Genentech lokker Regev fra Broad Institute til at lede forskning og tidlig udvikling

Roche har udnævnt Aviv Regev til ny chef for Genentechs forskning og tidlig udvikling (gRED). Regev, der i øjeblikket arbejder på Broad Institute, overtager posten som leder af gRED, når Michael Varney går på pension ved udgangen af juli.

Med Regev har Genentech ansat en leder, som har brugt sin karriere på at bruge nye teknologier til at udvide forståelsen af biologiske processer. Roche fremhævede Regevs analyser til sekventering af RNA i enkeltceller og tilhørende maskinlæringsalgoritmer som et eksempel på, hvordan hun har udnyttet teknologiske fremskridt til at skabe ny indsigt inden for områder som immunologi, neurobiologi og kræft.

Har hun fået en Ph.D. i computationel biologi fra Tel Aviv University, gik Regev videre til Broad Institute of MIT and Harvard, hvor hun leder et laboratorium, der studerer biologiske kredsløb, genregulering og evolution.

I Genentech vil Regev træde i stedet for Varney, som går på pension til sommer efter 15 år i virksomheden. Varney kom til Genentech som vicepræsident for small molecule drug discovery i 2005 og afløste Richard Scheller som chef for gRED i begyndelsen af 2015. Under Varneys ledelse kom lægemidler, herunder antiTIGIT-antistof tiragolumab, ind i og gennem tidlig klinisk udvikling.

Den forsinkelse, der er mellem det arbejde, gRED udfører, og produktsalget betyder, at succesen af Varneys tid som chef for enheden ud fra et kommercielt perspektiv først vil blive klarlagt i fremtiden. Tidligere i år holdt Varney en præsentation (PDF) ved et arrangement for investorrelationer hos Roche, hvor han omtalte en gRED-pipeline med 13 aktiver i fase 2- og 3-forsøg samt yderligere kandidater i tidligere udviklingsstadier.

Snart vil Regev få ansvaret for at føre tilsyn med fremskridtene i disse programmer på tidligere stadier. I en erklæring i forbindelse med offentliggørelsen af udnævnelsen sagde Roches administrerende direktør Severin Schwan, at Regev har “en sjælden kombination af ekspertise”, som han mener vil “åbne op for endnu flere muligheder inden for databaseret lægemiddelforskning og -udvikling”.