Fakta om jernmangelanæmi

Vidste du, at jernmangel er den mest almindelige ernæringsmangelsygdom i verden? Den anæmi, der er forbundet med denne kendsgerning, kaldes jernmangelanæmi (IDA) – den opstår, når kroppen ikke har nok jern. Anæmi som følge af jernmangel kan ramme mennesker i alle aldre, så det er vigtigt at vide, hvad man skal kigge efter, og hvornår man skal opsøge sin sundhedspersonale.

Først er det vigtigt at forstå, at jern er afgørende for menneskers sundhed. Jern er nødvendigt for produktionen af hæmoglobin, som er den del af de røde blodlegemer, der er ansvarlig for at bringe ilt fra lungerne til kroppens celler. Faktisk findes det meste af kroppens jern i hæmoglobin, hvilket forklarer jernets centrale rolle i at fremme livet og støtte sundheden.

Jern spiller også en central rolle i mange andre funktioner i kroppen, f.eks. som en vigtig komponent i hundredvis af proteiner og enzymer, herunder dem, der er nødvendige for energiproduktion, stofskifte, vækst og normal cellefunktion. Jern er også nødvendigt for, at dit immunforsvar og nervesystem kan fungere korrekt. Jern bliver endnu vigtigere under graviditet og tidlig udvikling af børn.

Forståelse af IDA

IDA opstår, når der er utilstrækkeligt jern til at understøtte normal produktion af røde blodlegemer i kroppen, og er karakteriseret ved mindre end normale røde blodlegemer (også kaldet mikrocytiske) og lavere end normalt hæmoglobinindhold i de røde blodlegemer (også kaldet hypokromatiske). IDA kaldes også for mikrocytisk hypokromisk anæmi. Og det betyder, at kroppen ikke får tilstrækkelige mængder ilt til at opretholde en normal funktion.

Tegn og symptomer på jernmangelanæmi kan omfatte følgende:

• Følelse af træthed eller svaghed
• Svært åndedræt
• Hurtig hjertefrekvens/palpitationer
• Har svært ved at koncentrere sig
• Blank hud
• Opadgående krumning eller skejning af fingernegle
• Hunger efter og indtagelse af stoffer, der ikke har nogen næringsværdi (som f.eks. snavs, is, maling, papir osv.)- dette kan være et tegn på en tilstand kaldet pica og bør være et signal om at opsøge din sundhedsplejerske og blive testet for anæmi

Hvis du mener, at du oplever tegn og symptomer på IDA, skal du opsøge en læge for en vurdering. Din læge kan bestille blodprøver og vurdere din sygehistorie. Når diagnosen er stillet, vil han eller hun finde ud af, hvad der forårsager anæmien.

IDA kan være forårsaget af utilstrækkeligt jern i kosten eller manglende evne til at optage jern i tarmen på grund af tarmproblemer (f.eks, colitis ulcerosa, cøliaki), kronisk blødning (f.eks. fra et mavesår), store blodtab (f.eks. ved kraftig menstruation) og graviditet.

Hvem er i risiko for IDA?

De grupper, der er mest udsat for IDA, omfatter:

• Kvinder, der regelmæssigt oplever kraftig menstruation
• Gravide kvinder: IDA: Graviditet: Jernbehovet under graviditet er næsten dobbelt så stort som hos ikke-gravide kvinder for at understøtte en øget blodmængde, for at forsyne barnet med det jern, der er nødvendigt for dets vækst i livmoderen og i de første seks måneder af livet, og endelig for at tage højde for blodtab under fødslen
• Spædbørn og småbørn: Spædbørn, der er for tidligt fødte eller har lav fødselsvægt, er særligt udsatte
• Hyppige bloddonorer
• Individer med medicinske tilstande i mave-tarmkanalen (f.eks, mavesår, colitis ulcerosa)
• Personer med dårligt kostindtag eller personer, der følger en streng vegetarisk/vegansk diæt

Hvordan håndteres IDA?

Når diagnosen er stillet, kan en jernrig kost og jerntilskud være med til at afhjælpe de fleste tilfælde af mild til moderat IDA:

• Kost: Indtagelse af fødevarer som kød, fjerkræ og fisk og skaldyr giver en form for jern, der er lettere tilgængelig for absorption i kroppen (også kaldet hæmjern). Andre jernkilder (der betragtes som ikke-hemejern), som bør indgå i kosten, er: grønne bladgrøntsager, bælgfrugter (bønner) og jernberigede kornsorter og kornprodukter. Ved at kombinere sidstnævnte med fødevarer, der er rige på C-vitamin (f.eks. appelsiner, jordbær, broccoli, peberfrugter og tomater m.m.), kan man øge kroppens jernoptagelse.
• Jerntilskud: Din læge vil sandsynligvis også ordinere jerntilskud for at øge dit jernindtag. Den nødvendige mængde jerntilskud varierer fra person til person, og det er derfor vigtigt, at du følger din læges anvisninger. Husk, at jerntilskud, der er ordineret til jernmangelanæmi, potentielt kan forårsage nogle gastrointestinale gener såsom kvalme, opkastning, forstoppelse, diarré, mørkfarvet afføring og/eller maveproblemer. Du kan hjælpe med at bekæmpe disse virkninger ved at tage jern sammen med mad, dele dosis op i løbet af dagen og indtage tilstrækkelige fibre og væskeindtag for at forhindre forstoppelse.

Husk på, at der findes mange andre former for anæmier ud over jernmangelanæmi. Det er altid bedst at konsultere din læge for at få de relevante tests til at diagnosticere tilstanden og hjælpe med at fastlægge din behandlingsplan.

Alpa Shah, MS, RD er direktør, US Medical Affairs, Wellness Lead, Global Clinical Development & Medical Affairs hos Pfizer Inc.