Heinrich Biber

Heinrich Biber, i sin fulde ordlyd Heinrich Ignaz Franz von Biber, (døbt 12. august 1644 i Wartenberg, Bøhmen, Østrig, Habsburg – død 3. maj 1704 i Salzburg), bøhmisk komponist, en af baroktidens fremragende violinvirtuoser.

I 1668 fik Biber sin første stilling, som kammertjener og musiker for biskoppen af Olomouc, i den mähriske by Kroměříž. Han forlod den uden tilladelse i 1670 for at træde i ærkebiskoppen af Salzburgs tjeneste, men han sendte regelmæssigt musik tilbage til hoffet i Kroměříž, hvor de fleste af hans manuskripter stadig befinder sig.

Biber tilbragte det meste af sit liv ved hoffet i Salzburg og steg fra kammertjener (1670) til vicekapelmester (1679) og til kapelmester og dekan for korskolen (1684). Han blev adlet af kejser Leopold i 1690. Bubers værker var kendt i hele Europa, og han opnåede et godt ry som violinvirtuos, selv om han ikke vides at have turneret som udøvende musiker.

I Salzburgs domkirke havde Biber store instrumental- og korstyrker til rådighed, som han regelmæssigt komponerede hellig og dramatisk musik for. Han udviste en særlig beherskelse af moderne kontrapunkt, korskrivning og variationsteknik. I 1682, til 1100-året for ærkebispedømmets grundlæggelse, komponerede han en messe (Missa Salisburgensis), hvor han brugte syv opdelte ensembler, der var placeret i hele katedralen.

Han skrev mange stykker for violin, især sonater for violin og klaver og sonater for soloviolin med continuo, som er velkonstruerede og af en vis teknisk sværhedsgrad. De viser udvikling af violinens ressourcer, især brugen af scordatura (unormal stemning for at opnå særlige effekter). Han skrev også for varierede instrumentalensembler i de gængse genrer, såsom sonater og partitaer.

Hans mest kendte værker er de 15 mysteriesonater (også kendt som rosenkranssonater) om begivenheder i Marias liv, for violin og continuo, og hans Passacaglia i g-mol for violin uden ledsagelse. Hans værker til scenen omfatter mindst to operaer, hvoraf den ene er bevaret, Chi la dura, la vince (1687; “De, der holder ud, vil vinde”).

Biber og hans kone, Maria Weiss, havde fire overlevende børn, hvoraf tre blev musikere. Hans sønner, Anton Heinrich (1679-1742) og Karl Heinrich (1681-1749), var begge violinister ved hoffet i Salzburg; Karl blev til sidst kapelmester. Hans døtre, Maria Cäcilia (født 1674) og Anna Magdalena (1677-1742), gik begge ind i klostre som nonner; Anna tog navnet Maria Rosa Henrica og blev leder af koret og kapellet i benediktinerklostret i Nonnberg.