Fotofobi er forbundet med panikangst

BERLIN – Aversion mod stærkt lys synes at være almindelig hos patienter med panikangst, viser ny forskning.

En undersøgelse, der blev præsenteret her på den 27. kongres for European College of Neuropsychopharmacology (ECNP), viste, at fotofobi, defineret som ekstrem følsomhed over for lys, var betydeligt mere udbredt blandt voksne deltagere, der var blevet diagnosticeret med panikforstyrrelse, end blandt matchede jævnaldrende, der ikke var ramt af denne lidelse. Desuden var der en signifikant positiv korrelation mellem fotofobi og panikforstyrrelsesscore.

Lederforfatter Giulia Campinoti, MD, fra Institut for mental sundhed ved universitetet i Siena, Italien, fortalte Medscape Medical News, at resultaterne i sig selv ikke var en overraskelse, men deres grad af signifikans var.

“Scorerne for fotofobi var i gennemsnit tre gange højere for dem med panikforstyrrelser end for kontrollerne,” sagde Dr. Campinoti.

Hun bemærkede, at dette er en af de første undersøgelser, der specifikt ser på en mulig sammenhæng mellem lysfølsomhed og panikforstyrrelser.

“Vi har før set, at paniklidelser har tendens til at komme mere frem i foråret og sommeren. Og vi har set, at patienterne har flere af disse panikanfald fra kl. 6 om morgenen til kl. 6 om aftenen. Denne undersøgelse validerer noget af det,” sagde hun.”

Stærk sæsonbestemt komponent

Undersøgerne tilføjer, at kliniske observationer ofte har vist “en stærk sæsonbestemt komponent i panikforstyrrelser”, ledsaget af høj lysfølsomhed.

“Dette synes at bidrage til lidelsens ætiopatogenese og også at påvirke forløbet og responsen på terapi,” skriver de.

“Der har været flere antydninger om, at fotofobi er forbundet med panikforstyrrelse; for eksempel kan fluorescerende lys hos nogle mennesker fremkalde panikanfald. Det er også blevet bemærket, at mennesker med panikforstyrrelse ofte beskytter sig selv mod lys, for eksempel ved at bære solbriller,” rapporterede Dr. Campinoti i en meddelelse.

For den aktuelle undersøgelse indskrev forskerne 24 voksne patienter diagnosticeret med panikforstyrrelse (58% kvinder; gennemsnitsalder, 39.7 år) og 33 matchede jævnaldrende til at fungere som “sund kontrolgruppe” (60% kvinder; gennemsnitsalder, 27.6 år).

Alle deltagere gennemgik Mini International Neuropsychiatric Interview (MINI) og udfyldte selvrapporteringsversionerne af Panic-Agoraphobic Spectrum Assessment (PAS-SR) og Photosensitivity Assessment Questionnaire (PAQ).

PASQ evaluerer to aspekter af fotosensitivitet: fotofobi og fotofili (tiltrækning til lys).

Udelukkelseskriterierne omfattede at have en medicinsk tilstand, der kunne påvirke nethindefunktionen, at have en psykiatrisk komorbiditet eller at tage anden medicin end ordinerede benzodiazepiner.

Signifikant lysfølsomhed

Som forventet havde panikforstyrrelsesgruppen højere samlede scorer på PAS-SR end dem i gruppen af raske kontroller (48 vs. 16,12, P < .001).

Derimod havde gruppen med panikforstyrrelse også signifikant højere niveauer af fotofobi end gruppen af raske kontroller (0.34 vs 0.11, P < .001) og lavere niveauer af fotofobi (P = .017).

Når man undersøgte hele gruppen af deltagere, var PAS-SR samlede score signifikant forbundet med PAQ fotofobi score (P < .001), et mønster, der blev gentaget, når man kun kiggede på panikforstyrrelsespatienterne (P < .006).

“I betragtning af disse resultater kunne det spekuleres, at lysfølsomhed repræsenterer et karakteristisk træk i panik agorafobisk spektrum, mere end en funktion relateret til symptommanifestation, og at det som sådan kunne spille en rolle i prædisponering til eller til episoder af panik hos dem, der allerede er diagnosticeret,” skriver forskerne.

“Vi mener, at fotofobi er et af de elementer, der kan øge risikoen for, at folk lider af panikanfald”, tilføjede Dr. Campinoti. “Men dette er en lille undersøgelse. Så det skal bekræftes af en længerevarende opfølgningsundersøgelse.”

Hun bemærkede, at fremtidige undersøgelser bør undersøge, om en sammenhæng mellem lysfølsomhed og panikanfald vedvarer over tid.

“Hvis vi kan bekræfte dette, kan vi måske tage skridt til at undgå nogle af de udløsende faktorer for panikanfald,” sagde hun og tilføjede, at de nuværende resultater kun viser en sammenhæng og ikke kausalitet.

“Vi ved endnu ikke præcis, hvad sammenhængen kan være, men der er sandsynligvis et underliggende biokemisk grundlag.”

Siegfried Kasper, MD, professor og formand for afdelingen for psykiatri og psykoterapi ved det medicinske universitet i Wien, Østrig, bemærkede i en meddelelse, at disse resultater er meget interessante.

Dertil kommer, at undersøgelsen “bekræfter vores tidligere fund, at angstkomponenter inden for depression ikke kan behandles med lysterapi”, sagde Dr. Kasper, som ikke var involveret i denne forskning.

Forfatterne af undersøgelsen har ikke rapporteret nogen relevante økonomiske relationer.

27th European College of Neuropsychopharmacology (ECNP) Congress. Abstract P.4.b.013. Præsenteret den 20. oktober 2014.