Hvorfor bevægelsen for kropspositivitet stadig har lang vej igen

Der var engang, for ikke så længe siden, hvor det var almindeligt for os at gå ind på de sociale medier eller se tv og kun se slanke, socialt acceptable kroppe stirre op på os. De reklamerede for tøj og makeup-produkter, blev castet som romantiske hovedroller sammen med andre umulig attraktive slanke medspillere, havde succesfulde job og forhold og kunne generelt eksistere i samfundet med alle de privilegier, som det at være slank kan give.

Det, vi har set i løbet af de sidste ca. fem år, er imidlertid et enormt skift i den måde, som kroppe bliver repræsenteret i medierne og i samfundet. Bevægelsen for kropspositivitet startede i 2012 som et hashtag, der blev brugt af dem inden for fedmeacceptbevægelsen – en bevægelse med større fede sorte og etniske minoritetskvinder i spidsen, der primært fokuserer på fejring og radikal selvkærlighed af synligt fede kroppe – som en anden betegnelse for, hvad bevægelsen repræsenterede. Bevægelsen fik hurtigt vind i sejlene på Tumblr og Facebook-grupper og senere via plus-size-bloggere på Instagram, og siden er bevægelsen trængt ind i den almindelige befolkning og har forårsaget lidt af en revolution inden for kropsform og selvkærlighed.

Se mere

Positiv repræsentation

Siden da har vi set en opblomstring af plussize-mærker som Vero Moda, Soncy, Pink Clove og Universal Standard, samt en blanding af highstreet- og designermærker som ASOS, River Island, Monsoon, H&M, Mary Katrantzou, Christopher Kane og Diane von Furstenberg, der udvider deres størrelser til at tage højde for større kroppe.

Serier og film som Empire, Dumplin’ og Euphoria, hvoraf sidstnævnte har den kropspositive model og skuespillerinde Barbie Ferreira i hovedrollen, viser hovedpersoner i store størrelser, som ikke længere behøver at bøje sig for de overdrevne stereotyper af “fede karakterer”, som vi alle er vant til at se på tv. Disse figurer er sjove, stærke, uafhængige, succesfulde, kloge og i stand til at elske og blive elsket til gengæld. Vi er begyndt at se større mennesker repræsenteret i et positivt lys på skærmen, og dermed ser vi flere muligheder for, at mennesker, der eksisterer i større kroppe, kan trives.

Men det er ikke kun på skærmen. I løbet af de sidste par år har vi set et boost af større kroppe, der har kommandoen over forsiderne på nogle af verdens mest prestigefyldte modemagasiner og kampagner. Fra Ashley Grahams Sports Illustrated-forside i 2016 til Paloma Elsessers forside i 2018 på British Vogue virker det, som om verden langsomt begynder at være opmærksom og anerkende, at større kroppe fortjener en plads ved bordet.

Jeg opdagede det kropspositive fællesskab i 2014, da jeg besluttede mig for at gå på en rejse mod selvkærlighed og kropsaccept efter flere år med modekure, selvskade og selvhad. Som en mørkhudet, sort, plus-size kvinde, der lever i det vestlige samfund, var jeg vokset op med at se kroppe som min blive marginaliseret, fornærmet, fetichiseret og dæmoniseret. Min krop – og kropsformer, der ligner min – havde aldrig været på mode. Jeg voksede op med at få at vide via medierne og underholdningsindustrien, at det at være hvid og tynd var at være “in”. Det var smukt. Og alt, der ikke levede op til denne standard, blev betragtet som ‘mindre end’.

Da jeg kom til bevægelsen, var den et noget mangfoldigt, socialmediebaseret fællesskab, der fejrede selvkærlighed og radikal selvaccept af tykke kroppe af alle racer, med tidlige fremtrædende figurer i bevægelsen, herunder Jes Baker, Sonya Renee Taylor, Jessamyn Stanley og Kivan Bay. Men så ændrede noget sig.

En mørkere side af bevægelsen

Kropspositivitet handler ifølge selve definitionen om at betragte vores kroppe som noget, der ikke blot er helt acceptabelt, men helt vidunderligt. I en verden, hvor den altoverskyggende mentalitet er, at vi bør skamme os over vores kroppe (især hvis vores kroppe er tykke, arrede eller på anden måde “unormale”), er dette et overvældende stærkt budskab.

