Flag fra kongeriget Benin
Greenwich Museum, som flaget i øjeblikket tilhører, beskriver dette flag som følger:
Vestafrikansk flag, sandsynligvis Itsekri. Et rødt uldbunkeflag med en hørhejse, maskinsyet med et fastgjort fald af tov. Motivet er anbragt i hvidt stof med malede detaljer og forestiller en nøgen mand, der halshugger en anden med et sværd. Flaget skulle efter sigende være blevet bragt med hjem af admiral F. W. Kennedy fra Benin-ekspeditionen i 1897. “Kennedy” er indskrevet på en papiretiket, der er fastgjort til rebet. Itsekri-folket fungerede som mellemmænd mellem Edo-folket i Benin i det indre af landet og europæerne på kysten – Edo-folket ville ikke krydse eller rejse på vandveje.
Benin-ekspeditionen blev iværksat som gengældelse for et angreb på en britisk mission i tjeneste af Niger Coast Protectorate af styrker fra Obaen af Benin. Det var en kombineret flåde- og militæroperation under kommando af kontreadmiral Harry Holdsworth Rawson C.B. med lokale tropper og fragtskibe. Byerne Guato og Sapobar blev angrebet af udstationerede styrker, mens hovedparten af ekspeditionen marcherede mod Benin. Byen blev erobret og brændt ved et uheld. Oba Overami blev sendt i eksil til Calabar, hvor han døde i 1914. De berømte Benin-bronzer blev fjernet som erstatning af briterne.”
Det er derfor bekræftet, at flaget var et ægte afrikansk flag, som briterne bragte med tilbage fra deres afsluttende ekspedition i 1897 mod Benin-imperiet (som derefter blev endeligt besejret og annekteret af det britiske imperium).
Den kendsgerning – som Royal Museum oplyser – at flaget blev bragt tilbage af admiral F.W. Kennedy fra ekspeditionen mod Benin-imperiet i 1897 vil indikere, at det klart stammer fra Benin-imperiet.
Flere kilder på internettet angiver det som en kendsgerning, at flaget faktisk var Benin-imperiets officielle flag. Den første af disse påstande synes at kunne spores tilbage til det nu hedengangne websted GreatBenin.org.
The Maritime Royal Museum (som har det originale flag) foreslår derimod, at flaget “sandsynligvis er af Itsekri (sic) oprindelse” (Itsekri var tributører og allierede til Benin-imperiet) og baserer denne antagelse på de formodede ligheder mellem det omstridte flag og tre andre flag, der blev bragt til Storbritannien efter kampagner mod den daværende Itsekiri-høvding Nana Olomu, der fandt sted tre år tidligere end den kampagne mod kejseren af Benin, hvorfra det røde flag blev bragt. Billeder af det røde, omstridte flag samt af de tre bestemt Itsekiri-flag kan ses her.