Hjem
To advokater fra Texas har afsluttet deres køb af advokatfirmaet Loncar & Associates fra boet efter den fremtrædende personskadeadvokat Brian Loncar.
Salget af Dallas-firmaet, der har et kontor i Beaumont, blev afsluttet den 23. januar. Det skubber Loncars arvinger og de nye ejere Ted Lyon og Dallas County-dommer Clay Jenkins til målstregen i en omstridt, treårig kamp om Loncars bo i skifteretten.
I henhold til retsdokumenter banede Dallas County Probate Judge Brenda Hull Thompson vejen for transaktionen på 13 millioner dollars den 2. december efter en todelt høring om sagen. Det juridiske spørgsmål om 13 millioner dollars var, om Texas’ lov tillader Jenkins, som også er eksekutor i Loncars bo, at købe advokatfirmaet. Jenkins, Lyon (som repræsenterer Jenkins) og andre i Jenkins’ juridiske team argumenterede for, at det var i boets bedste interesse, at Jenkins købte firmaet.
Dommer Thompson var enig og godkendte salget af advokatfirmaet på de vilkår, der er fastsat i en aftale om køb af aktier af 11. oktober 2019, der blev indgået med Brian Loncars døtre, de eneste tilbageværende begunstigede i den trust, der er knyttet til hans bo.
Jenkins fortalte The Texas Lawbook, at Loncar-firmaet “har hjulpet tusindvis af mennesker om året i 30 år.”
Den 56-årige Brian Loncars liv endte i en tragedie om morgenen den 4. december 2016, da han døde i sin Rolls-Royce af en overdosis kokain. Loncar, der var parkeret uden for sit advokatkontor, døde kun en uge efter selvmordet af sin 16-årige datter, som havde kæmpet mod depression. Sue Loncar, Brians kone og gymnasieelevens mor, fortalte NBC 5 Dallas-Fort Worth i et interview i maj 2017, at hun troede, at hendes mand, som havde en livslang kamp med misbrug, tog medicin for at dulme smerten over at miste deres datter.
Loncar blev en gigant i Texas sagsøgere bar begynder i slutningen af 1980’erne for sine tv-reklamer under kælenavnet, “The Strong Arm,” som hjalp ham med at opbygge Loncar & Associates til et 11-kontor, multimillion-dollar advokatfirma. Som en større end levende berømthedsadvokat, der efterlod sig en ejendom på snesevis af millioner, fangede Loncars død overskrifter over hele verden.
Men ligesom de Google-resultater, der fortæller om Loncars kontroversielle liv, var der dramatik omkring både salget af hans advokatfirma og den overordnede skiftesag om hans ejendom.
I mellemtiden brugte Dallas-rådgivningsfirmaet Hayse, som blev hyret af boet, et år på at markedsføre Loncar & Associates til andre advokatfirmaer for sagsøgere i hele landet. Disse bestræbelser resulterede i ingen udsigter, der var lovende nok til et salg, der var acceptabelt for Loncars arvinger, hedder det i retsdokumenter. Det fik søstrene Abby og Hailey Loncar til sidste år at spørge, om Jenkins var interesseret i at købe advokatfirmaet.
Dallas-advokat Bret Madole, der repræsenterede Hailey Loncar i transaktionen, sagde, at søstrene konkluderede, at Jenkins var den bedst egnede til at overtage firmaet, fordi han allerede kendte forretningsgangene i kraft af sin erfaring med at drive boet. Desuden havde de som en 30-årig ven af deres far også kendt Jenkins i lang tid.
Jenkins sagde, at han spurgte Lyon, om han ønskede at være hans partner i købet, og de to blev enige om en 50/50-opdeling. Forhandlingsperioden begyndte, og de blev enige om at købe firmaet for 13 millioner dollars, viser optegnelser.
Hvorimod var handlen ikke uden juridiske forhindringer. På overfladen så det ud til, at Texas’ lovgivning måske ville forbyde Jenkins at købe firmaet på grund af hans rolle som eksekutor for Loncars bo; hvis han gjorde det, ville han blive både køber og sælger. Så parterne måtte overbevise dommer Thompson om, at fordi det var i boets bedste interesse, var der bestemmelser i Texas Estates Code, hvorefter transaktionen kunne tillades.
En uge efter, at Jenkins og Loncar-døtrene indgav deres fælles forslag om at godkende salget af advokatfirmaet, gjorde Loncars enke og andre indsigelse.
Domstolens dokumenter viser, at Brian og Sue Loncar før sin død indgik en delingsaftale om at dele deres aktiver. Fru Loncar hævdede i en tidligere retssag anlagt mod boet, at hendes mand havde skjult aktiver, så han ikke skulle betale hende, hvad hun skyldte i henhold til deres delingsaftale, og at Jenkins havde hjulpet Loncar med at skjule sine aktiver – en interessekonflikt. Den retssag blev senere afvist.
I sin indsigelse mod salget af firmaet fornyede fru Loncar disse påstande og hævdede, at salgsforslaget ikke var i boets bedste interesse, fordi advokatfirmaet var mere end 13 millioner dollars værd. Senere trak hun sin indsigelse tilbage, og den 2. december godkendte dommer Thompson salget.
I henhold til betingelserne i den aftale om køb af aktier, der blev indgået med Abby og Hailey Loncar, lagde Lyon og Jenkins 7 millioner dollars kontant og indvilligede i at betale den resterende saldo på 6 millioner dollars gennem kvartalsvise betalinger i løbet af de næste fire år.
Aftalen omfattede ikke nogen fast ejendom, sagde Jenkins, så lejebetalinger vil være en anden indtægtskilde for Loncars døtre.
Lyon sagde, at han ikke vil være involveret i den daglige drift af Loncar & Associates. Jenkins sagde, at han vil overtage rollen som præsident.
Dertil kommer, at Jenkins og Lyon erhvervede en igangværende varemærkestrid mellem Loncar & Associates og Colorado advokat Frank Azar, en af Loncars tidligere advokatpartnere. Retssagen, der drejer sig om brugen af udtrykket “The Strong Arm”, verserer i øjeblikket ved den amerikanske distriktsdommer Sam Lindsays domstol i Northern District of Texas.