Gåde om fremmedartet gargoyle på toppen af gammel skotsk kirke nu løst

En “fremmedartet” gargoyle udskåret på ydersiden af et skotsk kloster fra det 12. århundrede har skabt bølger på de sociale medier.

Det menes at være blevet grundlagt som et helligt sted i det 7. århundrede af Saint Mirin (eller Saint Mirren).Paisley Abbey fra det 12. århundrede er en skotsk sognekirke under Church of Scotland, der ligger på den østlige bred af White Cart Water i centrum af byen Paisley i Renfrewshire, ca. 19 km vest for Glasgow.

En gargoyle, der er udskåret højt oppe på klostrets tag, skaber bølger på de sociale medier, fordi den afspejler xenomorph-væsenet fra filmen Alien fra 1979, og Glasgow Live rapporterer, at fotografierne går viralt på Facebook og Twitter.

Den ydre side af Paisley Abbey i Skotland, hvor den fremmede gargoyle kan ses. (Lairich Rig / CC BY-SA 2.0 )

Stretched For Protection

Arkitektonisk set er gargoyles stenhuggerredskaber, der er omhyggeligt udskåret med tudser, som er designet til at føre vand væk fra bygningernes sider og dermed forhindre regnvand i at udhule murværket og dets forbindelsesmørtel. Middelalderens arkitekter skabte nogle gange rækker af “grotesker” med vandkar, der var skåret ind i gargoylens ryg, og grunden til, at disse fantastiske væsner ofte ser “strakte” ud, er, at jo længere gargoylens længde var, jo længere blev regnvandet ledt væk fra murene.

Spirituelt set var gargoylens primære anvendelse imidlertid at illustrere ondskab gennem formen af et plaget udseende væsen. Selve den menes at skræmme onde ånder væk og beskytte dem, som den vogter i kirken. Men Paisley Abbey Alien Gargoyle har en helt anden historie. Inden du begynder at tænke, at Giorgio A. Tsoukalos fra History Channel’s Ancient Aliens måske havde ret, og begynder at tænke, at en stenhugger fra det 12. århundrede måske var rejst frem i tiden, havde set filmen og var hoppet tilbage igen, er svaret meget mere enkelt.

Alien spottet på Paisley Abbey i 1990’erne

Præst Alan Birss fortalte BBC News, at under et renoveringsprojekt på klosteret i begyndelsen af 1990’erne var 12 middelalderlige gargoyles, som havde været på klosteret i hundreder af år, blevet udskiftet, og han mener, at en af stenhuggerne må have “haft det lidt sjovt”. Kun én af de oprindelige gargoyles er tilbage uden for klosteret i dag for at vise, hvordan de oprindeligt ville have set ud, før de fremmede tog over. Bygningens indre er også udstyret med middelalderlige grotesker.

12 gargoyles fra Paisley Abbey blev udskiftet i 1991. Sættet omfatter ‘see no evil’, ‘speak no evil’, ‘hear no evil’ og den fremmede gargoyle. Colin / CC BY-SA 3.0

Mr. Birss sagde, at en stenhugger fra et firma i Edinburgh blev hyret til at skabe de nye gargoyles, da filmen var “ret ny”, men han mener ikke, at stenhuggeren bevidst kopierede rumvæsnet i filmen, og at det blot var et “koncept af et rumvæsen”. Birss sagde også, at en søgning på internettet viste, at nogen havde påpeget ligheden så langt tilbage som i 1997.

Fra Alien Gargoyles til skattefyldte afløb

Udover det udskårne alien på taget af Paisley Abbey, der tiltrak sig opmærksomhed, blev der i begyndelsen af 1990’erne genopdaget et ekstremt fint konstrueret hvælvet afløb fra det 13. århundrede, der løber fra abbediet til floden White Cart. Ifølge et dokument fra Historic Environment Scotland med titlen Paisley Abbey måler drænet mindst 90 meter langt (295 fod), op til 2 meter bredt (6,5 fod) og op til 2,2 meter højt (7 fod), og før arkæologerne kunne få adgang til det, var de nødt til at pumpe vandet ud.

Væggene i det gamle afløb har stenhuggermærker, og man fandt ud af, at det indeholdt mange genstande, hvoraf nogle nu er udstillet i klosteret, herunder: en skifer mærket med musikalsk notation, som er det ældste eksempel på polyfonisk musik, der er fundet i Skotland. Ifølge Kenneth Elliots bog fra 2000 “Musical Slates: The Paisley Abbey Fragments, indeholdt tønden også importerede stofsegl, kammerpotter fra det 15. århundrede, pincetter og udskårne knogleskafter. Hvis du har lyst, kan du tage en virtuel rundvisning i afløbet på YouTube.

• The Wallace Sword: Blev det virkelig ført af den berømte skotske “Braveheart”?
• De største historiefilmfejl nogensinde
• Ufortalt sand historie om Robert the Bruce, den fredløse konge, skal være Netflix Blockbuster

Paisley Abbey er et filmmuseum

Paisley Abbey Drain er udpeget af Historic Environment Scotland som et Scheduled Ancient Monument, og så vidunderlig som den kan være, er måske klostrets mest historisk betydningsfulde træk graven i koret med en kvindelig afbildning, som mange mener er Marjorie Bruce, Robert II’s mor. Overfor Marjorie Bruce ligger gravene for Robert III af Skotland og Simon fitz Alan, og desuden er Paisley Abbey også gravsted for alle seks High Stewards af Skotland og Robert II’s og kong Robert III’s hustruer.

Marjorie Bruce-statue på hendes grav i Paisley Abbey, hvor den fremmede gargoyle kan ses. (Stephencdickson / CC BY-SA 4.0 )

De besøgende i Skotland, der er på sporet af en anden blockbuster fra 90’erne, Braveheart , minder artiklen i Glasgow Live om Paisley Abbey’s forbindelser med den legendariske William Wallace , og at man kan få mere at vide ved at deltage i guidede ture på klosteret tirsdag og torsdag kl. 14.00.