Heath Ledger vs. Joaquin Phoenix: Hvem var den bedste Joker?
Der kan ikke være nogen Phoenix-elskere uden Phoenix-hadere – eller i det mindste folk, der ikke blev bevæget nok af hans præstation til at betragte ham som en bedre Joker end Ledger.
I outletets omfattende rangliste over alle Jokere placerede Polygon Ledger flere pladser højere end Phoenix – Ledger kom på andenpladsen efter Mark Hamill, der lagde stemme til Clown Prince of Crime i Batman: The Animated Series, og Phoenix kom på femtepladsen lige foran Suicide Squad-skuespilleren Jared Leto.
Susana Polo fra Polygon sagde om Phoenix’ tur som den ikoniske tegneserieskurk: “Hans Arthur Fleck er umulig at se væk fra, selv når man desperat ønsker det. Phoenix svajer, grimasserer, skuffer og leverer forfærdelige, ufrivillige paroxysmer af grin, selv om han åbenlyst græder. Han gør det bare i tjeneste for en karakter, der ikke er særlig Joker-agtig, bortset fra på de mest overfladiske måder.”
Polygons Patrick Willems skrev i sammenligning hermed, at Ledger leverede en præstation “så god, at det er værd at tilgive den for alle de forfærdelige Halloween-kostumer og cosplays, den inspirerede.”
The Washington Post’s David Betancourt lavede også en Joker-rangliste, hvor han placerede Ledger umiddelbart over Phoenix. Mens Betancourt roste begge skuespillere, havde han stærkere ord at sige om Ledgers præstation: “Aldrig har Jokeren været mere forfærdelig på skærmen.” Og hos USA Today skete det samme: Brian Truitt fra USA Today mente, at Ledger var den bedre Joker, men havde stadig ros til Phoenix.
På en anden måde skrev Jesse Hassenger fra The Week, at Phoenix’ version af Jokeren ikke kun ikke lever op til størrelsen af Ledgers iteration, men også til styrken af alle de Joker-skuespillere, der har været med før ham.
“Selv en så begavet skuespiller som Joaquin Phoenix kæmper med dette. Todd Phillips’ nye Joker er et langt mere fokuseret og disciplineret foretagende end noget som Suicide Squad, med en engageret og ofte hypnotiserende præstation fra Phoenix. Alligevel føles det stadig ofte mere som et sammensurium af påvirkninger end en rigtig original Det er alt sammen meget velspillet af Phoenix; det er også mere gældsat til Jokers fortid, end filmen synes at forstå,” siger Hassenger. “Filmen ønsker desperat at få Jokeren til at føles ægte og resonant, og Phoenix gør sit bedste. Men i sidste ende kan dette måske markere endnu en overgang for Jokeren: et vendepunkt fra en prestigefyldt rolle til et festtrick.”
Med så mange forskellige versioner af Jokeren, der findes, kan ingen enkelt version af den ikoniske skurk blive udråbt som den bedste. Nogle vil holde sig til at erklære, at Ledgers Joker er deres favorit, andre vil bakke op om Phoenix som den bedste Joker-skuespiller nogensinde, og mange flere vil i deres hjerter have en særlig plads til Cesar Romero, Jack Nicholson, Mark Hamill eller for pokker endda Suicide Squad’s Jared Leto og The Lego Batman Movie-stemmeskuespilleren Zach Galifianakis. Når alt er sagt og gjort, er der virkelig ikke én “bedste” Joker-skuespiller – det er helt subjektivt – og det er ret specielt at kunne finde bare en lille smule storhed i hver af dem.