Hakuho, Aoiyama opnår 10. sejr

OSAKA – Yokozuna Hakuho kom tilbage efter sit første nederlag og fik sin 10. sejr i Spring Grand Sumo Tournament onsdag for at forblive i en tosidet stilling med Aoiyama, der er nummer to, i førersædet.

Den mongolskfødte yokozuna stormede ud af portene i den sidste kamp i Edion Arena Osaka og pløjede lige igennem sin modstander fra dag 11, komusubi Hokutofuji.

Hokutofuji (2-9) gik ind til kampen efter at have slået Hakuho tre gange i ni kampe i karrieren, men har kæmpet for at få momentum i denne turnering, siden han slog yokozuna Kakuryu på dag 2.

Hakuho (10-1) jagter en rekordforlængende 44. titel, men stødte på en forhindring, da han opgav den eneste føring efter en chokoprøve på dag 10.

Den anden medleder, nr. 13 Aoiyama, indledte dag 11 i topdivisionen ved at slå rookien Kotonowaka og bevare en chance for sin første titel.

Aoiyama (10-1) blev næsten trukket ned af den lavtstående nr. 18 maegashira i sit indledende angreb, men bulgareren kom sig og brugte sin ramme på 193 kg til at drive Kotonowaka (7-4) til halmstrået og skubbe ham ud.

Det næste trin på ranglisten forblev også det samme, med Kakuryu i spidsen for en gruppe på fire i hælene på Hakuho og Aoiyama.

Kakuryu (9-2) blev sat på arbejde af sekiwake Shodai (5-6), men sejrede i sidste ende. Yokozunaen blev tvunget tilbage med flere stærke stød, men nægtede Shodai et greb om sit bælte og holdt ham oprejst, mens han skubbede ham ud. Shodai har endnu ikke slået Kakuryu i 13 forsøg.

Asanoyama (9-2) besejrede nr. 5 Ryuden (4-7) og er nu tre sejre fra at opfylde et af målestokkene for en ozeki forfremmelse – 33 sejre over en periode på tre turneringer.

Sekiwake modvirkede et stærkt indledende slag fra Ryuden og fik derefter fat i sin modstanders bælte, inden han muskulerede ham ud.

Nr. 3 Mitakeumi (9-2) overlevede en forskrækkelse mod nr. 1 Daieisho (7-4) for at hente sin tredje sejr i træk, siden han lørdag og søndag led to nederlag i træk mod yokozunaen.

Den tidligere sekiwake blev taget tilbage og blev næsten boret over halmstrået, men manøvrerede behændigt til siden og udnyttede Daieishos momentum til at sende ham ud i stedet.

Nr. 9 Takanosho (9-2) skubbede nr. 12 Ishiura (7-4) ud for at beholde sin plads på ranglisten.

Takakeisho (5-6), den enlige ozeki, faldt til sit sjette nederlag efter at være blevet slået af nr. 4 Abi (5-6). Takakeisho anvendte sin afprøvede skubbeteknik, men havde ingen respons på Abis smidige fodarbejde og blev skubbet ud. Parret har nu delt deres fire møder i den bedste division.

Endo forbedrede sig til 6-5 med en sejr over nr. 5 Onosho (6-5). Komusubi’en gav tidligt terræn op mod Onosho, der tirsdag gav Hakuho sit første nederlag i stævnet til nul fanfare, men cirklede rundt og bulldozede sin modstander ud af dohyo.

Den 15-dages store turnering afholdes for første gang i sportens historie bag lukkede døre for at hjælpe med at forhindre spredning af den nye coronavirus.