Giovanni Alfonso Borelli
Borellis vigtigste videnskabelige resultater er koncentreret omkring hans undersøgelser af biomekanikken. Dette arbejde havde sin oprindelse i hans studier af dyr. Hans publikationer De Motu Animalium I og De Motu Animalium II, der låner deres titel fra den aristoteliske afhandling, relaterer dyr til maskiner og anvender matematik til at bevise sine teorier. Anatomerne i det 17. århundrede var de første til at foreslå musklernes kontraktile bevægelse. Borelli var imidlertid den første, der foreslog, at “muskler ikke udøver vital bevægelse på anden måde end ved at trække sig sammen”. Han var også den første til at benægte den korpuskulære indflydelse på musklernes bevægelser. Dette blev bevist gennem hans videnskabelige eksperimenter, der viste, at levende muskler ikke frigjorde blodlegemer i vand, når de blev skåret over. Borelli erkendte også, at fremadrettet bevægelse indebar en bevægelse af kroppens tyngdepunkt fremad, som derefter blev efterfulgt af svingning af lemmerne for at opretholde balancen. Hans studier strakte sig også ud over muskler og bevægelser. Han sammenlignede bl.a. hjertets funktion med den af et stempel. For at dette kan fungere korrekt, udledte han den idé, at arterierne skal være elastiske. På grund af disse opdagelser betegnes Borelli som faderen til den moderne biomekanik, og det amerikanske samfund for biomekanik anvender Borelli-prisen som sin højeste udmærkelse for forskning på området.
Langt ud over sit arbejde med biomekanik havde Borelli også interesser i fysik, især planeternes baner. Borelli mente, at planeterne drejede rundt som følge af tre kræfter. Den første kraft involverede planeternes ønske om at nærme sig solen. Den anden kraft dikterede, at planeterne blev drevet til siden af impulser fra sollyset, som er kropsligt. Endelig drev den tredje kraft planeterne udad som følge af solens omdrejning. Resultatet af disse kræfter svarer til en stens kredsløb, når den er bundet på en snor. Borellis målinger af banerne for Jupiters satellitter er nævnt i bind 3 af Newtons Principia.
Borelli anses også for at være den første mand, der overvejede et selvstændigt undervandsåndedrætsapparat sammen med sit tidlige ubådsdesign. Den udåndede gas blev afkølet af havvand efter at have passeret gennem kobberrør. Hjelmen var af messing med et glasvindue og 0,6 m (2 ft) i diameter. Apparatet kom sandsynligvis aldrig til at blive brugt eller testet.
Andre værkerRediger
Borelli skrev også:
- Delle cagioni delle febbri maligne della Sicilia negli anni 1647 e 1648 (Cosenza, 1649)
- Euclides Restitutus (Pisa, 1658)
- Apollonii Pergaei Conicorum libri v., vi. et vii (Firenze, 1661)
- Theoricae Mediceorum planetarum ex causis physicis deductae (Firenze, 1666)
- De vi percussionis (Bologna, 1667)
- Meteorologia Aetnea (Reggio, 1669)
- Historia et meteorologia incendii Aetnaei anni 1669 (på latin). Reggio Calabria. Domenico Antonio Ferro. 1670.
- De motionibus naturalibus a gravitate pendentibus (Bologna, 1670)