Hvor vil Apple være om 10 år?

Tidligere i år vurderede magasinet Forbes, at Apple (NASDAQ:AAPL) for 10. år i træk var det mest værdifulde mærke i verden. Det er ret imponerende for en virksomhed, der er fokuseret på teknologi, en branche, hvor tingene kan ændre sig med lysets hastighed. Alligevel er Apple blevet den største virksomhed i verden målt på markedsværdi ikke ved at forsøge at blive den største smartphone-leverandør, men den mest elskede. Mere end nogen anden teknologivirksomhed har Apple altid fremhævet slutbrugeroplevelsen frem for alt andet, ikke blot hastigheden, lagerkapaciteten eller andre teknologiske specifikationer på sine gadgets.

Denne forpligtelse til at forene teknologi med de frie kunstarter blev etableret under den afdøde grundlægger Steve Jobs, og den fortsætter den dag i dag under den nuværende administrerende direktør Tim Cook. Og så længe Apples fremtidige ledelse tager sig af mærket og udvider det til nye områder, bør Apple fortsætte sin stærke track record.

Apples innovationer er normalt inkrementelle, idet de anvender sine designmæssige evner på de nyeste forbrugerteknologiske tendenser. Apple opfandt ikke MP3-afspilleren eller smartphonen, men Apple fortsatte med at dominere disse produkter takket være sit fokus på design, brugeroplevelse og brand cachet.

Om 10 år bør Apple i 2030 fortsætte med at forbedre sine hardwareprodukter gradvist og endda introducere nogle nye – men i en ny drejning vil Apple også udvide sit brand til at udvikle en pakke af bundtede forbrugertjenester. Det vil være en stor udfordring for teknologigiganten, men også en mulighed. Og selvfølgelig er der også mulighed for en ny, helt uventet blockbuster-opfindelse i løbet af det næste årti. Her er, hvad kunder og aktionærer kan se frem til i Apple i 2030.

Billedkilde: Apple.

Still making gadgets and iPhones

Mens mange tror, at vi alle vil bo på Mars og kommunikere via telepati i 2030, tror jeg, at vi stadig vil bruge smartphones som vores primære indgang til verden. Selvfølgelig vil det være en langt bedre, hurtigere og mere funktionel smartphone, der fungerer på et af de 5G-netværk, der i dag er under tidlig udbygning.

4G-standarden blev indført i 2009 og er stadig i brug i dag. 5G, som først lige er begyndt, vil sandsynligvis tage længere tid at opstarte på grund af kompleksiteten i forbindelse med opbygningen af dyre “små celler” i hele landet. I betragtning af de vanskeligheder, der er forbundet med at opbygge 5G-netværk, vil 5G-standarden sandsynligvis også vare et godt stykke ind i 2030’erne, inden der indføres “6G”, hvad det så end måtte være.

Apples første 5G-iPhone skulle have været lanceret i september i år, men rygter siger, at introduktionen vil blive udskudt omkring en måned på grund af udbruddet af coronavirus. Alligevel, selv om en 5G-iPhone formentlig kommer ud i år, vil mange af de nye rum-applikationer, som mange forventer, formentlig ikke være klar, før netværkene er mere fuldt udbygget i de næste mange år. Det er derfor, at Apple tog sin tid med at frigive en 5G-telefon længe efter andre asiatiske smartphone-leverandører.

Nogle mener også, at der kan være en anden gadget “ud over” iPhone, der bliver den nye kommunikations-super-gadget. En mulighed er “smarte briller”, der kan gøre det muligt for en person at kommunikere, læse og skabe grænseflader til internettet på en augmented-reality-lignende skærm på linsen i stedet for skærmen på en iPhone.

Rygter går på, at Apple allerede arbejder på et par augmented og virtual reality (AR/VR) smarte briller, der ifølge Apple-analytiker Ming-Chi Kuo kan blive frigivet allerede i 2022. Apple har for nylig foretaget et AR-baseret opkøb netop i denne måned, idet Apple i midten af maj købte NEXTVR for ca. 100 millioner dollars. NEXTVR gør det muligt at se sport, musik og andre underholdningsbegivenheder gennem alle de store VR-headsetleverandører, og det har allerede indgået aftaler med NBA, Wimbledon, Fox Sports, WWE og andre sportsproduktionsenheder.

