Hvordan portugisiske migranter i Angola navigerer i korruption

Migranter, der søger økonomisk og personlig sikkerhed, flytter generelt fra fattigere til rigere lande. Ofte betyder det også, at de flytter fra lande, hvor korruptionen opfattes som endemisk, til lande, hvor korruptionen opfattes som mindre udbredt.

Men migration fra Portugal til Angola, der blev udløst af den europæiske finanskrise, der begyndte i 2008, vender disse forventninger om migration fra et “korrupt land til et ikke korrupt land” på hovedet og udfordrer stereotype opfattelser af både migration og korruption. Krisen i Portugal i kombination med den stærke økonomiske vækst i Angola efter krigen førte til en drastisk ændring i migrationsstrømmene mellem Portugal og Angola.

I 2014 viste skøn, at mellem 100.000 og 150.000 portugisere var flyttet til det olierige Angola. Dette er langt det højeste antal migranter, der flytter fra en tidligere europæisk kolonimagt til en tidligere afrikansk koloni. Nogle af de portugisiske migranter boede i Angola som børn, men vendte tilbage til Portugal med deres forældre i 1975, da Angola blev uafhængigt, og borgerkrigen begyndte.

For bl.a. at forstå forholdet mellem migration og korruption i denne omvendte koloniale situation foretog vi 55 dybdegående interviews med portugisiske migranter og deres angolanske arbejdskolleger. Interviewene gav indsigt i, hvordan de portugisiske migranters sociale og økonomiske positioner påvirkede deres engagement i korruption.

Korruption og migranter

I løbet af interviewene blev det klart, at den måde, hvorpå de portugisiske migranter engagerede sig i korruption i Angola, i høj grad var afhængig af deres socioøkonomiske position. Nogle af migranterne var arbejdere, mens andre var forretningsfolk, der var tæt allieret med den angolanske elite.

Det er vigtigt at bemærke, at forskerne først lige er begyndt at bemærke de ambivalente forbindelser mellem migration og korruption. Faktisk har forbindelsen mellem migration og korruption vigtige konsekvenser for migranter, politiske beslutningstagere, praktikere og lokalsamfund.

Tag f.eks. sikringen af de nødvendige immigrationsdokumenter. Illegale indvandrere er sårbare, uanset hvor de befinder sig i verden. I Luanda kan det ulovlige gebyr for en arbejdstilladelse hos den angolanske migrationsmyndighed være så højt som 13.000 USD$. Skruppelløse mellemmænd tilbyder deres tjenester til portugisiske indvandrere, som meget ofte har et desperat behov for tilladelser.

Politiet er også udmærket klar over, at et stort antal europæiske migranter ikke har arbejdstilladelse. Derfor bliver hvide mennesker i Luanda ofte målrettet af myndighederne alene på grund af deres hudfarve. En angolansk ngo-medarbejder fortalte om en sådan hændelse på sin arbejdsplads.

“Politiet kom og valgte de to hvide mennesker ud, som tilfældigvis var her. Nogle folk fra Kenya var på besøg på samme tid, og de fandt det meget morsomt, at politiet kun afhørte de hvide.”

Andre angolanere, som vi talte med, bekræftede forekomsten af denne slags razziaer og hævdede, at politiet også gik målrettet efter hvide, fordi de betalte højere bestikkelse.

Men der er også portugisere i Angola, som systematisk deltager i korruption for at øge forretningsprofitten eller endog samle personlig rigdom. Dette var især tydeligt, da vi talte med repræsentanter fra nogle af de mange portugisiske byggefirmaer i Angola.

Ledere i byggesektoren talte åbent i interviewene om korruption som en iboende del af forretningen. De bekræftede, at virksomhedsejere betaler bestikkelse for at vinde kontrakter med den angolanske regering.

En ingeniør, der arbejder for et stort byggefirma, fortalte os:

Der er altid kuverter. Og man er nødt til at kende de personer, der er ansvarlige for indkøb. Når du så vinder kontrakten, deler du overskuddet med dem. Angolanerne accepterer kun virksomheder, der giver bestikkelse. Andre virksomheder vil ikke komme ind.

De portugisere, vi talte med, mente, at det var moralsk acceptabelt at deltage i korrupte metoder for at beskytte deres forretningsinteresser. De fleste var ikke åbenlyst kritiske over for den korruption, der finder sted i Angola. Nogle pralede endda med, hvor godt de kunne navigere i “systemerne” i landet.

Mange var hurtige til at påpege, at korruption er et globalt problem. De fremhævede lighederne mellem Portugal og Angola og beskrev begge lande som meget korrupte lande.

I nogle tilfælde favoriserede sammenligninger mellem de to lande endda Angola. Portugisiske migranter hævdede, at korruptionen var mere “åben” i Angola og derfor mere ærlig. Et almindeligt fremført argument var, at Angola havde arvet korruptionen fra Portugal.

Men når man sammenlignede angolansk og portugisisk korruption, understregede mange af de portugisere, vi talte med, at korruptionen i Angola var mere “generaliseret”. De beskrev, at korruption i Portugal hovedsageligt involverede den politiske og økonomiske elite, hvorimod man i Angola ofte skulle betale bestikkelse i hverdagssituationer.

Nødvendigheder versus grådighed

I vores interviews stødte vi på mange eksempler på korruption drevet af “behov” såvel som korruption motiveret af “grådighed”. Det er tydeligt, at de to kan findes blandt migranter såvel som blandt lokalbefolkningen. Den økonomiske elite – både portugisiske og angolanske – engagerede sig i korruption for at opnå økonomiske gevinster. Men ikke-privilegerede indvandrere, såvel som almindelige statsborgere, forbliver sårbare i forhold til den korrupte stat.