Hvordan det (nogle gange) kan være godt for dig at være vred

Vil du beskrive dig selv som vred? Sandsynligvis ikke hele tiden, men alle har på et eller andet tidspunkt i deres liv oplevet følelser af blind, rødglødende vrede over en uretfærdighed eller aggression, reel eller indbildt, der er rettet mod dem. Hvis du ikke er blevet vred, er du ikke et menneske.

Vrede har et frygtelig dårligt ry. Vi er i vid udstrækning blevet lært at tro, at det er en dårlig ting at være vred – en overvældende negativitet, der besætter os, og som, hvis den får lov til at ulme, kun kan udhule alle positive følelser og stemninger, vi har i os. Der er mange budskaber om, at vrede er noget, man skal frygte og undgå, ligesom influenza. Selv Buddha var imod det, idet han sagde dette ordsprog: “At holde fast i vrede er som at gribe fat i et varmt kul med den hensigt at kaste det på en anden; det er dig selv, der bliver brændt.”

Da vrede er en del af hverdagen og en grundlæggende bestanddel af den menneskelige tilstand, vil det måske klæde os at se nærmere på den og se, om vi ikke bedre kan forstå, hvordan den kan tjene os på en positiv måde.

Kan vrede være godt for os?

I “Når vrede er et plus?”, en artikel udgivet af American Psychological Association, citeres en undersøgelse fra 2002, hvor næsten halvdelen af en kontrolgruppe oplevede “positive langtidseffekter af vrede episoder” – hvor kun 25 procent anså deres langtidsresultater for negative.

Scott Wilson, klinisk psykolog og adjungeret assisterende professor i Institut for rådgivning og klinisk psykologi ved Teachers College Columbia University, er enig i, at der kan komme noget godt ud af vrede.

For det første er det en katalysator for kommunikation. “Vi er hårdt forbundet til at opfange ansigtssignaler relateret til vrede, og opfattelsen af disse signaler er et vigtigt aspekt af social kommunikation. Oplevelsen af eller udtrykket af vrede kommunikerer til andre, at vi er utilfredse med deres adfærd, eller at vi opfatter deres handlinger som uretfærdige eller uretfærdige,” siger Wilson.

Han mener også, at vrede har en vigtig rolle at spille i ethvert forhold. “En mangel på udtryk for vrede i forhold kan faktisk være skadelig,” forklarer han. “Den feedback, som vrede kan give, er meget vigtig i sociale relationer og kan faktisk gøre dem sundere – så længe vreden ikke er for intens.”

Der er desuden beviser for, at vrede kan gøre dig mere rationel. Forskere undersøgte universitetsstuderende for at finde ud af, hvordan vrede påvirker tænkning og beslutningstagning, og de opdagede, at vrede gjorde deltagerne mere rationelle og analytiske, og de konkluderede, at vredeinduceret handling kan komme fra “klartænkende og velovervejet behandling.”

Den feedback, vrede kan give, er meget vigtig i sociale relationer og kan faktisk gøre dem sundere – så længe vreden ikke er for intens.

“Ligesom alle følelser er vrede en reaktion, der organiserer vores tænkning, vores fysiologi og vores adfærd, så vi mest effektivt kan imødegå en bestemt type udfordring,” siger han.

Den tjener også som et middel til at nå et mål, idet den forbereder os på konfrontation, så “kampen” i vores kamp-eller-flygt-systemer træder i kraft. Da vreden ofte slår til, når vi føler os udfordret, giver den os den styrke, vi har brug for til at blive assertive og gøre os gældende. “Da vrede ikke føles godt subjektivt, er vi motiveret til at forsøge at løse situationen så hurtigt som muligt”, tilføjer Wilson.

En artikel offentliggjort i Scientific American citerede forskning, der beviste, at vrede også kunne give et kreativt boost, hovedsagelig på grund af dette boost af adrenalin. Men når man spørger en af forfatterne til denne undersøgelse, Mattjas Baas, assisterende professor ved Institut for arbejds- og organisationspsykologi ved Amsterdams Universitet, siger han, at vrede som kreativt brændstof normalt kun fører til en hurtig udbrænding.

“Vrede fører til mere kreativitet, men måske kun i små doser,” forklarer han. “Det skyldes, at vrede er stimulerende og energigivende. Denne kreative fordel ved et vredt humør varer dog ikke længe. Oplevelsen af vrede er relativt udmattende. Således, selv om vrede mennesker i begyndelsen genererer flere kreative ideer, så niveaueres deres præstationer til sidst.”

Dette er din hjerne om vrede

Wilson nævnte også, at følelser af vrede kan være svære at opretholde i en længere periode, fordi det er en kraftig, “metabolisk krævende” (drænende og udmattende) følelse. Når du er vred, oplever din hjerne trods alt noget, der er nært beslægtet med stress – og stress er ikke godt for dig. Kronisk langvarig stress er længe blevet forbundet med nedsat immunitet, øget risiko for forsnævring af bronkierne, mere syre i maven og øget risiko for ophobning af plak i arterierne.

Det kan også være skadeligt, hvis du har en anden natur, som f.eks. dem, der lider af Generalized Anxiety Disorder (GAD). For de klinisk ængstelige kan vrede fungere som en udløser, der forværrer symptomerne – og kan endda være en manifestation af tilstanden, ifølge en undersøgelse fra 2012. Faktisk ønskede den videnskabsmand, der var ansvarlig for denne undersøgelse, at undersøge yderligere, hvordan vrede og angst går hånd i hånd, som en høne-æg ting, og hvordan “forhøjede niveauer” af vrede er unikt relateret til GAD.

Dette skyldes sandsynligvis, som Wilson forklarede, at følelser af angst er forbundet med usikkerhed og større risiko ved at hævde sig, hvor almindelig vrede blandt de mindre ængstelige får folk til at føle sig mere sikre på deres position, og de ser mindre risiko ved at hævde sig.

Nu, hvor vi har en bedre forståelse af, hvordan vrede kan arbejde for os, kan vi måske udnytte dens frenetiske energi, så den kan tjene os på en eller anden måde. Du ved, lære hvordan vi kan kanalisere al den egenrådige angst mod et mere positivt mål.

Wilson siger, at en måde at få vreden til at arbejde for dig er at kanalisere den mod et specifikt mål. “At skabe et mål har den virkning, at man begrænser vreden og fokuserer den mod et mål i fremtiden,” siger han. Du kan f.eks. bruge den som brændstof til at arbejde lidt hårdere, slå din sprinttid i fitnesscenteret eller give dig mod nok til at lufte dine klager – fredeligt og rationelt, naturligvis.

Så næste gang du finder dig selv i kog på grund af en fornærmelse, så husk på, at der sandsynligvis er en grund til, at du har det sådan. Og den grund kan fremkalde et øjeblik af klarhed, der gør dig i stand til at kræve et mere fornuftigt og bedre resultat. Hvorfor ikke prøve det?