Er Bermuda Trekanten virkelig farlig?

Dette område, der kaldes Bermuda Trekanten, har været forbundet med en række mystiske forsvindinger, der går tilbage til 1945, hvor en eskadrille på fem fly fra den amerikanske flåde på en træningsmission forsvandt sporløst.

Hvad der præcist skete med disse fly – og med de skibe og fly, der angiveligt er forsvundet i Trekanten siden da – er genstand for mange spekulationer med populære teorier, der spænder fra det overnaturlige til science fiction.

Derimod viser optegnelser fra Aviation Safety Network og den amerikanske kystvagt (USCG), at mange af disse forsvindinger kan kædes sammen med stormaktivitet i området eller med usikre forhold på selve fartøjerne.

På USCG’s hjemmeside findes svaret på det ofte stillede spørgsmål “Findes Bermuda Trekanten virkelig?” er udsagnet: “Ved en gennemgang af mange fly- og skibsforlis i området i årenes løb er der ikke blevet opdaget noget, der tyder på, at ulykkerne skyldes andet end fysiske årsager.”

Med andre ord er normale havprocesser og simple menneskelige fejl de sandsynlige syndere, og Bermuda Trekanten er ikke mere mystisk, mistænkelig eller farlig end nogen anden strækning af det åbne hav.

Nede i dybet

Jordhavene dækker ca. 70 procent af planeten og når i gennemsnit en dybde på ca. 3.700 meter (12.100 fod) og op til 11.000 meter (36.200 fod) på det dybeste sted, ifølge National Ocean Service.

Havet indeholder ca. 321 millioner kubikmil (1.338 kubikkilometer) vand, så det er ikke underligt, at både og fly tilsyneladende kan forsvinde ind i det uden at efterlade tegn på deres passage.

I 1964 døbte en journalist ved navn Vincent Gaddis den ca. 500.000 kvadratmil (1,3 millioner kvadratkilometer) store zone ud for den sydøstlige amerikanske Atlanterhavskyst “Bermuda-trianglen”. Gaddis fandt på titlen i forbindelse med en historie, der udkom i pulpmagasinet Argosy, og som beskrev den uforklarlige forsvinden i 1945 af Flight 19 – fem fly fra flåden med 14 besætningsmedlemmer om bord.

Et andet fly fra flåden med en besætning på 13 personer, der blev sendt ud for at lede efter det forsvundne Flight 19, vendte heller aldrig tilbage, ifølge journalisten og U.US Navy-veteran Howard L. Rosenberg, der skrev om Bermuda Trekanten i en artikel for Naval History and Heritage Command (NHHC).

Rosenberg sagde, at piloterne på Flight 19 sandsynligvis blev væk og derefter løb tør for benzin. Hvis de styrtede ned, ville de tunge fly sandsynligvis være gået i stykker ved nedslaget og være sunket, og vandet ville have været for koldt til, at besætningen kunne holde længe, selv hvis de overlevede styrtet.

Og redningsflyet var en PBM Mariner, en flymodel, der almindeligvis omtales som en “flyvende gastank”, fordi den var så brandfarlig. Muligheden for, at redningsmændene selv mødte en brændende ulykke, er stor, foreslog Rosenberg.

Siden da er rygterne om Trekanten vokset betydeligt, men antallet af forsvindinger i det meget trafikerede område er ikke markant højere end i andre velbesøgte dele af havet.

“Trekantområdet er tilfældigvis et af de mest berejste områder i verden, og jo større antallet af skibe eller fly er, jo større er chancen for, at der sker noget med nogle,” skrev Rosenberg.

Stormvejr

Tropiske storme og orkaner er også almindelige i denne del af Atlanterhavet, hvilket ifølge National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) kan forklare mange af de rapporterede forsvindinger, der i årenes løb er sket i Bermuda-trekanten.

Skibe, der passerede gennem området i fortiden, ville have været mere sårbare over for pludselige og ekstreme ændringer i vejret end skibe i dag, som har adgang til mere præcise prognoser, sagde NOAA-embedsmænd i en erklæring.

Kortvarige, men voldsomme tordenstorme kaldet meso-meteorologiske storme, som også kan opstå på havet uden varsel, kunne også have spillet en rolle, idet de forstyrrede skibskommunikationen og skabte enorme bølger, sagde Rosenberg.

Fordelingen af mange øer i det Caribiske Hav skaber udstrækninger med lavt vand, som også kunne skabe problemer for store skibe, tilføjede NOAA-erklæringen. Og hvis der skulle ske en ulykke, ville hajer og barracudaer gøre kort proces med kroppe i vandet, mens den hurtigt strømmende Golfstrøm hurtigt ville sprede eventuelle spor af vragrester fra stedet for et styrt eller en eksplosion.

“Havet har altid været et mystisk sted for mennesker, og når dårligt vejr eller dårlig navigation er involveret, kan det være et meget dødbringende sted,” sagde NOAA-embedsmænd i en erklæring. “Der er ingen beviser for, at mystiske forsvindinger forekommer hyppigere i Bermuda Trekanten end i andre store, velbesøgte områder af havet.”

Måske metan?

Men alligevel har overtroen om trekantens “kræfter” vist sig at være bemærkelsesværdigt modstandsdygtig og fortsætter med at være i den offentlige fantasi. Nogle overtro har endda slået rod for nylig, baseret på nye geologiske opdagelser.

I marts 2015 beskrev forskning en samling af kratere i Barentshavet ud for Norges kyst. Forfatterne til undersøgelsen foreslog, at disse kratere kan være forårsaget af gamle metaneksplosioner, der blev frigivet efter afslutningen af den sidste istid for 11.700 år siden. Disse “eksplosioner” skete, da opvarmning af havets temperaturer førte til, at der opstod tryk, og at metan blev frigivet fra gashydrater, den faste islignende substans, der dannes af gasser kombineret med frosset vand.

En del af mediedækningen af forskningen antydede en forbindelse til Bermuda Trekanten og foreslog, at pludselige og voldsomme metaneksplosioner kunne skabe jordfaldshuller eller danne gasbobler, der hurtigt kunne sætte skibe ud af drift og sænke dem. Ifølge Carolyn Ruppel, der er forskningsgeofysiker og leder af U.S. Geological Survey’s Gas Hydrates Project, er denne forklaring imidlertid højst usandsynlig.

“Vi ved, at man ser metan komme fra havbunden nu, og at det er ret udbredt,” sagde Ruppel til Live Science. Men mens langsom metanudsivning er almindelig i havet, er der ikke blevet registreret store udbrud som dem, der kan have fundet sted, da istiden sluttede, siden, sagde hun.

Når gashydrater nedbrydes, tilføjede Ruppel, nedbrydes de ikke eksplosivt, medmindre der sker en opbygning af ekstremt tryk – af den type, der kan ske som følge af dramatiske klimaændringer, og så kun i dele af havet, hvor vandet er så lavt, at gashydraterne vil blive påvirket af ændringer i vandtemperaturen, som f.eks. det område i Barentshavet, hvor kratrene blev fundet.

Faktisk set bliver det meste af den metan, der siver ud i havet i dag, forarbejdet af mikrober til kuldioxid, længe før det når overfladen. “Så du skal ikke forvente nogen store katastrofer i de næste par århundreder,” siger Ruppel.

Følg Life’s Little Mysteries på Twitter @llmysteries. Vi er også på Facebook & Google+.