Ud over potentielle smarte briller rygtes Apple også at arbejde på en selvkørende bil. Apple-bilen, der har fået kodenavnet Project Titan, har dog været igennem flere omvæltninger gennem årene, og nogle mener, at Apple nu har opgivet bilidéen helt og holdent for at fokusere på autonome softwaresystemer. Apple lavede dog så sent som i slutningen af 2018 en vigtig ansættelse inden for bilindustrien, idet man hentede den tidligere Tesla (NASDAQ:TSLA)-chef Doug Field ind, hvilket får mange til at tro, at Apple-bilprojektet stadig er i gang. Ming-Chi Kuo mener for sin del, at en Apple Car vil blive frigivet et sted i tidsrammen 2023-2025, hvilket bringer endnu et potentielt stjerneprodukt ind i Apples arsenal af enheder, hvor bilen er det største og dristigste projekt hidtil.

Udover disse nye, futuristiske projekter vil jeg stadig forvente, at Apple stadig vil sælge masser af iPhones, Apple Watches, iPad-tablets, bærbare computere og stationære computere, selv om 10 år. Den bærbare computer blev trods alt opfundet for 40 år siden, og jeg tror ikke, at den vil ændre sig ret meget som menneskehedens vigtigste redskab til at få arbejdet gjort.

Billedkilde: Apple.

Tjenester vil være nøglen

Siden iPhone etablerede sig som verdens vigtigste elektroniske enhed i 2007, er den kun blevet vigtigere for forbrugerne lige siden. Som Apple-investor Warren Buffett sagde om iPhone: “Det er et meget, meget, meget, meget værdifuldt produkt for folk, der bygger deres liv omkring det. Og det gælder både for 8-årige og 80-årige.”

Med andre ord er iPhone ikke bare en telefon, men er nu den bedste distributionsplatform i verden. Det har gjort det muligt for Apple at tjene godt på salget af iOS-applikationer via app-butikken, som Apple typisk tager en andel på 30 % af. Det ser imidlertid ud til, at Apple selv vil blive mere af en servicevirksomhed og udgive flere og flere af sine egne “private label”-tjenester. Apple har lagt mange penge og ressourcer i en lang række nye Apple-mærkede tjenester i løbet af det seneste år: Apple TV+, Apple-kreditkortet, Apple News+ og Apple Arcade supplerer de eksisterende tjenester Apple Care, iCloud-lagring, Apple Music og Apple Pay, som virksomheden allerede har udviklet i løbet af de sidste par år.

Se frem til, at disse tjenester vil vokse i betydning i løbet af det næste årti. I sidste kvartal voksede Apples servicevirksomhed med 16,6 % til 13,3 mia. dollar og udgjorde 22,9 % af Apples samlede salg, mens hardwaresalget faldt. Endnu bedre er det, at bruttomarginalen for tjenester er højere end for Apples hardwareprodukter, med en bruttomargin på 65,3 % mod kun 30,3 % for hardware.

Som andre store teknologigiganter vil Apple gøre en stor indsats for at skabe et samlet økosystem af forbrugertjenester i løbet af det næste årti, efterhånden som salget af hardware uundgåeligt aftager, men Apples installerede base vokser. Jeg forventer, at der vil blive indført flere nye private label-tjenester i løbet af det kommende årti, og at de eksisterende tjenester vil blive bedre med tiden. I 2030 er det meget muligt, at der vil være en Apple-mærket version af stort set alle typer underholdnings-, finans- eller andre forbrugertjenester. Der kan ske et stort opkøb eller to for at opnå denne bedrift også på visse områder. I 2030 er det muligt, at over halvdelen af Apples salg kommer fra disse tjenester, da ledelsen fører Apples brand videre end blot gadgets.

Og af disse nye tjenester kan den mest betydningsfulde af dem meget vel være forbrugernes sundhedstjeneste.

Bilagekilde: Getty Images.

Kan sundhedspleje ændre spillet?

Om Apples initiativer på sundhedsområdet sagde administrerende direktør Tim Cook engang: “Hvis man zoomer ud i fremtiden, og man ser tilbage og stiller spørgsmålet: ‘Hvad var Apples største bidrag til menneskeheden?’ Så vil det handle om sundhed.” Det lyder ret dristigt, når man tænker på, at Apple har opfundet nogle af de mest betydningsfulde teknologiske innovationer i moderne tid og bestemt ikke er et sundhedsfirma af rang.

