året, selv om omkring 75 % af den indenlandske produktion forbruges af østrigerne – når østrigerne har fået nok, er der ikke meget tilbage at eksportere! Men det har ikke altid været en problemfri sejlads for vinindustrien; de østrigske viners omdømme fik et stort knæk i 1980’erne i det, der er blevet kendt som “der Weinskandal”.

Skandalen kom frem i lyset i 1985, efter at det blev opdaget, at flere østrigske vinhuse havde tilsat diethylenglycol i deres vine i et forsøg på at gøre dem sødere og mere fyldige. Vinskandalen kaldes også nogle gange for frostvæske-skandalen, fordi diethylenglycol er en primær ingrediens i visse mærker af frostvæske. Det siger sig selv, at det ikke er egnet til menneskeføde, og at det er yderst ulovligt at tilsætte det til vin. På trods af dette vandt en østrigsk vin tilsat glykol en guldmedalje på en international vinmesse i 1984, og andre vinbønder undrede sig åbent over, hvordan nogle af de østrigske vine kunne have så fyldig krop.

Og selv om der ikke blev rapporteret om dødsfald eller alvorlige sygdomme som følge af forurenet vin, begyndte svindlen at blive opklaret, efter at et anonymt tip blev indberettet til myndighederne i Wiens 2. distrikt. Før dette var der ingen, der testede for diethylenglycol i vin. Mistanken voksede, da staten bemærkede, at en vinproducent forsøgte at modregne en mistænkeligt stor mængde frostvæske i afgiften, selv om han kun ejede en lille traktor. Dette udløste en efterforskning, hvor flere vinproducenter blev arresteret, og millioner af flasker vin måtte destrueres – hvilket skabte et helt nyt problem. Hvordan kan man bortskaffe ca. 36 millioner flasker vin på en miljømæssigt acceptabel måde? Efter nogle eksperimenter fandt et elværk i Kärnten på en måde at producere energi ved at brænde den forurenede vin, og på den måde blev millioner af liter vin destrueret. Skandalen havde en langvarig indvirkning på den østrigske vinindustri, og først i 2001 kom eksporten tilbage på niveauet fra før 1985. Den resulterede også i, at Østrig indførte nogle af de strengeste vinregler i verden og det strengeste tilsyn i hele Europa – herunder indførelsen af det genkendelige røde & hvide kvalitetsstempel på toppen af hver flaske, der skal sælges. Så…zum Wohl! (C.G.)