Fransk som modersmål i det middelalderlige England

Jacquie Heys

Copyright 2001

Den normanniske erobring i 1066 af Vilhelm Erobreren markerer begyndelsen på en æra med fransk indflydelse i England.Trods logisk argumentation blev fransk dog ikke det officielle eller uofficielle sprog i England. Vilhelm kombinerede ikke landene i Normandiet og England, og han ønskede ikke at erstatte sprog eller kultur. Latin og engelsk blev brugt til de fleste dokumenter og formelle proklamationer af Vilhelm, og det engelske retssystem blev fornyet, ikke erstattet. Vilhelm søgte trods alt at gøre krav på legitimitet til sin arvefølge. Ikke desto mindre blev overklassen næsten fuldstændigt overtaget af (fransktalende) normannere, og selv om systemet var engelsk, var mange af de juridiske procedurer og dokumenter på fransk.

Det er vigtigt at vide, at der blev talt forskellige dialekter af fransk på kontinentet på dette tidspunkt og i hele middelalderen. Normannisk fransk adskilte sig fra parisisk eller kontinentalt fransk, og med tiden blev det fransk, der blev talt i England af den normanniske landadel, særskilt.Forskere kalder den særlige dialekt af fransk, som blev talt af engelske indfødte franskmænd, for anglo-normannisk eller anglo-fransk.

Et interessant spørgsmål er, hvor længe disse aristokrater beholdt anglo-normannisk som deres modersmål. Vilhelms ønske om at bevare engelsk som nationalsprog lykkedes og er uden tvivl direkte (men ikke alene) ansvarlig for, at indbyggerne i England taler engelsk den dag i dag.Desuden var de nordmanske efterkommere, der talte anglo-normandisk, trods overtagelsen af overklassen og retssystemet, stadig helt i undertal i forhold til de mange engelsktalende i alle andre klasser. Moderne forskere anslår, at den oprindelige indvandring af normannere til England efter erobringen var nomore end 20.000 mennesker inklusive hæren, et antal, der udgjorde ca. 1,3 % af Englands befolkning (Berndt 1965, citeret i Kibbee 1991). Så hvor lang tid tog det for de indfødte anglo-normanniske talere at opgive deres sprog til fordel for engelsk?

Der er naturligvis ingen sikre svar, og spørgsmålet er forvirret af senere tilflytninger af fransktalende højadel som Henry II’s ægteskab med Eleanor af Aquitaine i 1152 og senere Henry III’s ægteskab med Eleanor af Provence. Disse senere påvirkninger forøgede naturligvis ikke den anglo-normandisktalende befolkning, da de medbragte forskellige dialekter af fransk. Desuden er der stor debat mellem forskere fra første halvdel af det 20. århundrede (og det efterfølgende arbejde, der er baseret på disse forskere) såsom Legge, Kibbee, Vising osv. og forskere fra de sidste tyve år (f.eks. Rothwell, Dahood). Der er mange spørgsmålstegn ved de tidlige forskeres objektivitet, og der findes hele tiden nye beviser, som modsiger tidligere arbejder, f.eks. Rothwells omfattende afvisning af, at de normanniske efterkommere forblev tosprogede i århundreder efter den normanniske erobring, men de fleste forskere er nu enige om, at i begyndelsen af det 13. århundrede er “fransk som modersmål definitivt på vej ned, selv blandt adelen af normannisk oprindelse” (Kibbee 4). Både Rothwell og Dahood hælder mere til midten af det tolate 12. århundrede og siger, at “i 1173, og i en ubestemt tid før da, talte medlemmer af baronage engelsk” (Dahood 54). Rothwell minder os om, at vi også må tage hensyn til, at der var geografiske variationer, og at dele af England forblev fransk- og engelsk-normannisktalende, fordi de lå tættere på Normandiets kyst og opretholdt tydelige familiebånd på tværs af den engelske kanal. Men i det 14. århundrede er disse folks anglo-normanniske sprog gennemsyret af middelengelsk ordforråd, vendinger og former, der tydeligt viser, at anglo-normannisk langsomt er på vej mod en total overtagelse af engelsk.

