Her er grunden til, at gamle huse har et tilfældigt toilet i kælderen

merlok13/Imgur

Det ser malplaceret og endda komisk ud, men et tilfældigt toilet i kælderen i et gammelt hus havde engang et formål.

Dette enlige toilet, der normalt findes i huse fra før Anden Verdenskrig, ser ikke kun mærkeligt ud, fordi det befinder sig i kælderen, men også fordi der ikke er noget omkring det, der får det til at føles som et rigtigt, privat badeværelse! Ofte er der ingen vægge omkring det, og nogle er ledsaget af et groft badeapparat i kælderen og en stor håndvask (eller slet ingen håndvask).

“Pittsburgh-potten”

Disse toiletter omtales nogle gange som “Pittsburgh-potten” på grund af den overflod af dem i denne by. Ifølge den populære folklore om Pittsburgh brugte stålarbejdere og minearbejdere i den historiske industriby dem efter en lang arbejdsdag. For at undgå at få snavset ind, gik de direkte ned i kælderen for at gøre rent, inden de gik ind i den store del af huset.

Men de findes ikke kun i gamle huse i Pittsburgh. “Jeg kender til andre byer, hvor folk har den samme slags ting,” forklarer arkivar og historiker Ron Baraff i Pittsburgh City Paper. “Man har en tendens til at finde dem i mange arbejderbyer, men der er ældre byer i Oregon, hvor de også har dem.”

Det er stadig et gættespil

Informationer om disse ensomme gamle toiletter i andre dele af landet er næsten ikke-eksisterende. Der findes fora med folk, der spørger om dem, og erklæringer om, at de findes i Cleveland, Chicago og flere andre steder. Alligevel slutter det hele sig til Pittsburgh-potten.

“Men det, der virkelig er unikt, er, at vi påberåber os et sådant ejerskab til den,” tilføjer Baraff. “Det er denne mærkelige provinsielle ting: Den mærkelige stolthed, vi har over vores toiletter, er mere unik end selve toiletterne.”

Og selv om Baraff siger, at han har talt med “snesevis af stålarbejdere og deres familier”, som hævder, at disse toiletter faktisk var beregnet til at gøre rent, må han henvise til dem, der havde en vask og et brusebad. Et toilet i sig selv er altså en helt anden historie.

Old School Plumbing

Ifølge arkitekten William Martin var det slet ikke meningen, at kældertoilettet skulle bruges. På grund af den gammeldags VVS-teknologi var tilbagestuvninger af kloakvand meget hyppigere for mange år siden.

“De store byer, især i den nordøstlige del af landet, begyndte at lægge kloakker i gaderne,” sagde Martin til WESA-FM, Pittsburghs NPR-nyhedsstation. “I nogle tilfælde dengang, hvor de ikke havde de rør, som vi havde, brugte de træer og udhulede stammen og brugte den som kloakrør, fordi de havde brug for den store størrelse af røret for at få det til at fungere.”

“Det fungerede meget godt i lang tid. Men efterhånden som befolkningen voksede, og der er mere og mere væske, der flyder gennem rørene, begyndte de at få nogle problemer.”

For at forhindre, at kloakvandet blev ført tilbage til hoveddelen af huset, blev der installeret toiletter i kælderen. “Spildevandet løber tilbage op ad røret og ind i de armaturer, der er tilsluttet det,” fortalte Martin til TODAY. “Så hvis du har din hovedbolig på første sal, og du har dit flotte flisebelagte smukke badeværelse, og kloakken bakker op på din gade … så kommer det op gennem dit badekar, det kommer op gennem dit toilet, og det løber over, og det kommer til at være i hele din bolig.”

Du vil aldrig se på et af disse ensomme toiletter på samme måde igen.