History Channel’s Big Timber debuterer med canadiske skovarbejdere i hovedrollen

En skovningsvirksomhed i British Columbia er i fokus i History Channel’s nye serie Big Timber.

Den nye serie på 10 afsnit følger skovarbejderen Kevin Wenstobs arbejde. Sammen med sin livsledsager Sarah Fleming er Wenstob ejer af Wenstob Timber Resources, et af de sidste uafhængige savværker og skovningsvirksomheder på Vancouver Island.

Det første afsnit af Big Timber havde premiere på History Channel den 8. oktober.

“Man får mulighed for at se sig selv i et andet lys. Alle er begejstrede for at se showet,” sagde Wenstob til Equipment Journal. “Det udvikler sig til en ret spændende historie.”

Big Timber følger besætningen hos Wenstob Timber Resources, mens de tager fat på en fjerntliggende træbevilling på de stejle, barske skråninger af Klitsa Mountain, dybt inde i hjertet af Vancouver Island.

Det er hjemsted for noget af det bedste træ i verden med omkring 1.000 lastvognsladninger af primært cedertræ og hemlock, der venter på at blive høstet.

Big Timber begynder med Wenstobs mål om at høste 200 lastvognsladninger fra bjerget, før vinteren lukker ham ned.

“Det var ret stejlt og knudret, det var slet ikke et rart sted,” siger Wenstob. “Det var et svært arbejde at arbejde på den. Der er andre områder på stedet, der er pænere, men der var det bedste træ på det.”

RELATERET: Den første del af kravet er ikke den sidste forhindring, som Wenstob og hans mandskab står over for, da han tæt på vinteren finder ud af, at han skal rydde hele kravet, så snart han kan komme derop igen i foråret. Hvis det ikke lykkes, vil han stå med millioner af dollars i bøder.

Mens Wenstob høster tømmer, fører Fleming tilsyn med savværket og salgsaktiviteterne.

“Sara tager sig af kunderne. Hun får fat i behovet for bestemte produkter, og så tager vi ud i skoven og henter det,” sagde Wenstob, der har været i skovbrugsbranchen i 42 år. “Vi går ikke bare amok på skovhugst. Vi fælder og henter de ting, som vi har brug for til at forsyne fabrikken med de produkter, vi skal fremstille.”

Big Timers støttefunktioner

For at tackle kravet om tømmer bruger Wenstob en aldrende 27,4 meter Madill tower yarder.

“Vi ender med at få en større og bedre maskine senere i forløbet. Det er en ret fin maskine, men jeg vil ikke tale om den lige nu,” sagde han.

Også Big Timber-holdet bruger en Hitachi 370 log loader, som Wenstob købte på auktion i 2007.

“Den fungerer rigtig godt. Jeg tror, at den stadig har de originale spor på den, så de er bare skudt. Alle bøsninger er væk på den,” sagde Wenstob. “Maskinen starter altid. Den brænder ikke olie og lækker ikke. Det er et virkelig pålideligt stykke udstyr.”

Hitachi 370 har haft omkring 20.000 timer, hvoraf ca. 6.000 timer er tilføjet, siden Wenstob købte den for 13 år siden.

“Vi satte nye tandhjul og batterier på den, det er alt, hvad vi har gjort for den maskine. Den bliver bare ved med at klikke løs,” sagde han. “Jeg planlægger en dag at rense den op, så den ser lige så godt ud, som den fungerer.”

Uden for kameraet har Wenstob en omfattende maskinpark, herunder seks gravemaskiner, fem trælastere, tre hjullæssere, otte gaffeltrucks, sortermaskiner og 10 Western Star-lastbiler til transport af træstammer.

“Og så er der en masse mærkelige ting,” sagde Wenstob. “Vi tilføjer hele tiden til samlingen, fordi man har brug for forskellige ting til forskellige ting.”

Til snerydning har Wenstob også en Cat D5 dozer.

“Der, hvor vi skovhugger, får vi normalt 1,5 meter sne, eller endnu dybere end det,” sagde han.

Bone yard

Når en maskine går i stykker, eller en anden opgave kræver et nyt stykke udstyr, henvender Wenstob sig til sit firmas “bone yard”, en stor mængde maskiner på forskellige stadier af reparation.

“Vi er nødt til at have vores reserveforsyning, hvis noget går i stykker på et stykke udstyr, er man nødt til at have nogle ting til at løse problemet lige nu,” sagde Wenstob. “Nogle af de ting, der ligger i boneyard, er klar til at blive brugt, men vi har ikke et formål med dem, så vi begynder at dele dem ud.”

“Vores lager er ret omfattende,” tilføjede Fleming.

Wenstob og Flemings ældste søn, Erik, der også spiller med i Big Timber, fungerer som virksomhedens tekniker for tungt udstyr. Erik har en stor del af lagerbeholdningen på benpladsen, og det er hans fortjeneste at finde unikke løsninger på problemer, der er svære at løse.

“Han bringer dem nogle gange tilbage fra de døde, og han tager ting, der er i god stand, og holder dem i god stand”, sagde Wenstob. “Det er kvalitetsvedligeholdelse for at holde tingene kørende, ligesom han opfinder nye stumper og stykker af mærkelige ting, som vi skal have for at få vores drift til at fungere effektivt.”

Tips til udstyrsauktioner

Strategien med brugt udstyr er nøglen til virksomhedens succes. Ved at købe gammelt, ødelagt udstyr for få kroner og øre og derefter reparere det, opnår Wenstob en fortjeneste, hvor andre ville lide tab.

“Normalt henter jeg det ret billigt, nogle gange er det hundredvis af dollars for store stykker udstyr, nogle gange er det tusindvis af dollars, men du ønsker ikke at betale for meget, det bliver måske aldrig brugt,” sagde Wenstob.

De fleste af de brugte maskiner købes på auktioner for tungt udstyr, en del af jobbet, som Wenstob er særligt glad for.

“Man får mulighed for at møde alle de gamle venner, der er der og køber ting,” sagde han. “Og jeg kan godt lide at være lidt i rampelyset. Så hvis der er noget, jeg gerne vil have, så hopper jeg ind og laver en scene.”

For Wenstob er auktionsprocessen lidt som et spil, som kræver strategi.

“Hvis man ikke er med, er man ikke med. Du er nødt til at få foden indenfor, du er nødt til at blive anerkendt af auktionarius. Ellers vil de ikke kigge på dig, når du vil købe noget,” forklarede han.

Når man byder på en maskine, sagde Wenstob, at det er vigtigt at huske, at man spiller mod en modstander.

“Du kan ikke spille deres spil. Du er nødt til at give downtime og pauser mellem dine bud,” sagde han. “Det er god underholdning.”

Big Timber vises på History Channel torsdag aften kl. 22.00 EST.