Et skud afslutter livet for et vidunderbarn, der syntes at være ordinær

Mrs. Bremmer, der skriver krimibøger, og hvis familie opdrætter og træner hunde, sagde, at hun fandt trøst i sin fornemmelse af, at Brandenn må have valgt sin vej, fordi hans organer – hjerte, lever og nyrer – var nødvendige for syge mennesker.

“Han var så i kontakt med den åndelige verden,” sagde Bremmer. “Han var altid sådan, og vi tror, at han kunne høre folks behov. Han tog af sted for at redde disse mennesker.”

De vitale organer blev doneret den nat, han døde, som han længe havde gjort det klart, at det var hans ønske, sagde hun.

Mrs. Bremmer sagde, at hun og Mr. Bremmer altid havde vidst, at Brandenn, der havde to meget ældre søstre, var usædvanlig. Den dag, han blev født, kæmpede lægerne for at finde en puls, sagde hun.

“Tingene var anderledes lige fra da af”, huskede hun. “Det er næsten som om, at mit barn døde, og en engel tog hans plads.”

Men alligevel sagde mange, der kendte ham, at han virkede ganske almindelig på trods af de omstændigheder i hans liv, der kunne have ført, eller endog forventes at føre, til excentricitet eller værre.

Han kunne opføre sig som en voksen det ene øjeblik og som et barn i det næste, sagde Jim Schiefelbein, tidligere rektor for University of Nebraska-Lincoln Independent Study High School, som Brandenn begyndte at gå på som 6-årig og afsluttede fire år senere. Schiefelbein huskede, hvordan Brandenn, der dengang var 10 år gammel, ved sin eksamensafslutning sagde et par tak, talte til pressen og straks begyndte at løbe rundt i lokalet med andre børn ved ceremonien.

På Colorado State i Fort Collins, hvor han tog college-kurser, før han overgik til et community college i Nebraska tættere på hjemmet, beskrev to professorer, der kendte ham, ham som reserveret, men ikke indelukket – klart adskilt i et hav af 18-22-årige, men ikke helt isoleret.