Er ADHD en søvnforstyrrelse? Stimulerende medicin forbedrer symptomerne

Af Alice Klein

Et lægemiddel, der normalt bruges til at behandle narkolepsi og overdreven søvnighed om dagen, synes også at forbedre symptomerne på ADHD-symptomer (Attention deficit hyperactivity disorder). Resultatet understøtter tanken om, at ADHD kan være en søvnforstyrrelse.

Personer, der har fået diagnosen ADHD, har svært ved at koncentrere sig og er generelt hyperaktive. Men mange med tilstanden har også svært ved at falde i søvn og holde sig i søvn om natten og føler sig døsige om dagen.

Kan det betyde, at ADHD er en form for søvnforstyrrelse? Når alt kommer til alt, er de hjernebaner, der er involveret i at være opmærksom, også blevet forbundet med søvn. Og der er nogle tegn på lignende forstyrrede mønstre af kemisk signalering i hjernen hos personer med søvnforstyrrelser og ADHD.

Et forslag er, at den cirkadiske rytme, der styrer vores søvn-vågncyklus over hver 24-timers periode, kan være fejljusteret hos personer med ADHD, hvilket får dem til at være søvnige eller vågne på de forkerte tidspunkter.

Denne idé inspirerede Eric Konofal på Robert-Debré Hospital i Paris til at forsøge at bruge et lægemiddel mod narkolepsi og overdreven døgnsøvnighed til at behandle ADHD.

Mazindol efterligner virkningerne af et kemisk stof i hjernen kaldet orexin, som modulerer vågenhed og appetit. Det virker som et stimulerende middel til at holde os vågne og mangler hos personer med narkolepsi, som har en tendens til at falde i søvn på uhensigtsmæssige tidspunkter.

I deres kliniske forsøg gav Konofal og hans kolleger enten mazindol eller placebo til 85 voksne mellem 18 og 65 år, som alle tidligere havde fået diagnosen ADHD. Inden for to uger var ADHD-symptomerne reduceret med mere end 50 procent hos lidt over halvdelen af dem, der prøvede stoffet.

Disse resultater er bedre end dem i forsøg med konventionelle ADHD-medikamenter, såsom Ritalin og Adderall, siger Daryl Efron ved Murdoch Childrens Research Institute i Melbourne. Fremtidige forsøg bør direkte sammenligne virkningerne af disse lægemidler med mazindol for at se, om det virkelig er overlegent, siger Efron. “Men det ser ud til at kunne være en meget lovende yderligere behandlingsmulighed for mennesker med ADHD,” siger han.

Mazindol er det første nye ADHD-lægemiddel i årtier, der virker på en ny måde, siger Efron. “Da mazindol virker på en anden neurokemisk vej, kunne det være nyttigt for dem, der ikke reagerer på eksisterende behandlinger.”

Midlet synes også at være sikkert, selv om nogle deltagere i forsøget udviklede mindre bivirkninger såsom forstoppelse og kvalme. Disse symptomer skyldtes sandsynligvis dets virkning på appetitten – mazindol er tidligere blevet brugt som et vægttabsmedicin, fordi det reducerer følelsen af sult.

Men selv om mazindol forbedrede mange ADHD-symptomer, øgede det ikke kvaliteten af de frivilliges søvn og reducerede heller ikke den søvnighed om dagen, som de oplevede. Holdet planlægger større forsøg og andre eksperimenter for bedre at forstå, hvordan stoffet kan virke.

Denne artikel er udkommet i trykken under overskriften “Narkolepsi-præparat tyder på, at ADHD er en søvnforstyrrelse”

Mere om disse emner:

• hjerner
• ADHD
• søvn