Forkalkning af den opstigende aorta

Forkalkning af aorta tolkes generelt som en del af aldringsprocessen, og der er normalt ikke megen opmærksomhed omkring dette fund. Man bør dog være klar over, at dens placering i de forskellige segmenter af aorta kan have klinisk og diagnostisk betydning.

Kalcificering af aortaknappen er et almindeligt fund på røntgenbilleder af brystkassen hos ældre personer og er sandsynligvis et resultat af lokal stress og belastning. Den nedadgående del af den thorakale aorta er mindre hyppigt involveret, undtagen ved svær aterosklerose.

De tidligste og mest omfattende ateromatøse læsioner findes i den abdominale aorta, og den radiologiske påvisning af forkalkede plaques i dette segment er ofte tegn på generaliseret arteriosklerose.

I de senere år er opmærksomheden blevet rettet mod forkalkning af intimaen i den ascenderende aorta, som et værdifuldt tegn på syfilitisk aortitis. Aortaroden og aortabuen, som er særligt rige på lymfeforsyning, er et af de vigtigste mål for spirochaeterne, som sætter sig fast i de perivaskulære lymfekar. Kliniske og radiologiske tegn kan mangle ved ukompliceret syfilitisk aortitis, og selv de serologiske prøver kan være negative. I disse tilfælde kan den radiologiske påvisning af forkalkning af intimaen i den opstigende aorta give et fingerpeg om den korrekte diagnose. Det kan også være nyttigt i tilfælde af aortainkompetence, hvor ætiologien stadig er tvivlsom (fig. 1).

Jackman og Lubert (1945) henledte opmærksomheden på dette radiologiske tegn.