Her er grunden til, at din angst bliver værre

Mange mennesker begår fejl i forbindelse med deres angst. Faktisk er et af problemerne med angst, at angst i sig selv kan gøre det mere sandsynligt, at der sker fejltagelser – fordi angst ændrer tankeprocesser og følelser på en måde, der kan få dig til at træffe beslutninger, der er kontraproduktive for at kurere angsten.

Alkoholmisbrug er et godt eksempel. Folk vender sig til alkohol for at mindske angst, fordi det kan dæmpe angstsymptomerne, men i virkeligheden gør det angsten værre, fordi det erstatter din hjernes evne til at håndtere stress. Det er måske et ekstremt eksempel, men der er mere almindelige fejl, som næsten alle begår, og som gør angst værre.

De mest almindelige angstfejl

Der er så mange fejl, som folk begår i forbindelse med deres angst. Indtagelse af koffein kan være en måde at gøre angstsymptomer mere alvorlige på. Ikke at trække vejret korrekt, hvilket kan bidrage til hyperventilation. Eller at tillade dig selv at blive hyperfokuseret på noget, f.eks. om du slukkede for noget eller huskede at gøre noget, før du forlod huset eller kontoret.

En anden almindelig fejl, som folk begår med angst, er at surmule. I dette tilfælde er det at surmule den idé, at man har brug for at “være alene”. Ideen om, at du har brug for at gå hjem efter en hård dag på arbejdet og ikke gøre andet end at sidde og tænke, og at det vil lindre din stress og angst.

Problemet med moping

Moping – eller en eller anden form for moping – er utrolig almindeligt. Med moping mener vi ikke at tage en kort tid til at genoplade sig selv. Alle har brug for lidt alenetid en gang imellem. At bruge et par timer på at slappe af i slutningen af en hård dag er en god måde at reducere stress på.

Nej, i dette tilfælde er “moping” denne idé om, at det at gøre ingenting er en løsning på angst. Det er den handling, hvor man bevidst undgår enhver livsændring, har det dårligt med sig selv og håber, at angsten vil forsvinde.

Følelsen af, at man skal sidde og gøre ingenting, og at man på en eller anden måde vil få det bedre, er en funktion af angsten. Angst dræner kroppen fuldstændigt. Det gør det svært at have lyst til at gøre meget af noget som helst. Angst får dig til at føle, at du har lyst til at være alene, og at den bedste strategi for at slippe af med den er at “vege ud”, indtil du får det bedre.

Det er desværre en almindelig fejl, der har potentiale til at gøre din angst meget værre. Ideelt set skal du holde dig aktiv. Du skal være omgivet af venner og gøre dit bedste for at komme ud. Du skal dyrke motion og få nye oplevelser. Hvis du undgår disse oplevelser, fordi du ønsker at klare din angst alene, opstår der flere problemer, som forværrer angsten:

• Inaktivitet – Det største problem er nemt nok inaktivitet. Motion og det at være fysisk aktiv og bevæge sig er vigtigt ikke kun for den fysiske sundhed, men også for den mentale sundhed. Bevægelse og motion forbedrer hormonfunktionen og produktionen af neurotransmittere samt dræner kroppen for overskydende energi, som ellers ville få sindet og kroppen til at blive mere stresset. At bevæge sig og forblive aktiv i almindelighed er afgørende for håndtering af angst, og inaktivitet på grund af dvaskelse gør det meget vanskeligere.
• Ukontrollerede tanker – Angst ændrer den måde, du tænker på, og det betyder desværre ofte, at dine tanker er din værste fjende. Mange mennesker er ikke klar over, at angst og angstanfald ofte er forårsaget af at lade sig selv sidde og tænke, fordi tankerne til sidst begynder at tænke på negative ting. At forblive aktiv giver dit sind distraktioner, og distraktioner giver dig en mental pause, som kan reducere fremtidige angstsymptomer.
• Sociale behov – Mennesker er naturligt sociale væsener. At være sammen med mennesker, som du kan lide, og som gør dig glad, er et vigtigt redskab til at bekæmpe angst. Hvis du generelt kan tilbringe tid sammen med mennesker og tale med andre, er der større sandsynlighed for, at du vil finde livet mere behageligt. Jo mere du nyder dit liv, jo lettere vil det være at håndtere din angst.
• Manglende mål – Endelig får angst dig til at fokusere for meget på “hvad nu hvis”-situationen i livet. En af de strategier, der kan hjælpe med at reducere angst, er at sætte sig mål, især fordi det giver dig noget at se frem til i fremtiden. At holde sig aktiv med fornøjelige aktiviteter giver håb, og håb er vigtigt for at forpligte sig til angstbehandlinger.

