Historie om animalsk lim

Lim fremstillet af naturlige ingredienser begyndte at blive brugt helt tilbage til 200.000 f.Kr., men mere avancerede limer fremstillet ved langvarig kogning af animalsk bindevæv var en nyere teknik, som ikke blev brugt i stor udstrækning. Fra det øjeblik sådanne limer dukkede op, gav de dog en betydelig fordel i forhold til plantefremstillede limer, der benyttede mange former for gummibaserede forbindelser.

Den første bekræftede forekomst af animalsk lim stammer fra 2000 f.Kr. i det gamle Egypten, hvor kun meget velhavende adelsmænd havde adgang til det. Optegnelser fra den tid, der er beskyttet i hieroglyffebilleder og stenudskæringer, viste fremstillingen af lim og deres anvendelse til at skabe træindretninger og vægmalerier til faraoer. Nogle originale eksempler på sådanne limarbejder har overlevet til den dag i dag i begravede faraoers grave. Da det græske og romerske imperium opstod, var animalsk lim mere udbredt og blev brugt i langt højere grad i det almindelige liv og i forskellige processer (træfinerering, træindfatning, reparation af knust keramik). I samme periode eksperimenterede kinesiske opfindere og kemikere på den anden side af jorden med animalsk lim fremstillet af fiske-, okse- og hjortehorn. De brugte deres lim ikke kun til træarbejde og hurtig reparation af ødelagt værktøj, men også som et redskab til konservering af malede billeder og til små medicinske formål. Mange kulturer rundt om i verden formåede at finde deres egne variationer af fremstilling og brug af animalsk lim (f.eks. indianerne, der brugte lim som vandafvisende belægning, bindemidler, hårprodukter og lim til generelle formål).

Efter Romerrigets fald blev viden om limfremstilling gemt i Europa, men den blev ikke brugt meget, undtagen af træhåndværkere. Traditionen med regelmæssig fremstilling af animalsk lim genopstår i hele Europa i det 16. århundrede med renæssancens ankomst, som gav mange håndværkere, videnskabsmænd og opfindere mulighed for at foretage betydelige fremskridt. Træbehandlere fra den tid begyndte at bruge animalsk lim til næsten alle de møbler, de skabte, idet ubrugt animalsk lim blev opbevaret som pulver, der let kunne blandes tilbage til flydende tilstand. Ud over træarbejde (som naturligvis omfattede og skabelse af alle former for strengeinstrumenter af træ) brugte renæssancens bogmagere og malere limstoffer til at hærde billeder og belyse manuskripter.

Med den industrielle revolutions ankomst blev limfremstilling mere udbredt. En af de mest berømte limbevægelser fandt sted, efter at Peter Cooper oprettede denne limfabrik i 1821, Milwaukee Tanning Industry oprettede limfabrik i 1899 og L.D. Davis’ anlæg, der producerede animalsk lim under den amerikanske Store Depression. De største bidragydere af døde dyr i det 19. og 20. århundrede var kvægavlere, slagterier, kødpakkerier og garverier.

Dyrelimindustrien kollapsede næsten helt i årtierne efter, at kemikere begyndte at eksperimentere med syntetiske limer efter 1930’erne. I dag er fabrikker af animalsk lim sjældne, og de fremstiller for det meste limprodukter til specifikke brugsscenarier, hvor der ikke kan anvendes kunstige limer. Mange limfirmaer har dog fundet et betydeligt arbejde ved at bruge animalske rester ikke til at fremstille lim, men et lignende stof kaldet gelatine, som i dag anvendes i mange fødevarer, medicin og til at forbedre produktionen af træ-, læder-, bark- og papirprodukter.