Jeg prøvede akupunktur mod hedeture

Den første føltes som at være indhyllet i våd, kogende damp – den varede omkring to minutter og efterlod mig kold og fugtig fra mit hår til mine tæer. Jeg var 47 år, og min menstruation var endnu ikke ophørt. Ja, en kombination af kramper og hedeture. Dejligt. Og da først de svedige anfald begyndte, holdt de ikke op, og til tider kom de hvert femte minut. Jeg lærte hurtigt at klæde mig i flere lag tøj, tog en ventilator med på kontoret og havde ekstra natskjorter ved siden af sengen. Det var ikke bare fordi jeg var yderst ubehagelig, jeg var også flov. Jeg frygtede den pludselige rødmen og den konstante jakke-dans: tændt, slukket, tændt, slukket.

Jeg prøvede kosttilskud, der påstod at hjælpe på overgangsalderens symptomer – ingen ændring. Så en dag til frokost, mens jeg smed endnu et lag, fortalte en bekendt mig, at hun havde gået til en akupunktør for sine hedeture, og at det havde virket. Jeg havde aldrig overvejet denne behandling. Jeg er ikke nålefobisk, men gjorde det ikke ondt? Hvordan kunne det ikke gøre ondt? Og var det ikke lidt for uhøjtideligt? Jeg var nysgerrig og uoplagt, men noterede alligevel nummeret på hendes behandler og bestilte en tid.

I den første time af min behandling gennemgik Phyllis min sygehistorie og forklarede mig, at hun ikke ville behandle mig specifikt for hedeture. Vestlig medicin, sagde hun, har en tendens til at behandle symptomer; den østlige tilgang forsøger at løse problemet ved dets rod. Teorien: Akupunktur afbalancerer energistrømme i hele kroppen, som er påvirket af overgangsalderen, herunder dem, der kan bidrage til hedeture.

Så var det tid til behandlingen. Jeg lagde mig på bordet, og Phyllis viste mig nålene. De var så små og fine som hårstrå. Den første blev sat ind lige under mit kraveben, og jeg mærkede den mindste fornemmelse – kun et svagt prik. Hun gik videre til mine arme, mave, hænder, ben, fødder og ansigt. (Okay, dem der fik mig til at ryste sammen. Nåle. Nær mine øjne. Ack.)

Et par minutter og 18 nåle senere var Phyllis færdig. Hun sagde, at jeg skulle trække vejret roligt, og at hun snart ville komme tilbage for at se til mig. I første omgang lå jeg stiv og ubevægelig på trods af den dæmpede belysning og spamusikken. Så begyndte min krop at slappe af, og mit sind blev roligere; jeg lå ikke længere på et behandlingsbord, men drev i stedet rundt på et stille hav. Der gik ca. 20 minutter, og så fjernede Phyllis nålene. Jeg forlod stedet med en fredfyldt følelse – som en delvist fyldt heliumballon. Og her er sagen: Hedeturene holdt op den dag. Den dag. Jeg forstod ikke, hvordan det virkede, men mine hedebølger hele døgnet rundt var væk.

Jeg så Phyllis hver anden uge eller deromkring. Omkring seks måneder efter sessionerne kom hedeturene tilbage, men nu var de milde og skete kun et par gange om dagen. Efter yderligere et par måneder besluttede jeg at stoppe behandlingen – så håndterbare var symptomerne blevet. Det er et mysterium for mig, hvorfor sessionerne ordnede min forstyrrede termostat, men jeg er stadig taknemmelig over for Phyllis og hendes nåle.

Er akupunktur en løsning?

Det er for tidligt at vide. Forskning har vist, at kvinder, der prøver akupunktur, kan få mindre hyppige og alvorlige hedeture, men nogle eksperter mener, at det kan skyldes en placeboeffekt. Hvis du beslutter dig for at vælge nålemetoden, skal du sørge for at booke dine sessioner hos en erfaren, veluddannet akupunktør. Gå til nccaom.org for at finde en certificeret behandler i nærheden af dig.

Denne historie blev oprindeligt bragt i juli/august 2016-udgaven af Dr. Oz The Good Life.