Men i de seneste år er bevægelsen dog blevet mere kommercialiseret. Kropspositivitet synes nu at være en ‘free-for-all’-bevægelse, der er blevet monetariseret og politiseret af brands og offentlige personer på måder, der ofte resulterer i, at personer over en bestemt størrelse og af en bestemt etnicitet udelukkes fra samtalen – selv om det var dem, der faktisk startede den i første omgang.

Mens bevægelsen har gjort vidunderlige ting for kroppe, der ofte er blevet holdt udenfor, og har skabt fantastiske muligheder for mindre privilegerede kroppe, har den også på farlig vis skabt sin egen skønhedsstandard, som mange underprivilegerede kroppe føler, at de ikke kan stræbe efter. Vi er gået fra at se bevægelsen handle om beundring og fejring af store størrelser til, at den nu er centreret om “acceptabelt fede” kvinder: smukke kvinder med ekstreme timeglasformer, typisk hvide eller lyse hudfarver, med små taljer, store hofter og høje kindben.

Det sagt, har der været nogle undtagelser med modeller og influencers, der har lignende kropsformer som min, såsom La’Shaunae Steward, Ashleigh Tribble, Gabi Gregg og Enam Asiama, som er begyndt at blomstre igen i fællesskabet for selvkærlighed, radikal empowerment og en påskønnelse og respekt for større kroppe i samfundet.

“Jeg ved, at jeg hjælper en masse piger, som ikke ser mange sorte, tykke piger i ,” fortalte den 23-årige model og kropspositivitetsaktivist Steward til Teen Vogue i august 2019. “Plus-size piger over en størrelse 20 i almindelighed, du ser ikke mange af os.” Siden hendes 2018-kampagne for Universal Standard gik viralt, har Steward brugt sin platform til at tale om inklusivitet i modebranchen.

Der er også Lizzo. I 2019 havde hun en absolut hvirvelvind af et år, herunder et soloomslag på British Vogue og blev den globale plakatpige for radikal selvkærlighed og kropspositivitet. Også hun har givet udtryk for frustration over kommodificeringen af kropspositivitet. “Enhver, der bruger kropspositivitet til at sælge noget, bruger det til personlig vinding,” sagde hun til Vogue i sit interview på forsiden. “Vi solgte ikke noget i begyndelsen. Vi solgte bare os selv.” For mange af os symboliserer Lizzo forandringer i samfundet, og hvordan de ser på fede kroppe, især fede, sorte kroppe – at se fede, sorte kvinder i medierne, der ejer deres selvtillid og seksualitet med deres egen autonomi, har altid været en ekstrem sjældenhed. Men det er ikke nok.

Skabelse af et sikkert rum til at trives

Kropspositivitetsbevægelsen har stadig lang vej at gå. Indtil vi kommer til et sted, hvor plussize-folk af alle størrelser og etniciteter igen kan se bevægelsen som et sikkert rum, hvor vi kan fejre vores kroppe og leve fredeligt uden andres respektløshed, trolling og uvenlighed, vil vi stadig se eksempler på fedtfobi, der vises voldsomt. Tag det, der skete for nylig med den britiske sangerinde Adele, hvor folk roste hende for hendes vægttab, når det ikke engang burde være noget, som folk diskuterer.

Så, hvordan ændrer vi dette? En god ting, der kan hjælpe bevægelsen på vej, er allierede. Folk, der lever i privilegerede og mindre kroppe, kan være en del af kropspositivitetsbevægelsen ved at bruge deres platforme og stemmer til at opløfte, retweete og reblogge tanker, meninger og perspektiver fra stemmer, der ellers ikke ville blive hørt, på grund af hvordan de ser ud. Med deres hjælp kan vi dekonstruere de farlige og skadelige fortællinger om vægt, der er skabt af medierne og diætindustrien.

Forandringer skal også ske bag kulisserne. Fra instruktører og agenter til PR-folk og markedsføringsfolk kan en øget fysisk mangfoldighed blandt medarbejderne have en gennemgribende ændring i de typer af medieoutput, vi modtager. Men forandringerne sker langsomt, og folk med magt træder frem. Bevægelsen har bare brug for mere støtte og ansvarlighed over hele linjen, hvis den nogensinde kan nå frem til et sted, hvor alle kroppe behandles som ligeværdige.

Fattily Ever After: The Fat, Black Girls’ Guide to Living Life Unapologetically af Stephanie Yeboah (Hardie Grant Books) er udkommet nu