Hvorfor er kultur og identitet vigtige?

Hvad er kultur?

Kultur er i bund og grund et folks måde at leve på – deres idéer, værdier, skikke og sociale adfærd. Kultur omfatter ting som den måde, vi holder bryllupper og begravelser på, den mad, vi kan lide at spise, den måde, vi klæder os på, og den musik, vi kan lide. Kultur går i arv fra generation til generation, og selv om kulturel praksis og tro ændrer sig og udvikler sig, forbliver mange af de grundlæggende aspekter de samme.

Så selv om vi måske klæder os anderledes end vores bedsteforældre og har andre religiøse eller politiske overbevisninger, er det sandsynligt, at der er elementer i den måde, du lever på, som kan spores tilbage til dem. Disse kulturelle elementer har en stærk indflydelse på, hvem vi er, hvordan vi tænker om verden, og hvordan vi fungerer i samfundet.

Selv mig?

For nogle mennesker kan tanken om, at alle har en kultur, være ny. Det gælder især for folk, der er en del af det almindelige samfund. I dette tilfælde kan det i første omgang være en udfordring at forsøge at identificere sin kultur, fordi den er så naturlig og normal, at den stort set er usynlig for os.

Sommetider bliver det tydeligere, når man tænker på sin kultur i lyset af en andens kultur. For eksempel hvordan de helligdage, du fejrer, de typer mad, du spiser, det tøj, du bærer, og den måde, du griber begivenheder som fødsler, dødsfald og bryllupper an på, ligner eller adskiller sig fra en anden kultur.

Hvad har det med oprindelige folks kultur at gøre?

Mange oprindelige folk i Australien har et unikt syn på verden, som adskiller sig fra den almindelige kultur. Land, familie, lov, ceremoni og sprog er fem vigtige indbyrdes forbundne elementer i den oprindelige folks kultur. F.eks. er familierne forbundet med jorden gennem slægtskabssystemet, og denne forbindelse til jorden er forbundet med specifikke roller og ansvarsområder, som er nedfældet i loven og overholdes gennem ceremonier. På denne måde kombineres de fem elementer for at skabe en måde at se og være i verden på, som er klart indfødt.

Forståelsen af, hvor indviklet disse elementer er forbundet med hinanden, hjælper os til at forstå den skade, der skete, da koloniseringen fandt sted. Når folk er afskåret fra kulturen, har dette en dyb indvirkning på deres følelse af identitet og tilhørsforhold, som giver mening og formål med folks liv. At forstå dette hjælper os med at finde passende måder at reagere på den smerte, som koloniseringen har forårsaget.

Difference og lighed

Selv om der er forskel mellem oprindelige og ikke-indfødte kulturer, spiller land, familie, lov, ceremoni og sprog faktisk en afgørende rolle i udformningen af alle vores liv, uanset vores kultur eller arv. At identificere, hvordan dette ser ud i vores eget liv, kan hjælpe os med at udvikle empati med andre.

Tænk for eksempel over, hvordan dit liv er formet af det sprog, du taler, dine egne familietraditioner, det område, hvor du bor, og hvordan du griber vigtige livsbegivenheder som f.eks. bryllupper og begravelser an. Efterhånden som vi vokser i empati og forståelse, begynder vi at forholde os bedre til hinanden.

Hvordan vil empati og forståelse gøre en forskel?

For virkelig at kunne forholde os til en anden person er det nyttigt at forstå lidt om deres kultur. Det betyder, at for at oprindelige og ikke-indfødte australiere kan finde sammen om en bedre fremtid, er det vigtigt, at alle australiere lærer om den oprindelige kultur og bliver mere bevidste om vores egen.

Læring om den oprindelige kultur og værdsættelse og fejring af den i vores almindelige samfund er en måde, hvorpå vi kan begynde at tage fat på de udfordringer, vi ser i dag. Når vi lærer om den oprindelige kultur, kan vi begynde at forholde os bedre til hinanden, anerkende dette lands kulturhistorie og værdsætte den vedvarende, rige kulturelle arv fra dette sted, vi kalder hjem.

Som nation kan vores identitet og karakter styrkes ved en respektfuld værdsættelse af de forskellige udtryk for den oprindelige kultur. Når vi fejrer, værdsætter og er stolte af den oprindelige folks kultur, støtter og styrker vi samtidig de oprindelige folks følelse af værdi.

En oprigtig søgen efter at forstå den oprindelige kultur kan bidrage til at fjerne stereotyper og myter om oprindelige folk, der skyldes en misforståelse, som tjener til at fastholde ulemper og diskrimination.

Som enkeltpersoner kan vi lære meget af den oprindelige folks kultur. Hvis vi åbner os for ydmygt at lære om et andet verdenssyn, kan vi vokse i vores forståelse af os selv og blive beriget af en anden måde at tænke verden på.