Igennem hele middelalderen var det almindeligt for indfødte engelsktalende at kunne tale flydende fransk som andetsprog. Forskere som Kibbee og Legge forsøger at udlede af skrevne tekster, om forfatteren har engelsk som modersmål eller anglo-normandisk som modersmål. Denne metode er ikke helt upålidelig, men i sidste ende kan den kun indikere skribentens modersmål, men ikke nødvendigvis den talendes. Der er faktisk en stor kløft mellem det talte sprog og det eneste historiske medie, der er tilbage for at besvare dette spørgsmål: skriftlige optegnelser. Cecily Clark og D. Postles har også udført en del arbejde med analyse af efternavne og kaldenavne, som findes i skatteregister og andre optegnelser. Dette er imidlertid mere en indikation af, hvor meget anglo-normannisk sprog er blevet blandet ind i den engelske kultur, og man kan ikke stole på det for at finde frem til et modersmål. Anekdotiske og hagiografiske skrifter bruges også af Vising og Legge til at fastlægge præcis, hvor længe anlo-normannisk forblev et talt sprog, men Dahoods artikel rejser vigtige spørgsmål om, hvor vidt vi kan bruge anekdotiske og religiøse skrifter som afgørende bevis for talt engelsk blandt den normanniske adel.

I det 13. og tidlige 14. århundrede var der en optrapning af fransk litteratur og prestige. Fransk blev smart og var en tydelig markering af ambitioner og klasse. Den parallelle vækst i industrien for undervisning i fransk (franske lærebøger og undervisningsmanualer) viser imidlertid, at de fleste fransksprogede ikke var indfødte. Studerende fra middel- og overklassen, der ønskede at blive optaget i de prestigefyldte rækker af politikere, advokater, dommere og diplomater, lærte (kontinentalt) fransk for at sikre deres fremtid.Selv om tosprogethed blev populært blandt eliten, var det derfor først et godt stykke tid efter, at anglo-normandisk ikke længere blev talt som modersmål.

En lov skrevet i 1362, der siger, at alle statslige og juridiske anliggender skal foregå på engelsk, fortæller os et par ting: For det første, at regeringens sprog ikke var befolkningens sprog, og ergo, at fransk, selv som andetsprog, var gået af mode og kun forblev et sprog for nogle få. For det andet, eftersom denne lov (og senere mange flere) var skrevet på fransk, var fransk naturligvis fortsat lovens sprog. I Oxford i det 14. århundrede var det imidlertid påkrævet, at jurist- og handelsstuderende i Oxford skulle tage et supplerende kursus i fransk, hvilket Kibbee opfatter som et tegn på, at selv jurister ikke havde fransk som modersmål eller endda kunne fransk som andetsprog. Faktisk var fransk (officielt) sproget ved de engelske domstole indtil 1731, hvilket beviser, atofficialitet ikke altid afspejler praksis.

Og selv om middelengelsk (og dermed nutidens engelsk)skylder fransk og normannisk en stor gæld for et stort antal låneord, var anglo-normannisk kun modersmålet for nogle få generationer af Englands selite. Fra erobringen i 1066 til begyndelsen af det 13. århundrede var anglo-normandisk modersmålet for overklassen. Mange historiske begivenheder, både store og små, påvirkede fransk som modersmål i England, lige fra kongelige ægteskaber og Hundredårskrigen til den geografiske gruppering af normanniske immigranter og efterkommere. Efter relativt kort tid blev anglo-normannisk dog fuldstændig erstattet af middelengelsk, et sprog, der let afslører sin tætte og langvarige eksponering for anglo-normannisk.

For Further Reading

Dahood, Roger. “Hugh de Morville, William of Canterbury, and Anectodal Evidence for EnglishLanguage History.” Speculum 69 (1994): 40-56.

– Dahood beskæftiger sig primært med en anekdote, som ofte bruges af moderne forskere til at datere slutningen af det talte anglo-normanniske sprog, der findes i William of Canterbury’s Life of St. Selv om Dahood effektivt sætter spørgsmålstegn ved værdien af at drage konklusioner fra denne kilde på mange fronter, slutter han artiklen med en gyldig hypotese for datering af skiftet fra anglo-normannisk til engelsk i den engelske overklasse.

Kibbee, DouglasA. For til Speke Frenche Trewely: The French Language in England, 1000-1600:Its Status, Description and Instruction. Amsterdam/Philadelphia: John Benjamins, 1991.