Det har betydning, hvordan du reagerer på angst. Det kan være svært at kontrollere, men det betyder noget. De, der presser sig selv igennem og forsøger at holde sig aktive og distrahere deres sind fra de negative tanker, kommer ikke til at kurere deres angst, fordi angst ikke er så enkelt at løse. Men de kan opleve, at når de endelig forpligter sig til en angstbehandling, at de er mere tilbøjelige til at se resultaterne, fordi de har sat sig selv i en position, hvor deres angst ikke er i stand til at kontrollere dem fuldt ud.

Mopingadfærd er ikke den eneste fejl, folk begår med angst, og det er måske ikke engang den værste. Men det er en udbredt reaktion på angst og stress og en, der skal stoppes for at kunne håndtere din angst.

Gør alkohol angst værre?

Moping er en fejl, der er let at ignorere, og som også gør angst værre. Men det er ikke den eneste. Mange mennesker oplever for eksempel, at de føler sig “roligere” og mere afslappede, når de drikker alkohol. Men alkohol bedøver dig kun til angst i øjeblikket i stedet for at give nogen form for kur.

Mens alkohol kan bedøve din angst, svækker det også din evne til at håndtere stress. Dit sind forventer, at alkohol er det redskab, du bruger til at fjerne den, og du bliver mindre tilbøjelig til at være i stand til at reducere angst uden alkohol. Da alkohol også forårsager sygdom, dehydrering, dårlig beslutningstagning og søvnløshed, ender det med at skabe mere angst, end det hjalp.

Gør kaffe angst værre?

Koffein kan gå begge veje for folk, der oplever angst. For nogle mennesker kan koffein, f.eks. ved at drikke en kop kaffe, faktisk få dem til at føle sig mindre ængstelige, fordi det frigiver et “feel good”-kemikalie i hjernen kaldet dopamin.

For andre oplever de imidlertid, at kaffe fører til en hurtigere hjerterytme, hvilket er en udløsende faktor for panikanfald. Nogle kan opleve, at de bliver dehydrerede, fordi kaffe er et vanddrivende middel, og de drikker derfor ikke nok vand. Og andre bliver for længe oppe, fordi de drikker kaffe sent om aftenen og derefter ikke får en tilstrækkelig mængde søvn.

Det var ikke selve kaffen, der var fejlen. Men det er en fejl ikke at erkende, hvordan kaffe – eller enhver adfærd – kan bidrage til angst. En lille smule personlig bevidsthed og vilje til at ændre sig kan gøre det lettere at kontrollere dine angstsymptomer.

Andre angstfejl

Angstfejl forekommer næsten hver dag. Det kan være svært nok at håndtere angst selv med den mest effektive behandling, så når der sker fejl, kan det gøre det udfordrende at reducere din angst – især uden hjælp. Eksempler på andre almindelige angstfejl omfatter:

• Lytte til negativ/mopingmusik i stedet for optimistisk, glad eller afslappende musik.
• Formålsbestemt udsætte dig selv for ængstelige og stressende situationer, som f.eks. gyserfilm eller endda aftennyhederne.
• Bringe tid sammen med mennesker, der ofte er negative.
• Indtage medicin uden at kombinere den med en langsigtet behandling som f.eks. terapi.
• Afsige en strategi til reduktion af angst, når den ikke virker med det samme.

Listen over angstfejl er utrolig lang, fordi angst får folk til at fokusere på negative følelser og emotioner, der står i vejen for bedre beslutningstagning. Men ved at blive opmærksom på de fejl, du begår i forbindelse med dine angstsymptomer, begynder du at gå ned ad vejen til at håndtere det mere effektivt.