[Hund som genetisk model for pattedyr]

Indtil for nylig var undersøgelser af hundens genetik ret sparsomme på trods af det enorme potentiale, som hundemodellen kan tilbyde i forbindelse med undersøgelse af forholdet mellem genotype og fænotype og analyse af årsagerne til mange genetiske sygdomme med enkel eller kompleks arvelighed, som rammer hunde, men også mennesker. Dette potentiale skyldes hovedsagelig hundens naturlige historie, idet dens domesticering fra ulve går mindst 15 000 år tilbage i tiden. Alle moderne hunde stammer fra et begrænset antal hunulve fra Østasien. Ved at anvende en kombination af selektion og stærk indavl har mennesket skabt over 350 racer, der hver især svarer til et genetisk isolat og tilsammen udgør et unikt panel af polymorphisme, som aldrig er fundet hos andre pattedyr. I denne gennemgang opsummerede vi, hvad der gør hunde til en uundgåelig model. I modsætning til de klassiske modeller som f.eks. de to gærarter, nematoder, fisk, fluer, mus og rotter, der hovedsagelig anvendes til at forstå genernes funktion, giver hunden med skabelsen gennem århundreder af talrige racer en enestående mulighed for at studere deres allelers rolle. Vi rapporterer om de seneste data om opbygningen af genomiske kort og om det sekventeringsprogram for hundens genom, der er iværksat af National Institute of Health (NIH). For at drage fuld fordel af hundemodellen anbefaler vi, at der systematisk opbygges en rig ressource af enkeltnukleotidpolymorfismer (SNP) for hunde med henblik på at udføre linkage desiquilibrium-undersøgelser af normale eller patologiske egenskaber og for at få indsigt i den genetiske mangfoldighed i hundearten.