– Dette er en velorganiseret bog, der deler seks hundrede år op i fem perioder, hvilket hjælper med at sætte ændringer i et historisk perspektiv. Kibbee organiserer også hvert afsnit på en læsevenlig måde, så det er let at få specifikke oplysninger fra en bestemt periode på én gang eller at sammenligne de samme elementer fra periode til periode. Han gør også et godt stykke arbejde med at evaluere andres arbejde og skitsere nogle af de vigtigste debatter mellem gamle og nye forskere.

Legge, M.D. ogR. Allen Brown. “Anglo-Norman as a Spoken Language” i Proceedings of theBattle Conference on Anglo-Norman Studies II, 1979. Ed. R. Allen Brown.Woodbridge, Eng. : Boydell & Brewer, 1980. 108-17.

Rothwell, W. “Arrivals and Departures: The Adoption of French Terminology in MiddleEnglish.” English Studies 79 (1998): 144-165.

– Dette er et vigtigt essay, der udfordrer mange længe fastholdte antagelser fra alle de store forskere, der har skrevet om fransk i middelalderengland. Selv om den ikke specifikt behandler spørgsmålet om indfødte fransktalende i England, forklarer og fremhæver den forskellen mellem kontinentalt og anglo-fransk og stiller med rette spørgsmålstegn ved de vakkelvornt beviser, som de fleste forskere hævder som beviser. Han modbeviser også hele c-/ch- sondringen, som er blevet udsendt for at skelne normannisk fra kontinentalt fransk. Rothwell har også skrevet en række andre artikler om dette emne (hvoraf kun nogle af dem er anført nedenfor), som er værd at undersøge.

–. “The Role ofFrench in Thirteenth-Century England.” Bulletin, John Rylands Library 58(1975): 445-66.

– Rothwell giver gode grundlæggende oplysninger i denne artikel, som enhver, der studerer dette emne, vil have brug for at kende, men mange af hans konklusioner er ændret og fokuseret i hans efterfølgende artikler.

Vising, Johan. Anglo-Norman Language and Literature.London: Oxford UP, 1923.

– Dette er en gammel bog, der er baseret på skolastiske tekster fra det 19. århundrede og blev genoptrykt helt frem til 1970. Af gode grunde er den for nylig kommet under kraftig kritik, hvilket har undermineret de fleste senere værker, der har taget Visings resultater som pålidelige. De fleste encyklopædier og ordbøger støtter stadig Visings teorier.

Clark, Cecily. “Thoughts on the French Connections of Middle English Nicknames”, Nomina2 (1978): 38-44.

– Clark har en række undersøgelser i denne retning, som alle er værd at kigge på.

Postles, D. “Nomsde personnes en langue francaise dans l’Angleterre du Moyen Age”, Le MoyenAge 101 (1995): 7-21.

The End of French Popularity

Cottle, Basil. TheTriumph of English 1350-1400. London: Blandford Press, 1969.

– Dette er ikke en helt pålidelig tekst, men den giver et større socialt og historisk perspektiv på englændernes genopblomstring i England og giver masser af tekstuelle beviser.

Anglo-Norman in a Larger Context

Anglo-NormanDictionary. Ed. W. Rothwell, et. al. London : Mod. Humanities ResearchAssn., 1992.

Blacker, Jean. TheFaces of Time: Portrayal of the Past in Old French and Latin HistoricalNarrative of the Anglo-Norman Regnum. Austin : U of Texas P, 1994.

Clark, Cecily. “The Myth of ‘the Anglo-Norman Scribe'” in History of Englishes: New Methodsand Interpretations in Historical Linguistics. Eds. Matti Rissanen, OssiIhalainen, Terttu Nevalainen, Irma Taavitsainen. Berlin, Tyskland : Mouton deGruyter, 1992.

Crane, Susan. “Anglo-Norman Cultures in England, 1066-1460” i The Cambridge History ofMedieval English Literature. Ed. David Wallace. Cambridge, England :Cambridge UP, 1999. 35-60.

Kibbee, DouglasA. “Historical Perspectives on the Place of Anglo-Norman in the History of theFrench Language”, French Studies: A QuarterlyReview 54:2 (Apr. 2000):137-53.

Rothwell, W. “The’faus franceis d’Angleterre’: Later Anglo-Norman” i Anglo-NormanAnniversary Essays. Ed. Ian Short. London, England : Anglo-Norman TextSociety, 1993. 309-26