Fordele og ulemper ved kloning af kødkvæg

KLONING er en gennemprøvet teknologi nu – den gør, hvad den hævder.

Det siger en af Australiens bedste dyreforskere, Dr. Robert Banks, der leder Animal Genetics and Breeding Unit på University of New England i Armidale.

Den største risiko, siger han, er at kopiere det forkerte dyr.

Det vil være dyr, hvis genetiske værdi ikke er så god, som det ser ud til.

De estimerede avlsværdier vil være afgørende, når kloningsspillet går fremad, sagde han.

Dr. Banks kommentarer kommer i kølvandet på lanceringen af en kommerciel kloningsvirksomhed i Queensland, der tilbyder at kopiere elitekvæg af kvægstutterier for så lidt som 10 procent af deres værdi.

Den anden store risiko var, at hvis man baserede et avlsprogram omkring en eller et lille antal kloner, øgede man risikoen for indavl betydeligt, sagde han.

“I bund og grund laver man genetiske kopier, hvilket igen gør det muligt at generere flere afkom af det oprindelige dyr, man kloner, men det rejser spørgsmålet, hvorfor ikke bare indsamle sæd?”, sagde han.

Dr. Banks sagde, at der var blevet udført godt arbejde om de teoretiske aspekter af brugen af kloning i avls- og produktionssystemer, og at fordelene i høj grad afhang af prisen.

Den simple kloning af elitedyr var faktisk ikke særlig nyttig med henblik på genetisk forbedring, sagde han.

“Man har allerede det sæt gener, og målet bør være at generere nye sæt, der er bedre,” sagde han.

“I den forstand er kloning mere nyttig til at lave kopier, der vil generere et kommercielt produkt.

“Det er f.eks. blevet brugt til geder, der udskiller insulin i deres mælk.”

Hvorvidt kloning ville blive indført hurtigt eller ej, afhænger af prisen, sagde Dr. Banks.

“Men jeg formoder, at det i første omgang vil være beskedent,” sagde han.

“Det er vigtigt at være klar over, at en klon er en kopi af det genetiske materiale – så klonen vil ikke være identisk i fænotype med det dyr, den er en klon af.”

Hvad raceforeningerne siger

Den værdi, der ligger i at formere elitedyr fra en bestemt generation, er begrænset, mener raceforeningerne.

Manager for forskning og teknisk implementering hos Herefords Australia Dr. Alex Ball sagde, at kloning ikke direkte bidrager til genetisk gevinst.

“Da klonen er en spejlkopi af et dyrs gener, giver den mulighed for en mere effektiv og storstilet overførsel af genetisk materiale – det er en multiplikator af generne snarere end et nyt sæt gener”, sagde han.

“Der er en teori om, at hvis man kan klone, kan man måske tage nogle kloner gennem et andet produktionssystem og få mere værdifulde data.”

Dr. Ball kom med nogle andre punkter om kloning:

• Det hjælper ikke rigtig med at reducere generationsintervaller eller selektionsintensitet.
• Det er endnu ikke i stor brug i andre industrier.
• Og selv om det ikke er en genetisk modificeret organisme, er der potentielle problemer med opfattelsen.
• Der er andre teknologier på vej frem, såsom genotypning af embryoner, som kan have en reel indvirkning på den genetiske gevinst og generationsintervallet.

“Jeg forventer, at dette sidste punkt vil få stor betydning for oksekødsavl i Australien”, sagde han.

“Jeg tror, at efterhånden som teknologierne forbedres, vil der være flere virksomheder, der fokuserer på en række nye innovationer såsom kloning, genredigering, genotypning af embryoner og hurtig genotypning.

“Alle kræver meget nøje overvejelser og passende analyser af fordele og omkostninger, men efterhånden som tyremarkedet bliver mere konkurrencepræget, forventer jeg, at førende avlere vil se på disse teknologier som differentieringspunkter.

“I 2019 vil vi se disse teknologier anvendt i de førende besætninger.”

Angus Australia forventer, at kloning vil blive anvendt i begrænset omfang i Angus-sektoren.

Den administrerende direktør Peter Parnell sagde, at de fleste Angus-avlere havde effektive genetiske forbedringsprogrammer på plads, således at ethvert højtydende dyr i en bestemt generation generelt ville blive erstattet af en bedre søn eller datter.

Der er derfor kun begrænset værdi i at formere sig fra den ene generation.

“Den mulige undtagelse til dette ville være, hvis der blev identificeret en særlig udestående far eller mor, hvis multi-trait præstation var så langt over dens samtidige, at en opdrætter så en fordel i at klone dette individ for at muliggøre større sæd- eller embryoproduktion end den, der kunne produceres fra individet”, sagde han.

I de fleste besætninger vil det sjældent være tilfældet.

Dr. Parnell advarede om, at medmindre teknologien blev forvaltet omhyggeligt, kunne kloning have en skadelig indvirkning på den langsigtede genetiske forbedring via dens potentiale til hurtigt at øge indavl, reducere den genetiske diversitet og koncentrere forekomsten af uønskede recessive gener.

“Som de fleste avlere nu er klar over, bærer alle dyr nogle uønskede gener såvel som ønskelige gener”, sagde han.

“Mens kloning kan bruges til at bidrage til den hurtige formering af ønskelige gener, skal der også være strategier til at styre den samtidige koncentration af uønskede gener.”

Hvis kloning bliver meget billigt i fremtiden, dvs. mindre end 1.000 dollars pr. dyr, kan teknologien få større anvendelse i den kommercielle oksekødssektor, sagde han.

“For eksempel ville der være potentiel værdi i at skabe linjer af genetisk identiske dyr med forudsigelige præstationer i produktion og kødkvalitet,” sagde Dr. Parnell.

“Jeg tror dog, at vi stadig er flere år fra, at dette bliver en realitet.

“Selv hvis vi når til det punkt, hvor kloning er en økonomisk rentabel mulighed for brug i den kommercielle oksekødsproduktion, vil der stadig være en udfordring med at håndtere forbrugernes potentielle modstand eller afvisning af, at klonede dyr kommer ind i oksekødsforsyningskæden.”