I det mindste ikke endnu. Apple har altid handlet om krydsfeltet mellem teknologi og menneskelighed, og efterhånden som vi bliver mere og mere knyttet til vores elektroniske apparater, er det ikke overraskende, at disse apparater, som vi har på eller i nærheden af vores krop stort set døgnet rundt, bliver centrale værktøjer til at forbedre vores sundhed.

Apple har i øjeblikket en række sundhedsinitiativer i gang, i hvert fald dem, som vi kender til. Virksomheden har indskrevet Apple Watch-brugere i tre separate undersøgelser inden for hjertesundhed, gynækologisk sundhed og hørelse. Apple Watch’s indbyggede elektrokardiogram (EKG)-funktion kan registrere uregelmæssige hjerteslag fra en tilstand kendt som myokardieiskæmi, en potentielt livstruende tilstand. For nylig opdagede en tysk kvindes Apple Watch hendes ischæmi, som selv hospitalets EKG-maskine ikke opdagede, hvilket potentielt kunne redde hendes liv. Man kan forvente, at kommende versioner af Apple Watch vil have endnu flere livsforbedrende funktioner omkring wellness, f.eks. søvnmåling, overvågning af iltindholdet i blodet, stressmåling og meget mere.

Apple tager også den store udfordring op at løse problemet med elektroniske patientjournaler, da mange sundhedssystemer bruger forskellige formater, hvilket gør det vanskeligt at samle patientoplysninger. Men ved at standardisere på et Apple-format kan plejefaciliteterne håbe på at kunne bringe en patients journaler ind problemfrit og nemt, uanset hvor patienten tidligere er blevet behandlet. I november sidste år hævdede Apple, at det havde opnået en penetration på 16 % i de amerikanske sundhedssystemer.

Endelig kan Apple også spille en vigtig rolle i forbindelse med at hjælpe med at spore coronaviruset, hvis dets nye program til sporing af kontaktpersoner, der er indbygget i iOS, bliver godkendt af myndighederne og snart bliver lanceret. Apple donerede også for nylig 10 millioner dollars til COPAN diagnostics for at øge produktionen af COVID-19-testsæt til millioner af test pr. uge inden sommer.

På spørgsmålet på den seneste telefonkonference med analytikere om COVID-19 havde åbnet nye døre for Apple, sagde Tim Cook: “Jeg vil ikke sige, at sundhedsdøren er blevet åbnet bredere. Jeg ville sige, at den allerede var åbnet ret bredt.”

En modig ny verden for Apple

I takt med at Apples enheder bliver mere og mere tæt forbundet med vores eget liv, er der enorme muligheder for virksomheden, men også risici. Når alt kommer til alt, er det én ting at skabe smukke enheder. Men nu, hvor Apple er distributør af et kreditkort, vil selskabet så påtage sig en brandrisiko, hvis der sker nogen form for misligholdelse omkring dets finansielle tjenester? Wells Fargo (NYSE:WFC) var trods alt også et elsket bankmærke, indtil det skred i 2016, og det er ikke kommet sig siden.

Apple producerer nu også sit eget tv- og filmindhold. Hvilken slags indhold skal det lave? Familievenlig film eller dystert, udfordrende indhold, der har til formål at ryste status quo op? Kan det gøre begge dele? Hvad passer bedre til Apples brand i takt med, at selskabet i højere grad bliver en global mainstreamvirksomhed? Og er det for sent at indhente Netflix (NASDAQ:NFLX) og andre, som har været i gang med dette i længere tid? Når Apple graver sig længere ind i folks helbred, åbner det desuden op for en hel dåse af orme omkring ansvar og privatlivets fred.

Dette er alle spørgsmål, som Apple skal kæmpe med i 2020’erne, men selskabet bliver nødt til at kæmpe med dem, hvis Apple skal blive mere en servicevirksomhed inden 2030, hvilket er nøglen til dets indtjeningsvækst.

Så længe virksomheden holder sig til sine brandprincipper, indrømmer fejl og bliver ved med at forbedre sine produkter og tjenester, samtidig med at den bevarer sit teknologiske forspring, bør aktionærerne dog stadig have meget at se frem til i løbet af det næste årti.

Trending

• {{ overskrift }}}

Billy Duberstein har følgende muligheder: korte juni 2020 $400 call-optioner på Apple i juni 2020, korte juni 2020 $100 put-optioner på Apple i juni 2020 og korte juni 2020 $250 put-optioner på Apple i juni 2020. Hans kunder kan eje aktier i de nævnte selskaber. The Motley Fool ejer aktier i og anbefaler Apple. The Motley Fool har en oplysningspolitik.