Her er, hvad du kan se i Anthony Bourdains Pittsburgh-afsnit af “Parts Unknown”

Anthony Bourdain spiller boccia i Bloomfield og spiser pølser og peberfrugter med italienske ældste i en scene fra hans Pittsburgh-afsnit af “Parts Unknown”. “Jeg siger til folk: ‘Når I kommer til Bloomfield, skal I ikke tale om nogen, for vi er alle forbundet på en eller anden måde’,” siger en af hans kammerater. Manden er en gammeldags Pittsburger, der på sin egen måde gentager byens gyldne regel.

Dette er naturligvis den gamle vision af Pittsburgh og ikke det skinnende nye billede, der har tendens til at få national opmærksomhed. Og den gamle version er fremherskende i hele episoden. Kanterne på pierogies er presset til perfektion og serveres sammen med kraut og pølser. Lederhosen dukker op i Deutchtown. Rustne gamle møller kaster deres skygger.

Afsnittet gør det dog klart, hvad “det nye Pittsburgh” er for noget, og hvorfor det er USA’s darling. CMU roses som det teknologiske mekka, det er. De kendte kokkes ansigter og deres upåklageligt anrettede retter blinker over skærmen, mens de serveres for Pittsburgh-titaner. B-roll er grov og smuk. Bourdain drikker en masse Yuengling.

Men det er vigtigt at huske, at hele idéen med “Parts Unknown” er at dykke ned i de sider af en by, som sjældent bliver udforsket. Showet ville ikke være det samme show, hvis det viste Warhol-museet eller Randyland. Dette afsnit er ikke, og ville aldrig blive en rejsebrochure for Pittsburgh. Det er et hårdt kig gennem de lokale borgeres øjne på, hvem vi er.

Sikkert er Pittsburgh ikke et simpelt billede at male, men Bourdain undersøger til ære for Bourdain hele spektret. Han sætter sig ned med den lokale forfatter Stewart O’Nan på Squirrel Hill Cafe, og over en cheeseburger spørger Bourdain ham om Pittsburgh ganske enkelt: “Hvad skete der?”

O’Nan påpeger, at Pittsburgh engang (mener han) var den sjettestørste by i landet. Nu er vi 63., siger han. O’Nan taler om, hvad der gik galt, og nævner vores tab af befolkningstal og dermed en stor del af vores skattegrundlag.

Bourdain spørger derefter “hvad der gik godt” i de senere år. “Det, der gik rigtigt,” svarer O’Nan, “var, mærkeligt nok, det, der gik galt.” Han forklarer, hvor attraktiv vores by blev for udenforstående, hvor overkommelig vi var og (vistnok) stadig er, og hvor tiltrækkende det er for teknologiske “blyanthalse”, som Bourdain kalder dem.

Det antyder kernen i det, som episoden undersøger: Tidligt kan Bourdain høres i en voiceover spørge: “Redder de nyankomne, nye penge, nye idéer byen eller kannibaliserer de den?”

Så det er ikke overraskende, at det uundgåelige spørgsmål om gentrificering dukker op mere end én gang i denne episode, og i et tilfælde er det et af timens mest tankevækkende øjeblikke. Bourdain sætter sig ned med kokke/ejere Sonja Finn fra Dinette og Justin Severino fra Cure og Morcilla for at diskutere Pittsburghs nu anerkendte restaurantscene og deres roller i den. Begge kæmper med at blive stemplet som yuppie-snyltere af nogle, men når det kommer til spørgsmålet om, hvorvidt de har en forpligtelse til at tage hensyn til deres omgivelser, når de åbner en restaurant, ender de to med at være uenige.

“Jeg tænkte helt sikkert på nabolaget, da jeg ,” siger Finn. “Jeg er ikke en egoman, der tror, at det er en grund til bare at sætte min mad ud – så alle kan nyde min mads “kunstneriske” kunstfærdighed, det er derfor, jeg åbner en restaurant. Det er ikke pointen.”

Severino har en anden opfattelse.

“Jeg åbnede ikke Cure i Lawrenceville, fordi jeg ønskede at ændre kvarteret. Jeg åbnede ærligt talt Cure for min skyld. 100 procent. … Cure handlede udelukkende om at tilfredsstille mig.”

Tro mod Bourdains rødder spiller mad en fremtrædende rolle i “Parts Unknown”, og dette afsnit er ingen undtagelse. Han tager en tur til Braddock og får serveret Lake Erie Walleye af Kevin Sousa i det lokale, der snart bliver til Superior Motors, sammen med borgmester John Fetterman, hans kone, den lokale aktivist Gisele Fetterman, og Franco Harris.

Men det er ikke kun glitter. Han besøger Jozsa Corner med kokken Jamilka Borges fra Spoon og spiser pierogies sent om aftenen med et par lokale professionelle brydere. Han spiser også morgenmad på Grandma B’s med borgerrettighedsaktivisten Sala Udin, der på baggrund af et Hill District, som han ikke kan genkende, påpeger hullerne i Pittsburghs økonomiske plan.

Hvis alt dette lyder som en blandet pose, ja, så er det det også. Og det er passende, for Pittsburgh er ikke én ting. Den er høj og lav. Den er avanceret og gammeldags. Det er verdensmenneske og hjemligt.

Men mod slutningen af afsnittet tænker Bourdain: “Hvordan bevæger man sig ind i fremtiden og holder fast i det, man elsker ved fortiden?”

Det er et glimrende spørgsmål, Tony. Vi Pittsburghere arbejder stadig på et svar.

Pittsburgh-afsnittet af “Parts Unknown” bliver sendt den 22. oktober på CNN.

Se også: Vores interview med Anthony Bourdain, hvor han siger om Pittsburgh: “”Jeg har altid følt, at det gav genlyd hos mig.”